Monarca de anteojos | Symposiachrus trivirgatus

Voz

Un repertorio variado. El canto es una serie de silbidos claros y algo roncos, a menudo de tres o cuatro notas y levemente ascendentes, transcritos como which-which-which. Mucho más llamativo es el reclamo de alarma: un zzzert duro, zumbante y raspante que queda suspendido en el sotobosque y suele ser la primera señal de que hay una pareja cerca. Las aves que forrajean juntas mantienen además un gorjeo suave y agudo que solo se oye de cerca.

Identificación

Monarca pequeño y esbelto, de pico fino gris azulado y cola larga que abre con frecuencia en abanico. Cabeza, manto, alas y cola son gris azuladas. Alrededor del ojo se extiende un ancho antifaz negro que cubre brida, región ocular y barbilla y produce la impresión de unas gafas; no se prolonga como capucha cerrada sobre la garganta, como en el monarca carinegro. Garganta y pecho son de un rufo anaranjado cálido, pero el vientre y las infracoberteras caudales son de un blanco limpio, de modo que el naranja se lee como un babero bien delimitado. Las rectrices externas llevan anchas puntas blancas, que al desplegar la cola se encienden como dos esquinas claras; en un ave que se aleja suele ser lo único que se ve. Ambos sexos son iguales; los juveniles tienen el antifaz más apagado y parduzco.

Especies parecidas

El monarca carinegro (Monarcha melanopsis) es mayor y lleva el negro como antifaz cerrado que cubre también barbilla y garganta alta, tiene el pecho gris y el vientre de un rufo anaranjado, en vez de pecho naranja y vientre blanco, y carece por completo de puntas caudales blancas. El monarca alinegro (Monarcha frater) es asimismo mayor y tiene alas y cola negras. El monarca orejudo (Carterornis leucotis) es blanquinegro y no muestra rastro de naranja. El abanico rojizo (Rhipidura rufifrons) también abre la cola sin cesar en el mismo sotobosque, pero tiene el obispillo y la base de la cola de un rufo llamativo, el pecho escamado en blanco y negro y ningún antifaz ocular negro. Fuera de Australia y Nueva Zelanda el género Symposiachrus reúne varias decenas de especies más, repartidas desde las Molucas y las islas menores de la Sonda a través de Nueva Guinea hasta las Salomón; dentro del área de la guía el monarca de anteojos está solo, de modo que aquí no cabe confusión dentro del género.

Hábitat

Selva, bosque monzónico y matorral de lianas, manglar y vaguadas de vegetación densa. El ave se mantiene en los estratos bajo y medio, saltando sin descanso de rama en rama, abriendo la cola y espigando insectos del follaje o capturándolos en vuelos cortos. Evita el bosque abierto y el arbolado claro seco, aunque a veces sigue la vegetación ribereña densa un buen trecho hacia tierras más áridas. El nido es una taza pulcra y honda de fibras y musgo, ligada con telaraña y a menudo rematada con líquenes.

Distribución y movimientos

Especie marcadamente indopacífica: desde las islas menores de la Sonda —Temminck la describió en 1826 a partir de un ave de Timor— y las Molucas, a través de Nueva Guinea y las islas del estrecho de Torres, hasta Australia. Allí ocupa la franja costera desde el Cabo York hacia el sur por Queensland hasta el centro de Nueva Gales del Sur. Las aves septentrionales están presentes todo el año; los reproductores meridionales son en parte migradores y abandonan en invierno la parte sur del área, desplazándose hacia el norte.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Busca abajo, no arriba. Sigue un sendero de selva junto a un arroyo y atiende a la nota zumbante, breve y dura, en la maleza; detente entonces hasta que el movimiento se haga visible. El carácter decisivo es el límite entre el naranja y el blanco en la cara inferior: si el naranja se detiene a media altura del pecho y el vientre se vuelve blanco, es esta especie; si el pecho es gris y el naranja va del vientre hasta debajo de la cola, estás mirando al monarca carinegro. Las puntas caudales blancas son una buena segunda comprobación, sobre todo en el instante en que el ave gira para marcharse.

Conservación

De preocupación menor (LC). La especie es común y está extendida por una amplia área indopacífica y no hay indicios de descenso apreciable. El complejo en torno a Symposiachrus trivirgatus ha sido dividido en los últimos años en varias especies por distintas listas de referencia, pero eso no afecta al estado: para las poblaciones australianas no se ha constatado retroceso alguno.

Nombre científico

Symposiachrus trivirgatus | (Temminck, 1826)

Coenraad Jacob Temminck describió el ave en 1826 como Drymophila trivirgata, con material de Timor; al haber sido trasladada después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El epíteto trivirgatus significa en latín 'con tres listas', por el diseño de bandas oscuras de la cabeza. El género Symposiachrus fue introducido en 1854 por Charles Lucien Bonaparte y remite al griego sumposiarkhos, 'maestro del banquete'; sus especies estuvieron largo tiempo incluidas en Monarcha y solo en las últimas décadas han vuelto a separarse. El inglés Spectacled Monarch, el neerlandés brilmonarch y el español monarca de anteojos nombran los tres las mismas gafas negras.