Sorex volnuchini | Sorex volnuchini

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Rastros

No se conocen rastros propios de esta especie. Excrementos, sendas y huellas no se separan de los de otras Sorex pequeñas. Se detecta mediante trampeo y en las egagrópilas de rapaces nocturnas, donde se reconocen los cráneos y mandíbulas pequeños con las puntas de los dientes pardo rojizas; asignarlos a esta especie y no a la musaraña enana depende en la práctica de la localidad.

Identificación

Una Sorex pequeña muy parecida a la musaraña enana. El pelaje es bicolor: en los jóvenes el dorso es pardo oliváceo pálido, en los adultos pardo oscuro, con los flancos algo más claros y teñidos de amarillento y el vientre gris claro. La cola alcanza el 70 a 75 por ciento de la longitud de cabeza y cuerpo y es nítidamente bicolor. Las puntas de los dientes son pardo rojizas. La especie aumenta de tamaño de norte a sur, lo que explica la gran amplitud de sus medidas. El cariotipo es 2n = 40. Cabeza y cuerpo de 4,3 a 7,4 cm, cola de 3,3 a 5,0 cm, pie de 10 a 13 mm, peso de 2 a 9 g.

Especies parecidas

Por su aspecto, Sorex volnuchini apenas se distingue de la musaraña enana (Sorex minutus): ambas son pequeñas, bicolores y de cola proporcionalmente larga. La bibliografía está dividida sobre si pueden separarse por caracteres externos; la diferencia concluyente es el cariotipo, 2n = 40 frente a 2n = 42 en la musaraña enana. En la práctica decide la localidad, porque sus áreas se excluyen en gran medida. En el Cáucaso y el norte de Turquía viven además Sorex mayores, como Sorex satunini y Sorex raddei, que se distinguen por el tamaño y por su cola proporcionalmente más corta. Las musarañas de dientes blancos, entre ellas Crocidura gueldenstaedtii, común en la región, tienen dientes blancos, orejas salientes y pelos largos y sueltos en la cola; los musgaños (Neomys) son mayores y oscuros, con el vientre claro.

Hábitat

En el norte del Cáucaso vive en hábitats variados, desde bosques hasta prados de montaña. En el Cáucaso central y oriental, de clima más seco, la gama de hábitats se estrecha y ocupa sobre todo lugares húmedos junto al agua. En el antecáucaso sus números son bajos incluso en hábitats húmedos, posiblemente por la competencia con Crocidura gueldenstaedtii, allí muy abundante. En Turquía prefiere bosques húmedos de haya, abeto y pícea con matorral de rododendro y rocas.

Distribución

El sur de la Rusia europea al norte del Cáucaso, el Gran y el Pequeño Cáucaso en Rusia, Georgia, Armenia y Azerbaiyán, el norte de Turquía y los montes Talish, en el noroeste de Irán. Se reconocen dos subespecies: S. v. volnuchini en el antecáucaso, el este de Transcaucasia y los montes Talish, y S. v. colchicus en el norte de Turquía y el Cáucaso occidental. El área de la guía abarca solo el borde occidental de esta área. En Crimea viven musarañas enanas mayores que las de la Ucrania continental; se describieron como dahli y algunos autores las asignan a Sorex volnuchini. Una lista de 2020 de los roedores e insectívoros de Crimea registra los hallazgos de allí como musaraña enana o Sorex volnuchini, sin decidirse por ninguna.

Modo de vida

Es activa a lo largo de todo el día, con la mayor actividad en las horas de oscuridad. Su dieta no se ha estudiado de forma específica; en el contenido estomacal de unos pocos ejemplares predominaban escarabajos y orugas. La reproducción empieza a finales de marzo o principios de abril y termina a finales de julio o principios de agosto; las hembras tienen probablemente dos camadas por temporada, de dos a ocho crías, seis por término medio. Los jóvenes de ambos sexos pueden criar en su año de nacimiento. No hay datos sobre el área vital ni la organización social. Como todas las Sorex, no hiberna.

Dónde y cuándo buscarla

En el campo Sorex volnuchini no puede reconocerse; una musaraña pequeña, bicolor y de cola larga en el Cáucaso o el norte de Turquía solo puede anotarse como musaraña enana en sentido amplio. La seguridad llega con el trampeo y el análisis de cromosomas o ADN, que requiere autorización. Dentro del área de la guía, los registros de Crimea y de la parte occidental de la costa turca del mar Negro son los más relevantes, porque allí los límites del área son inciertos. En cada registro, anota el lugar y la altitud exactos.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2016) en la Lista Roja de la UICN. Es común en parte de su área y localmente abundante, pero en otras regiones sus números son bajos; en la república rusa de Kabardino-Balkaria figura en la lista roja regional. La incertidumbre sobre los límites de la especie, sobre todo en Crimea, dificulta valorar su situación en el borde occidental de su área.

Nombre científico

Sorex volnuchini | Ognev, 1922

Ognev describió la especie en 1922 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Sorex es la palabra latina para la musaraña. volnuchini honra a un Volnujin; Ognev no explica la dedicatoria y no se ha determinado a quién se refería. El ejemplar de la descripción original procedía de Rusia, Adiguesia.