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Acantiza apical | Acanthiza apicalis
Roodstuitdoornsnavel | Inland Thornbill
La acantiza apical es la acantiza más extendida del interior seco y, a la vez, la más inquieta: un ave que lleva la larga cola erguida casi de continuo, con obispillo rufo, iris rojo intenso y la garganta cubierta de estrías oscuras. Es además una imitadora, que reproduce sonidos de otras especies en un tranquilo matorral de mulga (matorral de acacias del interior árido, dominado por Acacia aneura).
Voz
Un canto territorial vivo y potente que llega notablemente lejos para un ave de diez centímetros, y reclamos de contacto agudos del tipo tsii-tsii. La especie es una imitadora dotada y adopta, entre otros, los sonidos del verdugo gorjinegro (Cracticus nigrogularis), del silbador rufo (Pachycephala rufiventris) y de varios cuclillos. Quien oiga en la mulga una secuencia extraña que no encaje con las aves locales hará bien en buscar primero una acantiza.
Grabación: Greg McLachlan — CC BY-NC-SA 4.0 · Euabalong, Cobar Shire Council, New South Wales, Australia · xeno-canto
Identificación
De nueve a once centímetros, pardo grisácea por encima, con la frente festoneada en blanco y negro, obispillo rufo vivo y una cola con una banda oscura ancha y las puntas blancas, carácter este último que dio origen al epíteto científico. El iris es rojo intenso. La garganta y el pecho llevan un estriado oscuro nítido, y la cola es proporcionalmente larga y suele llevarse alzada. Los machos son algo mayores que las hembras, pero por lo demás los sexos son iguales. Se reconocen cuatro subespecies, entre ellas la nominal del suroeste de Australia Occidental y albiventris en el este del área.
Especies parecidas
Esta es la pieza central del problema de las acantizas del interior, y tiene cuatro contrapartes. La acantiza parda (Acanthiza pusilla) es la más parecida y se solapa a lo largo de la Gran Cordillera Divisoria: tiene la cola más corta y no erguida, menos estriado en el pecho y un tono rufo más cálido. La acantiza culirroja (Acanthiza uropygialis) tiene el iris blanco en lugar de rojo, el dorso pardo grisáceo más pálido y ningún estriado por debajo. La acantiza pizarrosa (Acanthiza robustirostris) comparte el iris rojo, pero tiene el dorso gris pizarra y la cara inferior blanco crema por completo lisa. En el suroeste la contraparte es la acantiza sencilla (Acanthiza inornata): lisa, de ojo pálido y sin obispillo de color. La acantiza de Tasmania (Acanthiza ewingii) también se le parece y tiene las infracoberteras caudales blancas, pero solo vive en Tasmania y las islas del estrecho de Bass, de modo que no coinciden.
Hábitat
Pese al nombre inglés, es especie de hábitats diversos: bosque seco abierto y matorral de acacias por casi todo el interior australiano, mallee (matorral bajo de eucaliptos de varios troncos del sur seco de Australia), bosque de callitris y, en el suroeste, también brezal de llanura arenosa, bosque denso de karri e incluso manglar costero. El factor común en todas partes es un estrato arbustivo denso. Forrajea en el follaje y el sotobosque en busca de arañas e insectos pequeños, por lo general en parejas o grupillos, y baja al suelo con menos frecuencia que la acantiza culigualda. El nido es una pequeña cúpula de tiras de corteza y hierbas atadas con tela de araña, con un orificio de entrada protegido, situada baja en un arbusto.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Ampliamente repartida por el interior de Australia: desde el noroeste de Victoria, el oeste de Nueva Gales del Sur y Queensland por el centro del Territorio del Norte y Australia Occidental al sur del trópico de Capricornio, y por Australia Meridional salvo el sureste. En el suroeste alcanza la costa. Es sedentaria y localmente nómada. No se encuentra en Nueva Zelanda.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
La cola es la primera pista, antes que cualquier color: una acantiza que lleva la cola alzada y la sacude sin cesar es, en el interior, casi con seguridad esta especie. Confírmalo con la garganta estriada y el ojo rojo. Un ave que responde con viveza a reclamos de alarma imitados y empieza a imitar a su vez apunta en la misma dirección. En el suroeste la elección es más sencilla: allí solo esta especie y la acantiza sencilla son acantizas pardas, y solo esta tiene obispillo rufo.
Conservación
Preocupación menor (LC) y considerada segura en todos los estados donde vive. La especie es común y lo bastante versátil para mantenerse en vegetaciones muy distintas, del manglar al matorral desértico. Sí retrocede allí donde desaparece el estrato arbustivo por sobrepastoreo, incendios demasiado frecuentes o desbroce del bosque, pues el sotobosque denso es la condición que comparten todos sus hábitats.
Nombre científico
Acanthiza apicalis | Gould, 1847
John Gould describió la especie en 1847 en The Birds of Australia. El epíteto apicalis significa en latín 'del ápice' y alude a las puntas blancas de las plumas caudales. Los noongar del suroeste de Australia Occidental llaman al ave Djoobi-Djoolbang. El nombre inglés Inland Thornbill escoge el centro de gravedad del área, aunque hace poca justicia a las poblaciones costeras y de manglar del suroeste. El neerlandés roodstuitdoornsnavel y el español acantiza apical escogen cada uno un carácter distinto: el obispillo y, como el epíteto científico, las puntas de la cola.