Zorzal cejudo | Turdus obscurus

Voz

En campo se oye sobre todo en paso: un tsiip o dsiii fino, algo nasal y levemente descendente, más corto y suave que el reclamo nocturno del zorzal alirrojo y sin su punta aguda. Al molestarse emite un tuc o chuc breve y grave, como un mirlo al anochecer. El canto, que en Europa no se oye, es corto y sencillo: de dos a cuatro silbidos claros que se curvan hacia arriba como una pregunta, tiu-uí-tiu, con un trino fino añadido y largos silencios entre estrofas. Canta desde una rama a media altura de la copa, casi siempre con la primera o la última luz.

Identificación

Zorzal pequeño y esbelto, menor que un zorzal común, de cola corta y alas proporcionalmente largas y apuntadas. La cabeza es gris pizarra y el dorso pardo oliváceo, y es ese salto de color entre cabeza y cuerpo lo que se ve a distancia. El dibujo de la cabeza es la firma de la especie: ceja blanca larga y limpia desde la base del pico hasta detrás del ojo, una línea blanca corta bajo el ojo y una mancha blanca en la base de la barbilla, las tres recortadas con nitidez sobre una cara gris oscura. En el macho la cabeza es más oscura y la brida parece casi negra; la hembra es más suave y parda, con la garganta blanquecina y levemente estriada. Los costados del pecho y los flancos son de un naranja liso o anaranjado rojizo, netamente separados del vientre blanco puro y de las infracoberteras blancas. El resto de las partes inferiores no lleva motas; solo los jóvenes muestran algún punteado oscuro en el pecho. El ala inferior es gris, sin rojo cálido y sin banda clara. El pico es amarillo de punta oscura y las patas pardo amarillentas o anaranjadas.

Especies parecidas

En cuanto se ven las partes inferiores, la confusión con los otros dos zorzales siberianos es escasa: el papinegro y el oscuro son claramente mayores y más pesados, llevan negro en garganta, pecho o flancos y tienen el vientre blanco sin rastro de naranja. El oscuro añade el ancho panel alar rojizo que el cejudo no tiene, y el papinegro es pardo gris uniforme del píleo a la cola. La trampa de verdad es el zorzal robín, que también lleva cabeza gris, partes inferiores anaranjadas y franja blanca en el bajo vientre. Pero es bastante mayor, tiene el naranja por todo el pecho y el vientre y no solo en costados y flancos, carece de ceja blanca y muestra en cambio párpados blancos y una garganta blanca con fuertes estrías negras. Del zorzal común se separa por la cabeza gris, la ceja, las partes inferiores sin motas y el ala inferior gris en vez de ocre amarillenta; del alirrojo, por los flancos naranjas en lugar de rojizos, por la ausencia de estrías en el pecho y de nuevo por esa ala inferior gris. Los zorzalitos americanos del género Catharus, que pueden aparecer en las mismas semanas de octubre, son menores y más pardos, con moteado difuso en el pecho, banda clara en el ala inferior y nada de naranja en los flancos. Los grandes zorzales asiáticos moteados, en fin, muestran una ancha banda blanquinegra en el ala inferior.

Hábitat

Cría en taiga densa y húmeda: piceas y alerces de copa cerrada y sotobosque espeso, abedulares y bosque mixto junto a los ríos, y saucedas y alisedas de fondo de valle. A diferencia del zorzal oscuro, es ave del bosque mismo y no del límite arbóreo abierto; se mantiene alto y oculta y en la zona de cría se oye mucho más de lo que se ve. En invernada usa bosque de montaña y bosque secundario alto del Sudeste Asiático, en bandos sobre árboles en fruto. Los divagantes europeos se refugian en matorral dunar, setos de saúco y majuelo y jardines de pueblo.

Distribución y movimientos

Cría del Yeniséi a Kamchatka, Sajalín y el norte de Japón, e inverna del nordeste de la India y el sur de China hasta Indochina, Borneo y Filipinas; en paso es uno de los zorzales más abundantes de Japón y Corea. En Europa es un divagante raro pero casi anual, con la mayoría de las citas en las islas británicas, Escandinavia y la costa del mar del Norte, muy concentradas entre finales de septiembre y principios de noviembre, además de una serie menor en abril y mayo. Las nueve citas neerlandesas van de un ave en Velsen el 27 de octubre de 1843 a otra en Noardeast-Fryslân los días 15 y 16 de noviembre de 2020, con dos registros primaverales por medio: Amstelveen del 24 al 26 de abril de 1977 y Roermond del 5 al 7 de mayo de 1989.

Dónde y cuándo buscarla

Busca en la última semana de septiembre y la primera quincena de octubre y deja que decida el tiempo: las citas coinciden casi sin excepción con un anticiclón de bloqueo sobre Escandinavia o Rusia que instala varios días de viento del este sobre el mar del Norte, la misma situación que trae al mosquitero bilistado y al bisbita de Hodgson. Recorre entonces la cobertura de las islas Frisias: saúcos, majuelos, los jardines y corrales de los pueblos, los cementerios. El ave queda quieta y bastante alta en el arbusto y se mueve poco. Mira primero la cabeza, porque una ceja blanca viva sobre cabeza gris se ve incluso entre las hojas; comprueba después el flanco naranja de borde neto contra el vientre blanco. En un bando de zorzales reales o alirrojos, busca un ave menor y de cola más corta que las demás.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial: el área es enorme y los efectivos son grandes, con la salvedad de que la tendencia se conoce mal porque en la taiga siberiana apenas se censa. En la ruta migratoria y en la invernada la especie sí queda expuesta. En parte del Sudeste Asiático los zorzales se capturan con redes a gran escala, para el comercio y para el consumo, y el bosque de montaña donde inverna el cejudo pierde superficie. A diferencia del papinegro y del oscuro, aquí la taxonomía no está en discusión: el zorzal cejudo se ha contado siempre como especie propia y tiene por tanto evaluación propia en la Lista Roja desde hace mucho. Para el ámbito de esta guía es y sigue siendo un divagante; no hay parte del mapa donde aparezca con regularidad.