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Pagaza Piconegra | Gelochelidon nilotica
Lachstern | Gull-Billed Tern
La pagaza piconegra es un charrán robusto y pálido con un pico negro corto, grueso y parecido al de una gaviota, que caza más como una gaviota o una golondrina grande que como un charrán típico. Cría de forma dispersa en las zonas templadas y cálidas del mundo y llega a la región como invernante escaso, sobre todo en el norte.
Voz
Un guer-vik o kei-vik nasal, como una risa, y un kak-kak seco de alarma. Sobre todo en vuelo, en especial cuando grupos pequeños se alimentan juntos.
Grabación: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 36 cm, con alas anchas y bastante largas y una cola corta y poco ahorquillada. El pico es corto, alto y enteramente negro, claramente más grueso que en otros charranes de tamaño similar. Con plumaje invernal, como suele verse aquí, la cabeza es blanca con una pequeña mancha oscura detrás del ojo y la parte posterior del píleo finamente listada; con plumaje nupcial luce un capirote negro completo. Las partes superiores, el obispillo y la cola son gris claro, con poco contraste, y las inferiores blancas. Las patas son negras y bastante largas. En vuelo se aprecia un borde posterior oscuro en las primarias externas. Los jóvenes tienen un tinte parduzco en el píleo y el manto.
Especies parecidas
El charrán patinegro Thalasseus sandvicensis tiene un pico negro largo y fino con punta amarilla, el obispillo y la cola blancos y una cresta desgreñada, y se zambulle en el mar. La pagaza piquirroja Hydroprogne caspia es mucho mayor, con pico rojo. El fumarel cariblanco Chlidonias hybrida en plumaje invernal es mucho menor, con pico fino, y tiene una mancha auricular oscura más ancha que se une al píleo.
Hábitat
Charcas, marismas, pastizales inundados, orillas de lagos y embalses y, a veces, lagunas costeras. Caza en vuelo bajo y planeado sobre el agua y la tierra, y atrapa las presas en la superficie o en el suelo en lugar de zambullirse: insectos, cangrejos, ranas, lagartijas y a veces peces pequeños. Sigue de buena gana los incendios y el arado para capturar los insectos que huyen.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Escaso e irregular, sobre todo en el norte de la región: Zambia, Malaui, con el lago Chilwa y el lago Malaui entre otros, el norte de Botsuana con el Okavango y las salinas de Makgadikgadi, Zimbabue y Mozambique. Visitante raro en Sudáfrica y Namibia. Cría de forma dispersa en el sur de Europa, el norte de África, Asia occidental y central, Norteamérica, Sudamérica y Australia; las aves europeas invernan sobre todo en África al norte del ecuador.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busque charranes grandes y pálidos que patrullan a baja altura sobre salinas que se secan o pastizales inundados y cogen las presas del suelo en lugar de zambullirse. El pico negro y corto y la cabeza blanca con mancha ocular oscura son entonces decisivos. La mayoría de los registros se dan entre noviembre y marzo.
Estado de conservación
No amenazada. La población mundial es grande pero fragmentada, y muchas poblaciones reproductoras de Europa y Norteamérica son pequeñas y sensibles a las molestias, la extracción de agua y la pérdida de humedales costeros.
Nombre científico
Gelochelidon nilotica | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Sterna nilotica; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gelochelidon lo estableció Brehm en 1830. Gelochelidon es griego, de gelaō 'reír' y khelidōn 'golondrina'. nilotica es latín, 'del Nilo', por la región de donde procedía el ejemplar descrito. El ejemplar de la descripción original procedía de Egipto.