Mollen en desmans | Talpidae

Moles and desmans | Topos y desmanes

Eén familie, twee manieren om onzichtbaar te leven. De mollen zijn walsvormig, met een korte vacht die rechtop in de huid staat en naar beide kanten kan liggen, zodat het dier in zijn gang ook achteruit kan lopen zonder de haren tegen de draad in te schuren. De voorpoot is naar buiten gedraaid en aan het lichaam vastgezet vlak achter de kop, de hand is breed als een schop, en een sikkelvormig extra botje aan de pols verbreedt de handpalm nog eens. De ogen zijn minuscuul en vaak met huid overgroeid, uitwendige oren ontbreken, en het jagen gaat op de tast: de snuit is bezet met dichte velden zeer gevoelige tastorgaantjes, en een vast gangenstelsel wordt afgepatrouilleerd omdat regenwormen erin vallen. Die wormen worden bij de kop verlamd en levend in voorraadkamers opgeslagen. De desmans hebben dezelfde familietrekken maar leven in koud stromend water, met een lange, afgeplatte en zeer beweeglijke snuit, zwemvliezen aan de achtervoeten en een zijdelings samengedrukte, gekielde staart.