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Torillo Enano | Turnix nanus
Natalvechtkwartel | Black-Rumped Buttonquail
El torillo enano es un torillo pequeño y muy esquivo de pastizales húmedos y densos, reconocible por la cara anaranjado rojiza y por el dorso y el obispillo negruzcos, que solo se ven en vuelo. Como en otros torillos, la hembra, mayor, canta y hace el cortejo, mientras el macho incuba.
Voz
Un ululato grave, hueco y repetido de la hembra, uuuu-uuuu-uuuu, muy parecido al del torillo andaluz pero algo más suave; sobre todo al anochecer y de noche durante la época de cría.
Grabación: Marna Buys — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
14–15 cm. La cara, la garganta y el pecho son anaranjado rojizo cálido, más intenso y extenso en la hembra; los flancos llevan manchas negras en forma de punta de flecha y barras, y el vientre es blanco. Partes superiores pardo oscuro, escamadas con bordes crema, con el dorso y el obispillo negruzcos. El ojo es oscuro, el pico gris azulado y las patas color carne. En su vuelo corto y bajo, las coberteras claras destacan sobre las rémiges oscuras y el dorso negro.
Especies parecidas
El torillo andaluz Turnix sylvaticus tiene el ojo claro, manchas negras redondas en los lados del pecho, la cara menos anaranjada y el dorso pardo, no negro. El torillo hotentote Turnix hottentottus del fynbos del Cabo es muy parecido, pero tiene menos rojizo en la cabeza y el pecho y el pecho más pálido y moteado; las áreas apenas se solapan. Las codornices (Coturnix) son mayores y vuelan más lejos y con más fuerza.
Hábitat
Pastizales densos y húmedos de colinas y montañas, pastizales con helechos y arbustos dispersos, bordes de vleis y pastos que no se han quemado en uno o dos años. Evita la hierba corta muy pastoreada. Come semillas e insectos en el suelo y, como sus parientes, deja pequeñas escarbaduras.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En Sudáfrica sobre todo en el este: el Cabo Oriental, KwaZulu-Natal (en especial las Midlands), Mpumalanga y el este de Limpopo, y en Esuatini. Más al norte, localmente en las tierras altas orientales de Zimbabue, en Mozambique, Malaui, Zambia y Angola. Fuera de la región, disperso por África subsahariana, desde Nigeria y Camerún hasta Kenia y Tanzania.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Búscalo en verano, a ser posible tras la lluvia, en pastizales densos de las Midlands de KwaZulu-Natal o del este de Mpumalanga, caminando por la hierba con varias personas en línea. El ave que levanta el vuelo se ve solo un instante: fíjate en el dorso negro y la cara anaranjada. Rara vez se ve en el suelo y puede correr entre tus pies en la hierba alta.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Sudáfrica es discreto, poco conocido y probablemente en declive por las plantaciones de árboles exóticos, la agricultura, el sobrepastoreo y las quemas demasiado frecuentes de los pastizales húmedos.
Nombre científico
Turnix nanus | (Sundevall, 1850)
Sundevall describió la especie en 1850 como Hemipodius nanus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Turnix lo estableció Bonnaterre en 1791. Turnix es una abreviación del nombre genérico Coturnix, la palabra latina para 'codorniz'. nanus es latín, 'enano', por el pequeño tamaño de este torillo. El ejemplar de la descripción original procedía de Durban, KwaZulu-Natal.