Todas las especies › Petreles y pardelas › Petreles y pardelas › Fardela de Nueva Zelanda
Fardela de Nueva Zelanda | Procellaria westlandica
Westlandstormvogel | Westland Petrel
La fardela de Nueva Zelanda, tāiko en maorí, es una fardela grande y enteramente oscura que no cría en ningún otro lugar del mundo salvo en una franja de colinas costeras de la costa occidental de la Isla Sur. Todas las colonias juntas ocupan unas dieciséis hectáreas: un conjunto de madrigueras bajo el bosque menor que dos kilómetros cuadrados, del que procede la especie entera. Cría en pleno invierno y es una de las pocas aves marinas neozelandesas que todavía lo consigue en número en tierra firme.
Voz
En el mar calla, salvo chillidos roncos en la pelea tras un arrastrero. En la colonia ocurre lo contrario: notas nasales como graznidos, un zumbido grave y un rebuzno que suenan sobre todo de noche, cuando las aves entran entre los árboles. El bullicio empieza unas tres semanas antes de la puesta, en el periodo de cortejo y cópula, y luego se apaga en buena parte.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Fardela pesada y ancha, de 50 a 55 cm y 800 a 1600 g, de cuello grueso y cabeza grande, por lo que parece más maciza de lo que indican sus medidas. El plumaje es pardo negruzco uniforme, también en la cara inferior del ala; patas y pies negros. La marca decisiva está en el pico: robusto y de color cuerno amarillento pálido, con una uña claramente oscura, casi negra, en la punta, y negro entre las placas. El vuelo es lento y pesado, de aleteos rígidos y largos arcos altos cuando hay viento.
Especies parecidas
La fardela negra grande (Procellaria aequinoctialis) es el caso difícil: igual de oscura y algo mayor, pero su pico color cuerno carece de punta oscura y suele mostrar — no siempre — una pequeña mancha blanca en la barbilla. Una buena foto de la punta del pico resuelve el asunto. El petrel de Parkinson (Procellaria parkinsoni) también tiene la punta del pico oscura, pero es claramente menor (46 cm) y más fino de cabeza y pico, y la distribución ayuda mucho: pertenece al golfo de Hauraki y a las aguas del norte, mientras que la de Nueva Zelanda ocupa la costa oeste y el estrecho de Cook. La pardela pata pálida (Ardenna carneipes) es bastante menor y más esbelta, con las patas color carne en lugar de negras. La pardela gris (Ardenna grisea) es menor, de ala más estrecha, y muestra una banda plateada en la cara inferior del ala.
Hábitat
En el mar, la plataforma y el talud frente a la costa occidental, donde los cañones submarinos de Hokitika y Karamea empujan el alimento hacia arriba, y más allá el mar de Tasmania abierto. Para criar desembarca en bosque bajo de podocarpos y frondosas, en las colinas costeras escarpadas a pocos kilómetros tierra adentro, y excava madrigueras entre las raíces en laderas de hasta unos 250 metros. Es algo insólito: la mayoría de las fardelas grandes crían en islas sin árboles y esta lo hace bajo dosel y en tierra firme.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Toda el área de cría se encuentra entre Barrytown y Punakaiki, al norte de Greymouth, en la costa occidental de la Isla Sur: unas 29 colonias de cincuenta a mil madrigueras cada una. En el mar es en invierno la fardela grande y oscura más numerosa del estrecho de Cook y de las aguas del norte de la Isla Sur, y sigue a la flota pesquera mar adentro en el mar de Tasmania y a lo largo del sureste de Australia. En el verano austral, fuera de la época de cría, las aves cruzan a aguas sudamericanas y pasan la estación en la corriente de Humboldt frente a Chile y el Perú.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
De mayo a diciembre, una salida pelágica desde Kaikoura o el cruce del estrecho de Cook desde Wellington son la opción más segura; desde la playa de Punakaiki puede verse a última hora de la tarde el regreso de las aves a la colonia, uno de los pocos lugares del mundo donde una fardela grande entra a tierra firme con luz de día. Fíjese en la punta del pico cuando el ave vire y, a la vez, en la impresión pesada y de cuello corto: junto a una pardela, esta especie parece casi un abanto marino.
Conservación
En peligro (EN), con unas cuatro mil parejas reproductoras y un área de cría que en el mapa es un alfilerazo. En el mar el problema mayor es la captura accidental: las aves siguen a arrastreros y palangreros y mueren contra los cables y en los anzuelos. En tierra, cerdos asilvestrados, armiños, ratas, gatos, perros sueltos y a veces wekas se llevan huevos y pollos, el ganado pisotea las madrigueras, y las tormentas y los desprendimientos dañan el suelo forestal donde estas se sitúan. Los volantones en su primer vuelo se desorientan con el alumbrado público y chocan contra los tendidos eléctricos; se les recoge y se les libera. La minería y las obras viarias en las colinas costeras siguen siendo una amenaza para un área tan pequeña.
Nombre científico
Procellaria westlandica | Falla, 1946
Falla describió la forma en 1946, en los Records of the Canterbury Museum, como la subespecie Procellaria parkinsoni westlandica; más tarde se reconoció como especie propia. Como el género no cambió, autor y año van sin paréntesis. westlandica significa sencillamente 'de Westland', el distrito donde está la única zona de cría, y la localidad típica es Barrytown, en Westland. El género Procellaria lo introdujo Linneo en 1758, sobre procella, 'tormenta'. El nombre maorí tāiko se usa en Nueva Zelanda también para el petrel de Parkinson y para el petrel de Magenta.