Todas las especies › Petreles y pardelas › Petreles y pardelas › Petrel de las Kerguelen
Petrel de las Kerguelen | Aphrodroma brevirostris
Kerguelenstormvogel | Kerguelen Petrel
El petrel de las Kerguelen es un petrel compacto, uniformemente gris pizarra, de cabeza grande y pico corto, situado en un género propio. Cría en las islas del Príncipe Eduardo y destaca por su vuelo alto y suspendido en arcos pronunciados, incluso con poco viento.
Voz
Silencioso en el mar. En las colonias, de noche, en vuelo y desde las madrigueras, un tii-uu-uu agudo, silbado y arrullado, a menudo repetido.
Grabación: Hichem MACHOUK — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 35 cm, rechoncho, con una cabeza llamativamente grande y redonda, pico corto y negro y alas bastante estrechas y puntiagudas. El plumaje es por completo gris pizarra oscuro con un brillo plateado, la cabeza algo más oscura y a menudo una mancha oscura delante del ojo. Con buena luz se ven bordes claros escamados en las partes superiores. El ala inferior es oscura, con una zona plateada en la base de las primarias y una línea clara a lo largo de las coberteras del borde anterior. La cola es bastante corta y en cuña; las patas, color carne con membranas oscuras. Sexos y edades son iguales. Vuela con aleteos rápidos y arcos altos y empinados, pareciendo a menudo quedar inmóvil un instante, y se posa con facilidad en el agua.
Especies parecidas
El petrel alas grandes (Pterodroma macroptera) es mayor y pardo negruzco, con alas más largas, pico más robusto y base del pico clara, y sin brillo plateado. La forma oscura del petrel collar gris (Pterodroma mollis) tiene la garganta más clara y una tenue banda pectoral. La pardela sombría (Ardenna grisea) tiene el pico más largo y fino, el ala inferior de un blanco plateado brillante y un vuelo muy distinto, bajo y rasante.
Hábitat
Océano abierto y frío alrededor y al sur de la convergencia subtropical; en invierno llega al norte sobre la fría corriente de Benguela. Se alimenta sobre todo de calamares, crustáceos y peces pequeños, que toma de la superficie o en breves zambullidas, en parte de noche. Cría en madrigueras en suelo turboso y encharcado de islas subantárticas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región cría en Marion y Príncipe Eduardo, donde las aves ocupan las colonias desde la primavera austral. Fuera de la cría es un invernante escaso e irregular lejos de la costa del Cabo Occidental y del sur; tras fuertes temporales a veces aparece varado en número, y rara vez llega frente a Namibia y KwaZulu-Natal. Fuera de la región cría en Gough, Tristán de Acuña y las Crozet y Kerguelen, y vaga por todo el océano Austral.
Cómo y cuándo observar
La mejor ocasión es una salida pelágica desde Ciudad del Cabo en julio o agosto, justo después de un fuerte frente frío del suroeste. Busca un petrel gris que se eleva muy por encima del horizonte y mantiene las alas quietas un momento; ese vuelo es característico incluso a gran distancia. Tras los temporales de invierno también vale la pena revisar la línea de marea de la costa oeste.
Estado de conservación
No amenazado, con una población mundial grande. En Marion las colonias sufrieron mucho tiempo la depredación de los gatos; desde su erradicación la situación ha mejorado. Los ratones y ratas introducidos en otras islas de cría y el calentamiento del océano Austral siguen siendo motivo de preocupación.
Nombre científico
Aphrodroma brevirostris | (Lesson, 1831)
Lesson describió la especie en 1831 como Procellaria brevirostris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aphrodroma lo estableció Olson en 2000. Aphrodroma viene del griego aphros, 'espuma de mar', y -dromos, 'corredor' — 'corredor de la espuma', por su vuelo rápido a ras de las olas. brevirostris viene del latín brevis, 'corto', y -rostris, 'de pico' — por el pico corto y robusto. El ejemplar de la descripción original procedía de no indicada.