Corretroncos gorjiblanco | Cormobates leucophaea

Voz

Una serie fuerte y penetrante de silbidos iguales, emitidos deprisa y con un trasfondo trémulo; es uno de los sonidos más frecuentes del bosque oriental de eucalipto. El reclamo de contacto es un chip seco y duro que suena contra algún tronco y suele ser la primera señal del ave. Ambos sexos reclaman, pero la serie larga corresponde al macho. Se le oye todo el año, sobre todo de agosto a enero, cuando las parejas crían.

Identificación

De trece a diecisiete centímetros, quince de media: un ave corta, de pico robusto y algo curvo, cola corta y patas fuertes. Las partes superiores son pardo grisáceas oscuras; la garganta y el pecho alto, blanco puro y de borde neto; los flancos blancos con listas negras y la cara inferior de la cola finamente barrada. En vuelo destaca una banda rojiza en las primarias. La hembra tiene una mancha anaranjada en el lado de la cabeza, el macho no; los jóvenes son más apagados y de obispillo más rojizo. Las aves del noreste de Queensland son menores y más oscuras que las del sur.

Especies parecidas

Los corretroncos del género Climacteris son mayores y más pálidos, tienen ceja clara en vez de garganta blanca y se alimentan con frecuencia en el suelo; el corretroncos pardo (Climacteris picumnus) mide de dieciséis a dieciocho centímetros y coincide con esta especie en el interior. El corretroncos cejirrojo (Climacteris erythrops), de cara rojiza, tiene además el vientre listado y se mantiene más arriba, en las copas. La neosita variable (Daphoenositta chrysoptera) trepa cabeza abajo, tiene el pico respingón y se mueve en bandos ruidosos. Un corretroncos que asciende y luego vuela al pie del tronco siguiente es casi siempre esta especie.

Hábitat

Bosque y arbolado abierto de eucalipto de corteza rugosa y profundamente surcada, cuyas grietas rebusca en busca de hormigas; también selva, vaguadas húmedas y arbolado de ribera. Necesita árboles viejos, pues cría en oquedades que forra con corteza y pelo. En las periferias urbanas se mantiene mientras queden eucaliptos viejos de corteza rugosa; evita las plantaciones jóvenes y los árboles de corteza lisa. No cruza terreno abierto sin árboles.

Distribución y movimientos

El este y el sur del continente, desde el trópico de Capricornio hasta el sureste de Australia Meridional, casi por completo en la vertiente oriental de la Gran Cordillera Divisoria. En el noreste de Queensland hay una población separada en la selva de los Trópicos Húmedos, con aves menores y más oscuras. La especie es sedentaria: las parejas ocupan su territorio todo el año y los jóvenes se establecen cerca. El área apenas ha cambiado en el último siglo, aunque ha desaparecido de manchas de arbolado abierto donde se talaron los árboles viejos.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Localízalo de oído y mira luego abajo: el ave empieza al pie del tronco y sube en espiral, para después volar al pie del árbol siguiente. Quien lo vea caminar cabeza abajo está mirando otra cosa. Con buena visión, fíjate en el lado de la cabeza: la mancha anaranjada corresponde a la hembra.

Conservación

De preocupación menor (LC) y común en casi toda su área. La pérdida de árboles viejos con oquedades y corteza suelta es la preocupación principal, porque de ellos dependen tanto el nido como el alimento. De los corretroncos australianos, este es el que mejor resiste en bosque fragmentado, pues no vive del suelo y sufre menos el pastoreo y la retirada de madera caída.

Nombre científico

Cormobates leucophaea | (Latham, 1801)

Latham describió el ave en 1801 como Certhia leucophaea, entre los agateadores del hemisferio norte; al trasladarse después la especie a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Cormobates se formó del griego kormos (tronco) y bates (caminante): el que anda por el tronco. leucophaea procede de leukos (blanco) y phaios (pardusco), por la garganta blanca sobre un ave parda. La localidad típica es Sídney, en Nueva Gales del Sur.