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Paloma bronce elegante | Phaps elegans
Struikbronsvleugelduif | Brush Bronzewing
La paloma bronce elegante es la prima oscura y esquiva de la paloma bronce común, ligada al brezal costero y a las espesuras arbustivas del sur de Australia. Es menor y de tonos más cálidos que su pariente extendida, con la nuca castaño rojiza, una mancha castaña en la garganta y dos barras curvas y bien dibujadas de brillo metálico en el ala. Por lo común solo se la ve cuando sale de golpe de la espesura a sus pies.
Voz
Un jup o uu grave, sordo y monosilábico, repetido a intervalos cortos y sostenido durante minutos; de cerca crece y decae, como si el ave insistiera una y otra vez en el mismo punto. Es más apagado y algo más rápido en su emisión que el lento um de la paloma bronce común. En el cortejo el ave se inclina profundamente mientras reclama. El despegue es un estrépito duro de alas.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Paloma mediana y compacta, de unos treinta centímetros, pardo oliva oscura por arriba y gris azulada por debajo, con nuca y hombro de un castaño intenso. La cara lleva la identificación: una banda castaño oscuro atraviesa el ojo, subrayada por una línea blanca, y hay una mancha castaña en la garganta. El macho añade la frente castaña, que falta en la hembra. Sobre cada ala se disponen dos barras curvas de límite neto que destellan verde azulado a bronce. En el suelo se mueve agazapada y poco llamativa.
Especies parecidas
La paloma bronce común (Phaps chalcoptera) es el riesgo real y se solapa ampliamente con ella en el sur: es claramente mayor (30–36 frente a 25–33 cm), más pálida y más gris, sin la banda ocular oscura ni la mancha castaña de la garganta, con la frente del macho blanco amarillenta en lugar de castaña, y con paneles alares repartidos de forma irregular en vez de dos barras netas. La paloma bronce arlequín (Phaps histrionica) es de color arena pálido con la cara blanquinegra y habita llanuras herbáceas abiertas del interior, de modo que área y hábitat ya la separan. La paloma bronce crestada (Ocyphaps lophotes) es más esbelta, gris y crestada.
Hábitat
La constante es una capa arbustiva densa y baja: brezal costero tras las dunas, brezal de kwongan en el oeste, bosque esclerófilo húmedo y seco y woodland con un sotobosque cerrado de banksia, acacia, melaleuca o leptospermum, y localmente mallee denso. Se alimenta enteramente en el suelo, sola o en parejas, y prefiere beber en la penumbra del amanecer o del atardecer.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Dos áreas separadas en el sur de Australia. La oriental recorre la costa desde la isla Fraser, en Queensland, por Nueva Gales del Sur y Victoria hasta la península de Eyre, en Australia Meridional, e incluye Tasmania y las islas costeras. La occidental ocupa el ángulo suroeste de Australia Occidental, donde vive una subespecie propia, occidentalis. Falta en el interior, en el norte del continente y en Nueva Zelanda.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Recorra el borde de un brezal costero o de una espesura arbustiva en el sur y esté atento al jup grave, porque rara vez se dejará ver por voluntad propia. Espere junto a una charca o un bebedero del brezal en las dos primeras horas tras el amanecer; las parejas bajan entonces brevemente a beber. Si solo consigue ver un ave que escapa, fíjese en las dos barras alares nítidas y en las partes superiores oscuras y de tono cálido.
Conservación
Preocupación menor (LC) y considerada segura en todos los estados, pero la especie es más sensible de lo que eso sugiere. Depende de una capa arbustiva densa, que desaparece por el desmonte, la urbanización costera y sobre todo por incendios demasiado frecuentes: tras un fuego intenso pasan años antes de que el sotobosque vuelva a ser utilizable. Zorros y gatos asilvestrados capturan a las aves en el suelo; en partes de Australia Occidental la toxina de las plantas nativas del género Gastrolobium, que la fauna autóctona tolera, ofrece cierta protección frente a los depredadores introducidos. El éxito reproductor es de por sí bajo.
Nombre científico
Phaps elegans | (Temminck, 1809)
Coenraad Jacob Temminck describió la especie en 1809 como Columba elegans; autor y año van por tanto entre paréntesis ahora que el ave se sitúa en Phaps, el género que Selby introdujo en 1835 y cuyo nombre es la palabra griega antigua para una paloma silvestre. El epíteto elegans significa sencillamente 'elegante, hermosa' y alude al plumaje de dibujo cálido. La especie se describió a partir de material australiano y cuenta con dos subespecies: elegans en el este y Tasmania, y occidentalis en el suroeste de Australia Occidental.