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Maullador verde | Ailuroedus crassirostris
Groene katvogel | Green Catbird
El maullador verde es la contraparte meridional del maullador manchado y, como él, casi siempre se oye antes de verse: un lamento gatuno que sale de la selva subtropical entre Gladstone y Sídney. No construye glorieta, no colecciona nada y vive en parejas que permanecen unidas, algo excepcional en la familia de los pergoleros.
Voz
Un maullido fuerte y nasal que los primeros colonos australianos transcribieron como 'here-I-aaaar' y que se oye a medio kilómetro largo en bosque denso; recuerda a un gato o al lloriqueo de un niño y explica el nombre. La voz sube de tono y se corta al final. Las parejas se turnan y se responden. Además, un traqueteo áspero y un chasquido seco y duro cerca del nido. No hay canto con melodía.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Ave pesada y de cola corta, de 27 a 33 centímetros, casi toda de un verde esmeralda vivo, algo más pálido y amarillento por debajo. La cabeza es uniformemente verde: no hay mancha auricular negra, a lo sumo una sombra oscura tras el ojo. Finas motas blancas salpican píleo y nuca, las coberteras alares y las primarias externas llevan puntas blancas y la cola remata en blanco. Las partes inferiores muestran finas rayas y gotas blancas, mucho menos abundantes que en el maullador manchado. El pico es grueso, alto y de color cuerno pálido; el iris, rojo. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
El maullador manchado (Ailuroedus maculosus) tiene el píleo pardo grisáceo con una mancha auricular negra nítida y grandes gotas blanco crema por toda la parte inferior; además vive mil kilómetros más al norte, de modo que nunca coinciden. Las hembras y los machos jóvenes del pergolero satinado (Ptilonorhynchus violaceus) también son verdes y comparten el bosque, pero son más esbeltos, escamados y no rayados por debajo, con iris azul violáceo y pico oscuro. El pergolero regente (Sericulus chrysocephalus) en plumaje de hembra tiene el píleo oscuro y el iris oscuro. Las tilopos del mismo bosque son verdes, pero con silueta de paloma y voz suave y sorda.
Hábitat
Selva subtropical y templada cálida con sotobosque denso, y bosque húmedo de eucalipto invadido por especies selváticas. También en bosque secundario, en marañas de lantana en los bordes y en jardines y parques viejos muy plantados junto al bosque: en torno a Brisbane y en el norte de Sídney llega a los barrios periféricos. Los árboles en fruto deciden dónde se posa.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
La costa oriental de Australia, desde Kroombit Tops y las cercanías de Gladstone, en el sudeste de Queensland, hacia el sur por las sierras fronterizas y los bosques litorales de Nueva Gales del Sur hasta el sur de ese estado. El área es estrecha y sigue las sierras y la llanura costera allí donde quedó bosque. Sedentario: las parejas ocupan el mismo territorio todo el año y se desplazan a lo sumo unos kilómetros hasta un árbol en fruto.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Deténgase en una senda de selva y espere la voz; vaya después al árbol en fruto más próximo y busque en el estrato medio un ave verde y pesada que apenas se mueve. Traga enteros frutos grandes y suele delatarse por el balanceo de una rama o por las cáscaras que caen. El lamento se oye todo el año, pero sobre todo de agosto a diciembre.
Conservación
Preocupación menor y común en bosque adecuado. La tala masiva de las selvas de la costa oriental en los siglos diecinueve y veinte fragmentó gravemente su área; lo que queda está protegido en buena parte dentro de las reservas del Patrimonio Mundial de Gondwana. La especie resiste en fragmentos pequeños e incluso en matorral de lantana, lo que la hace menos frágil que otras aves selváticas, pero la conexión entre esos fragmentos sigue siendo el punto delicado.
Nombre científico
Ailuroedus crassirostris | (Paykull, 1815)
Paykull describió la especie en 1815 como Lanius crassirostris, entre los alcaudones, con 'Nova Hollandia' como localidad típica, entendida como Sídney; al haber cambiado después de género, autor y año van entre paréntesis. Ailuroedus procede del griego ailouros, 'gato', y aoidos, 'cantor'. crassirostris es 'de pico grueso' en latín, por el pico notablemente robusto con que maneja frutos grandes. Los nombres español, inglés y neerlandés aluden al plumaje verde.