Murciélago De Nathusius | Pipistrellus nathusii

Rastros

Los refugios están en árboles huecos, cajas nido y cajas refugio, grietas de roca, juntas de dilatación de puentes, casas y otros edificios, detrás de revestimientos de madera y en iglesias de madera. Las colonias de cría reúnen de unas decenas a unos cientos de animales y a menudo se comparten con el murciélago enano, el murciélago de Brandt y el murciélago lagunero. Los refugios de invierno están en grietas de roca, cantiles, cuevas, minas y edificios urbanos, que probablemente aprovechan el calor de la ciudad. Durante la migración se han capturado o registrado animales en plataformas marinas y barcos de pesca; con detectores instalados en transbordadores del sur del mar del Norte la especie se registró en mayo, septiembre y octubre hasta 106 km de la costa. En la época de celo los machos mantienen un territorio en los lugares de enjambrazón, que defienden de otros machos, y emiten allí sus llamadas.

Identificación

Un murciélago pequeño, algo mayor que el murciélago enano, de pelo largo y de color uniforme; el vientre es algo más claro o más amarillento que el dorso. El color cambia con la estación: pardo oscuro o pardo grisáceo en invierno, rojizo en verano. El uropatagio tiene pelo en su mitad proximal. La piel desnuda es pardo oscura y el hocico, corto y redondeado; las orejas son cortas y triangulares, con un trago fino y redondeado. Las alas son largas para un pipistrelo (envergadura de 23 a 25 cm). En la venación alar, la celda entre el codo y el quinto dedo está dividida por una vena clara; el carácter se usa, pero no siempre es fiable. El incisivo superior interno tiene dos cúspides. El vuelo es menos errático que el de los demás pipistrelos, más recto y previsible. Las llamadas de búsqueda tienen forma de 'palo de hockey': un barrido de frecuencia modulada con un final casi constante, con el pico en torno a 38 a 43 kHz (de media 41 kHz en Gran Bretaña) y una duración de hasta 12 ms.

Especies parecidas

El murciélago de borde claro (Pipistrellus kuhlii) es de tamaño parecido y emite con un pico de 34 a 41 kHz; las llamadas de búsqueda no pueden separarse con fiabilidad, pero las sociales sí, y con ellas se asignan las grabaciones de animales en vuelo. El de borde claro suele tener un borde alar blanco, el pelo más corto, otra venación alar y un incisivo superior interno de una sola cúspide. El murciélago enano (P. pipistrellus) es menor, de alas más cortas, y emite más agudo (42 a 51 kHz); el murciélago de Cabrera (P. pygmaeus) emite más agudo aún (50 a 60 kHz) y tiene la nariz claramente más pequeña. También las llamadas del murciélago montañero (Hypsugo savii, 30 a 35 kHz) pueden confundirse con las del de Nathusius. En entornos con mucha vegetación los pulsos se modulan mucho y se parecen a los de las especies de Myotis; en espacios abiertos la parte de frecuencia modulada puede desaparecer.

Hábitat

De las tierras bajas a la zona alpina, desde el nivel del mar hasta unos 2200 m en los Alpes (probablemente divagantes aislados). Selecciona bosques, bordes de bosque, humedales, terrenos abiertos y pastizales; dentro del bosque, bosques caducifolios, de llanura, de ribera y de coníferas, y además jardines urbanos con árboles aislados. Busca la cercanía de charcas, lagos y otras aguas y es común en humedales, bosques pantanosos y llanuras de inundación, sobre todo durante la migración. En las zonas de invernada caza preferentemente sobre humedales naturales y evita cultivos y prados. Caza a 3 a 20 m de altura junto a bordes de bosque, alamedas, pistas forestales y sobre el agua, de charcas pequeñas a grandes lagos, y a veces sobre el mar.

Distribución

La mayor parte de Europa, desde Irlanda y la península ibérica hacia el este hasta Rusia y el oeste de Kazajistán, además de Turquía y el Cáucaso, e islas del Mediterráneo como Creta y Mallorca. Las colonias de cría solo se conocen del norte y el este de Europa: Gran Bretaña, el este de Alemania, los países bálticos, Bielorrusia, Ucrania y Rusia. La especie inverna en el suroeste. Antes se citaba sobre todo en el norte, pero ahora se registra con más frecuencia en el sur, y en las últimas décadas se ha citado o establecido en los Países Bajos, el Reino Unido, Suiza, Italia y España. El anillamiento ha mostrado desplazamientos entre el sur de Inglaterra y el continente, entre otros la costa neerlandesa, Letonia y Lituania.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

Nocturno; el murciélago de Nathusius sale al anochecer para capturar insectos voladores. Se alimenta de dípteros y polillas, sobre todo quironómidos, mosquitos y simúlidos; la composición cambia entre el periodo de cría, el de enjambrazón y la migración. Durante la cría las zonas de caza están a menos de 6,5 km de la colonia. El apareamiento va de junio a noviembre: en las colonias de cría, durante la migración y en los lugares de enjambrazón e invernada. En junio nacen casi siempre gemelos, y a finales de julio los animales abandonan las colonias. Las hembras jóvenes son maduras en su primer año de vida. La migración va de agosto a octubre o noviembre; las hembras parten antes que los machos. Los animales probablemente siguen las costas, pero también se han capturado sobre altas montañas y a lo largo de ríos. En Letonia se ha descrito durante la migración una estrategia de volar y cazar por el camino. Las distancias récord son 2224 km, desde el parque natural de Pape, en el sur de Letonia, hasta la reserva natural de la laguna de Pitillas, en el norte de España, anillado el 21 de agosto de 2015 y recuperado el 12 de marzo de 2017 (Alcalde y colaboradores, 2020), y 2486 km, desde Rusia hasta los Alpes franceses (Vasenkov y colaboradores, 2022). La hibernación va de mediados del invierno al comienzo de la primavera. La edad máxima conocida es de 13 años.

Dónde y cuándo buscarla

Fuera del área de cría, la mejor ocasión de registrarlo es durante la migración, en septiembre y octubre, en costas, grandes lagos, ríos y humedales. Un detector en 38 a 42 kHz capta sus llamadas; solo se separan de las del murciélago de borde claro por las llamadas sociales. Del murciélago enano se distingue por la altura del tono: un pico claramente por debajo de 42 kHz no encaja con el enano. El vuelo recto y menos errático junto a un borde de bosque o sobre el agua es un indicio.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2016). La especie no es abundante, pero está muy extendida. Como es uno de los pocos migradores de larga distancia entre los murciélagos europeos, los cambios y la fragmentación del hábitat y de las rutas de vuelo pueden dificultar sus desplazamientos. Como amenazas directas, el manual cita la molestia y destrucción de refugios, la pérdida de árboles viejos en humedales y la persecución directa. Como todos los murciélagos de la Unión Europea, figura en el anexo IV de la Directiva Hábitats y está amparado por el Acuerdo EUROBATS.

Nombre científico

Pipistrellus nathusii | (von Keyserling & J. H. Blasius, 1839)

Von Keyserling & J. H. Blasius describió la especie en 1839 como Vesperugo Nathusii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Pipistrellus se formó sobre el italiano pipistrello, 'murciélago', que remonta al latín vespertilio, de vesper, 'atardecer'. nathusii honra a Hermann Engelhard von Nathusius (1809–1879), agrónomo y zoólogo alemán célebre por sus estudios sobre las razas de animales domésticos. El ejemplar de la descripción original procedía de Alemania, Berlín.