Nepenthes truncata

Identificación

Un arbusto terrestre robusto de al menos un metro, que según Flora Malesiana probablemente no trepa, con tallos de 1,5 a 3 cm de grosor. Las hojas son gruesas y coriáceas y se sostienen sobre largos pecíolos acanalados y alados de hasta 27 cm. La lámina alcanza 45 cm de largo y 22 cm de ancho; el ápice está más o menos profundamente escotado o emarginado, y la base es truncada a ligeramente cordada. Es el carácter de campo por excelencia. El margen foliar lleva un denso fleco de pelos rojos ramificados, mientras que tallo y hoja son por lo demás glabros. Los ascidios superiores son cilíndricos, de hasta 30 cm de alto y 10 cm de ancho, sin alas y con el exterior ferrugíneo-peloso. El peristoma es aplanado y de hasta seis centímetros de ancho, con costillas gruesas, rojo con rayas verdes. El opérculo es grande, de hasta 9,5 cm, y lleva en la base de la cara inferior una cresta redondeada glandular. Los ascidios inferiores tienen dos alas fimbriadas.

Especies parecidas

Ninguna otra especie combina un ápice foliar truncado o escotado con hojas tan grandes y largamente pecioladas. Flora Malesiana ve afinidad con el grupo de Nepenthes maxima, por las hojas largamente pecioladas, el opérculo con apéndice y los pedicelos bifloros. Su pariente más próximo es Nepenthes robcantleyi, antes considerada una forma oscura de montaña de esta especie y hoy separada. Otras especies grandes de Mindanao, como Nepenthes merrilliana, tienen hojas estrechas y lineares con el ápice agudo y ascidios con peristoma más estrecho.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa grande y cilíndrica con un peristoma excepcionalmente ancho. El peristoma, de hasta seis centímetros y con costillas gruesas, ofrece una gran superficie resbaladiza donde los insectos se posan y resbalan en cuanto está húmeda. El opérculo lleva en la cara inferior una cresta redondeada rica en glándulas nectaríferas, que atrae a la presa justo encima de la boca. Los ascidios superiores carecen de alas y cuelgan o se apoyan entre las hojas; los inferiores sí tienen alas fimbriadas, que sirven de rampa a los animales caminadores. Los ascidios pueden llegar a ser lo bastante grandes como para capturar ocasionalmente pequeños vertebrados, pero en plantas silvestres esto no está documentado en la bibliografía consultada; la presa habitual son insectos.

Hábitat y ecología

Laderas de montaña abiertas, probablemente sobre sustrato ultramáfico, a 230 a 600 m según Flora Malesiana (R3, B5). Resúmenes posteriores dan un rango altitudinal mucho más amplio, del nivel del mar a 1500 m, pero quizá incluyan plantas que hoy se atribuyen a Nepenthes robcantleyi. El noreste de Mindanao y las islas de Dinagat y Leyte tienen grandes zonas ultramáficas con vegetación abierta y pobre donde prosperan las plantas de jarra amantes de la luz.

Distribución y altitud

Endémica de Filipinas. Flora Malesiana indica el noreste de Mindanao; resúmenes posteriores la citan también de las islas de Dinagat y Leyte. Nuestra propia lista indica Mindanao, lo que coincide con el núcleo del área. Como la especie figura en la Lista Roja como En Peligro, esta guía no da una ubicación más precisa que las islas y la región.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito variedades ni formas. La planta oscura de montaña antes tratada como forma de esta especie es hoy Nepenthes robcantleyi. Se han citado híbridos naturales con Nepenthes mindanaoensis y con plantas que caían bajo el antiguo nombre amplio de Nepenthes alata; se sospecha un cruce con Nepenthes petiolata. Los ascidios recién abiertos son más verdes y uniformes; los más viejos desarrollan peristomas más coloreados, rojos con rayas verdes.

Dónde y cuándo verla

Esta especie está en peligro y es codiciada por los coleccionistas; por eso no procede dar un consejo de localidad. Quien viaje por el noreste de Mindanao o por Dinagat puede fijarse, en laderas abiertas y rocosas con matorral bajo, en las inconfundibles hojas de ápice escotado y en los grandes ascidios cilíndricos con peristoma ancho rojo y verde. No se lleve plantas ni semillas, no comparta ubicaciones exactas y respete las normas de las autoridades locales y de los propietarios. La situación de seguridad en partes de Mindanao es variable; infórmese bien antes.

Estado de conservación

Figura en la Lista Roja como En Peligro, según una evaluación antigua (versión 2.3 de los criterios). Cuando se hizo, la especie solo se conocía por unas pocas recolecciones fragmentarias. El noreste de Mindanao y Dinagat están muy afectados por la minería sobre roca ultramáfica, sobre todo de níquel y cromo, y por la deforestación. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso; el comercio de esta especie popular se basa en gran parte en material cultivado.

Nombre científico

Nepenthes truncata | Macfarlane, 1911

Descrita por John Muirhead Macfarlane en 1911, en "New species of Nepenthes", Contributions from the Botanical Laboratory of the University of Pennsylvania, volumen 3, n.º 3, p. 207-210. La localidad tipo precisa (isla/lugar, coordenadas) no se ha podido establecer con certeza. La especie se encuentra en las islas filipinas de Dinagat, Leyte y Mindanao. Del latín truncatus ("cortado abruptamente") — hace referencia a la base foliar acorazonada que termina de forma abrupta en lugar de estrecharse gradualmente.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.