Cacatúa fúnebre coliamarilla | Zanda funerea

Voz

Un reclamo de contacto agudo, quejumbroso y de alcance enorme, que suele transcribirse como ki-au ... ki-au ... ki-au, emitido a intervalos largos en vuelo o desde el dormidero; en mañanas tranquilas recorre kilómetros. Se le suma un wi-la prolongado y algo lastimero, notas guturales suaves entre los miembros de la pareja y, al extraer larvas, el inconfundible crujido de la madera que se rasga.

Identificación

Una de las mayores cacatúas de Australia, de hasta sesenta y cinco centímetros y de setecientos cincuenta a novecientos gramos, de un negro pardusco con orlas pálidas que dan aspecto escamado al plumaje, y con cresta corta y móvil. La marca es la mancha amarilla de los auriculares, reforzada por la ancha banda amarilla de la cola, que se enciende en vuelo y al posarse. El macho tiene pico negro y anillo ocular rojo rosado; la hembra, pico color cuerno, anillo ocular gris y mancha auricular mayor y de un amarillo más vivo. El vuelo es lento y pesado, de aleteo profundo, con la larga cola bien visible.

Especies parecidas

Dentro de su área la confusión es escasa, porque ninguna otra cacatúa negra del sureste tiene paneles caudales amarillos. La cacatúa negra de Latham (Calyptorhynchus lathami) comparte bosque en Nueva Gales del Sur y Victoria, pero es bastante menor y más compacta, con paneles rojos o rojo anaranjados, pico grueso, abultado y pálido y voz mucho más suave y crujiente; su hembra muestra amarillo en cabeza y cuello, pero no como una única mancha auricular de borde neto. La cacatúa colirroja (Calyptorhynchus banksii) es de un negro más lustroso, con alta cresta en casco y paneles rojos. Las dos especies coliblancas del oeste, la piquicorta (Zanda latirostris) y la piquilarga (Zanda baudinii), se le parecen mucho pero tienen blancos la mancha auricular y los paneles caudales, y no hay solapamiento alguno: el oeste y el sureste no se tocan.

Hábitat

Eucaliptal húmedo y seco, bosque de casuarinas, brezal costero con banksias y, de buen grado, pinares plantados. Come semillas de eucaliptos, casuarinas, banksias y pinos, además de larvas xilófagas de polillas cósidas y de escarabajos que extrae de madera viva y muerta. Cría en grandes oquedades, muy altas, de eucaliptos añosos — árboles de dos siglos o más, en el sur a menudo el fresno de montaña. Fuera de la cría los bandos recorren tierras agrícolas y llegan a los parques y las calles de las grandes ciudades.

Distribución y movimientos

Sureste de Australia: del sureste de Queensland a través de Nueva Gales del Sur y Victoria hasta el sureste de Australia Meridional, más Tasmania y las islas del estrecho de Bass. En la península de Eyre resiste un núcleo diminuto de treinta a cuarenta aves. Falta por completo en Australia Occidental y no aparece en Nueva Zelanda.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Busca el trabajo antes que el ave: unas virutas claras y frescas al pie de un tronco o bajo una rama muerta indican casi siempre que una coliamarilla ha estado extrayendo larvas allí, a menudo ese mismo día. En invierno, un pinar o una hilera de banksias costeras es la mejor apuesta; y atiende de madrugada al ki-au prolongado, que delata al bando mucho antes de que las siluetas lentas asomen sobre las copas.

Conservación

De preocupación menor (LC): sigue siendo amplia en toda su área y se adapta bien al bosque plantado y al arbolado urbano. El cuadro no es igual de bueno en todas partes, sin embargo. En Victoria y Australia Meridional los efectivos descienden y el ave figura como vulnerable a escala estatal; el grupo de la península de Eyre pende de un hilo. La clave es siempre la misma: las oquedades de nidificación solo se forman en eucaliptos de varios siglos, y donde el bosque se aclara, se fragmenta o se quema, esos árboles desaparecen más deprisa de lo que aparecen cavidades nuevas.

Nombre científico

Zanda funerea | (Shaw, 1794)

Shaw describió la especie en 1794 como Psittacus funereus; funereus significa literalmente 'propio de un funeral', en alusión al plumaje negro y sombrío. La localidad típica reza Nueva Holanda y se entiende como Nueva Gales del Sur. Autor y año van entre paréntesis porque el ave figura hoy en Zanda, género que Mathews introdujo en 1913 y que los estudios genéticos recientes han devuelto al uso; Mathews no explicó el nombre Zanda. Obsérvese la diferencia entre los nombres: el inglés y el español aluden a la cola amarilla, y el neerlandés de la guía, a la mancha amarilla de los auriculares, justo detrás y debajo del ojo.