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Gaviota Dominicana | Larus dominicanus
Kelpmeeuw | Kelp Gull
La gaviota dominicana es la única gaviota grande que cría en el sur de África: una gaviota pesada, de dorso negro, presente a lo largo de toda la costa sur y oeste, desde costas rocosas e islas hasta puertos y vertederos. La forma que vive aquí, vetula, la gaviota del Cabo, se trata a veces como especie aparte.
Voz
Un kiou-kiou-kiou sonoro y prolongado, seguido de una serie que suena a risa con la cabeza echada hacia atrás; además, un kaa breve y grave y un ja-ja-ja de alarma.
Grabación: African Bioacoustics Community — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
54–65 cm. Gaviota grande y robusta, con un pico amarillo y pesado con una mancha roja cerca del gonys. Los adultos tienen la cabeza, la cola y las partes inferiores blancas, el manto negruzco y las alas con un estrecho borde posterior blanco y un pequeño espejo blanco en la primaria más externa. En la forma del sur de África el ojo es oscuro y las patas gris oliva a verdosas; los machos son mayores y de pico más pesado que las hembras. Los inmaduros son pardo oscuro, moteados y escamados, con el pico negro y la cola oscura, y adquieren el plumaje adulto en tres o cuatro años.
Especies parecidas
La gaviota sombría Larus fuscus es menor y más esbelta, con alas más largas, patas amarillas, iris claro y pico más fino; en la mayoría de las aves de la región el manto es algo menos negro. El págalo grande Stercorarius skua y el págalo subantártico Stercorarius antarcticus pueden parecerse de lejos a gaviotas dominicanas inmaduras, pero tienen destellos blancos en la base de las primarias y una silueta más corta y rechoncha.
Hábitat
Costas rocosas, islas, playas, estuarios, lagunas, puertos y vertederos, y a veces tierras de cultivo justo detrás de la costa. Se alimenta de forma muy variada de peces, moluscos (que deja caer sobre rocas o carreteras para romperlos), despojos de pescado, carroña, y huevos y pollos de otras aves marinas. Cría en colonias laxas en islas, rocas costeras y dunas, y cada vez más en azoteas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
A lo largo de la costa, desde el extremo sur de Angola, pasando por Namibia y el Cabo Occidental, hasta el Cabo Oriental y KwaZulu-Natal; escasa en el sur de Mozambique. Es más común entre Walvis Bay y Port Elizabeth, con las mayores colonias en las islas del Cabo Occidental. Rara vez en el interior. Fuera de la región, en las costas de Sudamérica, Nueva Zelanda, Australia y las islas subantárticas hasta la península Antártica; también en Madagascar.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En cualquier punto de la costa del Cabo, en puertos como Hout Bay y Kalk Bay, en las islas de la bahía de Saldanha y en los muelles de Walvis Bay. En colonias de pingüinos como Boulders vale la pena observar a las gaviotas dominicanas como depredadoras de huevos.
Estado de conservación
No amenazado; la población mundial es grande y está en aumento. En el sur de África la población ha crecido gracias a la basura y los desechos pesqueros, lo que ha aumentado la presión de las gaviotas dominicanas sobre los huevos y pollos de aves marinas amenazadas como el pingüino del Cabo y el alcatraz del Cabo. La gripe aviar también afecta a esta especie.
Nombre científico
Larus dominicanus | Lichtenstein, 1823
Lichtenstein describió la especie en 1823 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. dominicanus alude a los frailes dominicos, cuyo hábito blanco y negro recuerda el dorso negro y la cabeza y el vientre blancos de esta gaviota. El ejemplar de la descripción original procedía de la costa de Brasil.