Murciélago norteño | Cnephaeus nilssonii

Rastros

Las colonias de cría se instalan por lo general en edificios: bajo la cubierta, detrás de revestimientos, en muros y en huecos bajo chapas metálicas; a veces en huecos de árboles. Bajo la entrada hay excrementos. Los machos suelen vivir solos todo el año. En otoño los animales defienden sus cazaderos y el entorno de los refugios de invierno con persecuciones y llamadas audibles. En invierno se encuentran ejemplares sueltos en sótanos, casas, cuevas y minas, a menudo cerca de la entrada y a temperaturas de 0 a 2 °C. En el detector la especie emite una serie de llamadas en torno a 30 kHz con un patrón regular a lo largo de un recorrido fijo.

Identificación

Murciélago mediano, de pelaje dorsal largo y sedoso, pardo oscuro a negruzco, con las puntas del pelo de color amarillo dorado, lo que da al dorso un brillo amarillento; el vientre es pardo claro o beige. Cara, orejas y membranas son de color pardo oscuro. Las orejas son cortas, redondeadas y carnosas; el trago es corto, redondeado y curvado hacia dentro. Las alas son anchas y largas, con una envergadura de 24 a 28 cm, y la cola sobresale un poco del uropatagio. El vuelo es rápido y recto, a 2–20 m de altura, a menudo en recorridos fijos a lo largo de un borde de bosque o alrededor de una farola. Las llamadas de búsqueda son de frecuencia modulada con final casi constante (FM/QCF), de hasta 20 ms, con el máximo de energía por lo general entre 26 y 32 kHz; en Suecia se midió una media de 32,4 kHz.

Especies parecidas

El murciélago hortelano (Cnephaeus serotinus) es mayor (antebrazo de 48 a 58 mm) y tiene el dorso pardo ahumado sin el brillo dorado. El murciélago bicolor (Vespertilio murinus) tiene un tamaño parecido y también puntas claras en el pelo, pero con el vientre y la garganta blancos y bien delimitados y un escarchado plateado en vez de dorado. El murciélago montañero (Hypsugo savii) es menor (antebrazo de 31 a 38 mm) y vive sobre todo en el sur de Europa. En el detector las llamadas de búsqueda del norteño y del hortelano no se separan bien, y se solapan ampliamente con las de los Nyctalus y el bicolor. Las llamadas sociales son tonos largos de frecuencia casi constante, de hasta 60 ms, con segundo y tercer armónico intensos.

Hábitat

Bosque boreal y zonas de montaña, sobre todo bosque de coníferas y mixto con claros, bordes de bosque, lagos, pantanos y turberas; también parques, jardines y pueblos, donde a menudo caza alrededor de las farolas. El manual indica altitudes desde el nivel del mar hasta unos 2920 m. Los cazaderos suelen estar a 1–10 km del refugio, excepcionalmente mucho más lejos. En Suecia la densidad a 57° N era cinco veces mayor que en un paisaje similar a 65° N.

Distribución

En el área de la guía, Noruega, Suecia, Finlandia, los países bálticos y el oeste de Rusia, y más al sur el este de Francia, los Alpes, los Cárpatos, las montañas medias de Alemania, Chequia y Polonia y el Cáucaso. Falta en gran parte de las tierras bajas de Europa occidental y central. Se han citado ejemplares divagantes hasta Bulgaria, Italia y el sur de Gran Bretaña. Fuera del área de la guía su distribución continúa por Siberia y Asia central hasta el noreste de China, Corea, Sajalín, Kamchatka y Hokkaido. El manual señala que las fuentes describen la distribución de forma distinta y que debe considerarse provisional. Hoy se considera una especie monotípica.

Modo de vida

El murciélago norteño caza en vuelo, sobre todo mosquitos pequeños (nematóceros), además de escarabajos, polillas y chinches, y puede cazar a temperaturas apenas por encima de cero. En las noches claras del verano nórdico el tiempo de caza es corto: las hembras lactantes cazaban de 120 a 130 minutos por noche justo después del parto y hasta 320 minutos en el pico de la lactancia. Las hembras suelen tener un pequeño territorio de caza fijo, de unos 100 m², al que a veces vuelven durante años. Nacen una o dos crías entre mediados de junio y finales de julio, más tarde cuanto mayor es la latitud; vuelan a las dos o tres semanas. Las hembras no suelen criar en sus tres primeros años. La hibernación va de noviembre o diciembre a marzo o abril, en solitario, en refugios de 0 a 2 °C, a veces hasta −5 °C. El desplazamiento más largo conocido en Europa es de unos 450 km. La edad máxima registrada es de unos 20 años.

Dónde y cuándo buscarla

En Escandinavia y Finlandia la especie se ve en las tardes de verano junto a pueblos y granjas, cazando alrededor de las farolas y en bordes de bosque; en junio hay luz suficiente hacia medianoche para seguir a los animales. En los Alpes y las montañas medias de Europa central las colonias de cría se instalan sobre todo en casas y otros edificios de los pueblos. Un murciélago que recorre un trayecto fijo alrededor de una farola y emite en torno a 30 kHz en el detector es un indicio; el pelaje con puntas doradas solo se aprecia de cerca, en la mano o en una fotografía.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2016). En el norte de su área es numeroso y a veces se le cita como el murciélago más común; en partes de Europa central, como Alemania, es escaso y está amenazado a escala regional. El cambio climático se cita como la principal amenaza, porque gran parte de su área se encuentra en hábitats septentrionales que cambiarán mucho con el aumento de las temperaturas. También influyen la molestia y la pérdida de refugios en edificios. La especie figura en el anexo IV de la Directiva Hábitats y está protegida por el Convenio de Berna y el Acuerdo EUROBATS.

Nombre científico

Cnephaeus nilssonii | (von Keyserling & J. H. Blasius, 1839)

Von Keyserling & J. H. Blasius describió la especie en 1839 como Vesperugo Nilssonii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Cnephaeus es griego, de knephaios, 'oscuro, del crepúsculo', de knephas, 'penumbra'; Kaup lo acuñó en 1829 y sólo hace poco ha vuelto a usarse. nilssonii honra al zoólogo sueco Sven Nilsson (1787–1883), autor de la Skandinavisk fauna. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.