Nepenthes erucoides — Guía Vorstman de las Plantas Carnívoras

Identificación

Una planta de jarra pequeña y rígida, de hojas reducidas y duras. Los autores consideran característica la combinación de porte pequeño, hojas esclerófilas y fuerte pilosidad. Lo más llamativo es el follaje joven: según los autores, las hojas en desarrollo tienen quizá el indumento más denso de todas las Nepenthes, pero esos pelos se pierden rápidamente al crecer la hoja, de modo que las hojas adultas son mucho más glabras. La descripción señala también caracteres del peristoma y de la columna tras la boca, y la estructura de la inflorescencia, muy parecidos a los de las especies de montaña ultramáficas de Palawan. Las medidas de la descripción no pudieron consultarse para esta guía; por eso los campos de tamaño quedan vacíos.

Especies parecidas

En el monte Redondo, Nepenthes erucoides convive con Nepenthes mindanaoensis y Nepenthes bellii; más abajo crecen Nepenthes truncata (por debajo de 800 m) y Nepenthes merrilliana (por debajo de 600 m). Nepenthes mindanaoensis es una planta mayor de hojas gruesas y coriáceas con alas del pecíolo enrolladas; Nepenthes bellii es una trepadora esbelta de ascidios pequeños y rechonchos. El porte pequeño, las hojas duras y pequeñas y, sobre todo, los brotes jóvenes densamente pilosos hacen reconocible a Nepenthes erucoides. Los autores señalan un parecido superficial con Nepenthes mantalingajanensis, de Palawan, que atribuyen a un ambiente similar y no a parentesco.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa de caída en una planta que vive en un medio extremadamente hostil. Sobre mineral laterítico y cascajo de cromita apenas hay nitrógeno ni fósforo disponibles, y el suelo es rico en metales tóxicos para la mayoría de las plantas; justo ahí, las presas animales dan ventaja a la planta de jarra. Característica de la especie es la estructura del peristoma y de la columna, la parte engrosada tras la boca a la que se une el opérculo; los autores ven esa estructura también en las especies de montaña de Palawan, lo que apunta a una adaptación compartida a esos suelos. No se dispuso para esta guía de datos concretos sobre glándulas nectaríferas ni presas.

Hábitat y ecología

Bosque enano montano a una altitud llamativamente baja, entre unos 800 m y la cima del monte Redondo, a 929 m (B1, R3). El suelo es mineral laterítico de níquel, cascajo de cromita meteorizada y la arcilla que de ellos resulta: según los autores, el sustrato ultramáfico más extremo conocido para Nepenthes. El bosque enano que lo cubre es ralo pero muy rico en especies. Que una vegetación de tipo nuboso aparezca por debajo de mil metros es un fenómeno conocido en cumbres aisladas cercanas al mar, donde nubes y viento actúan a baja altitud.

Distribución y altitud

Endémica del monte Redondo, la cumbre más alta de la isla de Dinagat, en el municipio de Loreto, provincia de Dinagat Islands. Los autores la llaman microendemismo de una sola cumbre. La indicación de nuestra lista es correcta.

Observada (cuadrículas de un grado)

Distribución basada únicamente en registros de GBIF (Global Biodiversity Information Facility), no en regiones TDWG — estas suelen ser mucho más grandes que el área real. El halo claro es la zona alrededor de un registro, el núcleo oscuro el registro mismo. La cuadrícula oscura es el único cuadro de un grado —unos ciento diez kilómetros— en el que se ha registrado la especie, a partir de todos los registros de GBIF. Es una escala más gruesa que en la mayoría de las especies porque casi ningún registro de esta planta lleva una coordenada precisa. Indica dónde se ha visto, no dónde vive: un cuadro vacío no significa nada.

Formas y variación

No se han descrito variedades. Según los autores, la especie se hibrida con Nepenthes mindanaoensis, con la que crece en la cumbre; cabe esperar, pues, formas intermedias, que no deben tomarse por variación de la propia Nepenthes erucoides. La densa pilosidad es un rasgo del crecimiento joven y no de ciertas plantas.

Dónde y cuándo verla

El monte Redondo no es una montaña grande, pero el entorno de Dinagat está dominado por la minería, y el acceso a la cumbre pasa por comunidades y autoridades locales. Quien llegue debe fijarse en el crecimiento nuevo: las hojas y zarcillos jóvenes, densamente pilosos, son el carácter más claro. Como el suelo es cascajo suelto, la vegetación es vulnerable al pisoteo; no se salga de los senderos existentes.

Estado de conservación

La especie aún no ha sido evaluada por la UICN (No Evaluada). Los autores la consideraron provisionalmente En Peligro Crítico, por su área muy reducida y el deterioro de la calidad del hábitat. Las islas Dinagat son una de las principales zonas de níquel y cromita de Filipinas, y precisamente el mineral sobre el que crece esta especie es el objetivo de la minería. Como todas las Nepenthes, figura en el Apéndice II de CITES.

Nombre científico

Nepenthes erucoides | Robinson & Zamudio, 2019

Nepenthes erucoides fue descrita el 31 de octubre de 2019 por Alastair Robinson, Alfredo Zamudio y Alberto Caballero, en Phytotaxa 423(1): 21-32. El monte Redondo, el pico más alto de la isla de Dinagat, en la provincia de las Islas Dinagat, norte de Mindanao, Filipinas, sobre un sustrato ultramáfico de mineral de níquel laterítico y cromita descompuesta, desde unos 800 m de altitud hasta la cima a 929 m. El nombre combina el latín "eruca" ("oruga") con el sufijo griego "-oides" ("que se asemeja a"), en alusión a las hojas y zarcillos en desarrollo, marcadamente pilosos, que recuerdan a las "orugas exuberantemente peludas de ciertas mariposas nocturnas eréboidas de la subfamilia Arctiinae, como las del género Arctia".

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.