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Pingüino de Pico Rojo | Pygoscelis papua
Ezelspinguïn | Gentoo Penguin
El pingüino de pico rojo es un pingüino de tamaño medio con una banda blanca sobre el píleo y un pico rojo anaranjado intenso. En la región cría una pequeña población en las islas del Príncipe Eduardo, donde, a diferencia de la mayoría de los demás pingüinos de allí, permanece cerca de la costa todo el año y cría en el invierno austral.
Voz
En la colonia, un trompeteo fuerte, ronco y como de burro, gaa-gaa-gaaah, emitido con la cabeza echada atrás y las aletas abiertas, y un ladrido corto y ronco como reclamo de contacto.
Grabación: Meena Haribal — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Mide unos 76–81 cm. Las partes superiores y la cabeza son gris negruzco y las inferiores blancas. Es característica una banda blanca que va de ojo a ojo por el píleo, a menudo con algunas motas blancas en la nuca. El pico es rojo anaranjado con el culmen y la punta negros, y las patas naranja intenso. La cola es muy larga para un pingüino y sobresale por detrás del ave. Los sexos son iguales. Los inmaduros tienen la garganta más gris, una mancha blanca menor en la cabeza y el pico más apagado. Los pollos son grises con el vientre blanco.
Especies parecidas
Dentro del área no cabe confusión: el pingüino rey Aptenodytes patagonicus es mucho mayor y tiene manchas auriculares anaranjadas, y el pingüino de macarrones Eudyptes chrysolophus y el pingüino de penacho amarillo Eudyptes filholi tienen plumas amarillas en la cabeza y la garganta negra. La banda blanca del píleo y el pico anaranjado se ven bien incluso en aves que nadan.
Hábitat
Cría en colonias pequeñas y laxas en llanuras costeras bajas y entre matas de hierba y musgo algo tierra adentro, en un nido de piedrecillas y restos vegetales. Se alimenta cerca de la costa, por lo general a menos de 20 km de la colonia y en aguas someras sobre la plataforma insular, de peces, kril y otros crustáceos y calamares.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo en Marion y Príncipe Eduardo, con alrededor de un millar de parejas en total; no se conoce en el continente africano. Fuera de la región cría en las islas Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Georgia del Sur, las Malvinas, las Shetland del Sur y la península Antártica.
Cómo y cuándo observar
Se ve en una visita a Marion, por ejemplo durante el viaje anual de abastecimiento en abril–mayo, cuando las aves a menudo ya se reúnen en los lugares de nidificación; la puesta empieza en el invierno austral. Conviene buscar en la costa este, cerca de la estación de investigación, y en las playas tranquilas donde los grupos salen a tierra.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y en aumento en la parte sur de su área. Sin embargo, la población de Marion es pequeña y ha disminuido claramente en las últimas décadas, probablemente por cambios en la disponibilidad de alimento en torno a la isla. Las molestias cerca de la estación de investigación se limitan con normas estrictas para entrar en las colonias.
Nombre científico
Pygoscelis papua | (Forster, 1781)
Forster describió la especie en 1781 como Aptenodytes papua; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pygoscelis lo estableció Wagler en 1832. Pygoscelis viene del griego pugē, 'rabadilla', y skelos, 'pata' — por las patas situadas muy atrás en el cuerpo, sobre las que estos pingüinos caminan erguidos. papua alude a Papúa (Nueva Guinea); Forster creyó erróneamente que la especie vivía allí, aunque habita en los océanos australes. El ejemplar de la descripción original procedía de islas Malvinas (Falkland).