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Pardela pata pálida | Ardenna carneipes
Australische grote pijlstormvogel | Flesh-footed Shearwater
La pardela pata pálida es una pardela grande, de un pardo oscuro uniforme, alas anchas y vuelo pesado y sin prisa. El rasgo que le da nombre está debajo: patas y pies de color carne pálido, junto con un pico blanco rosado rematado en un gancho oscuro netamente delimitado. Cría en islas de Nueva Zelanda, en Lord Howe y frente a Australia Occidental, e inverna en el Pacífico norte.
Voz
En el mar casi siempre calla. Sobre la colonia, de noche, es ruidosa: el sonido se describe habitualmente como una pelea de gatos, un gemido y un lamento sostenidos con alaridos agudos, que salen de las madrigueras hasta mucho después de medianoche. Las aves que llegan al anochecer emiten notas breves en vuelo antes de dejarse caer entre la vegetación.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Cuarenta y cinco centímetros y unos setecientos gramos, grande para una pardela, con alas largas y bastante anchas y cola larga y afilada. Todo el plumaje es pardo chocolate oscuro y uniforme, sin panel más claro en el ala inferior. El pico es blanco rosado con la punta oscura, muy ganchuda y de límite neto, y mide de treinta y ocho a cuarenta y cinco milímetros; las patas y los pies son de color carne blanquecino, a veces con las membranas rosadas, y con buena luz se aprecian a distancia. El vuelo es pesado y pausado, con aleteos lentos y profundos alternados con largos planeos sobre alas rígidas y algo arqueadas.
Especies parecidas
La pardela gris (Ardenna grisea) forma con ella la pareja difícil: igual de oscura, pero de silueta más esbelta, con un destello gris plateado en el centro del ala inferior, pico esbelto y todo oscuro y patas gris oscuro, y con un vuelo más rápido y mucho más enérgico. Las aves oscuras de la pardela cola cuña (Ardenna pacifica) son más esbeltas, con la cola más larga y cuneiforme, el pico gris pizarra por completo y un vuelo más ligero y danzarín. El petrel negro (Procellaria parkinsoni) y el petrel de Westland (Procellaria westlandica) son mayores y más pesados, con pico de color marfil marcado de negro y patas negras. En resumen: ante una pardela oscura, mire primero el pico y las patas, y solo después el ala inferior.
Hábitat
Mar abierto sobre la plataforma continental y más allá, a menudo en el borde de la plataforma y sobre dorsales submarinas, y en época de cría con frecuencia a la vista de la costa. Cría en madrigueras que excava bajo bosque, matorral o pastizal en islas y en unos pocos cabos costeros, desde el bosque litoral de Lord Howe hasta el bosque de pohutukawa y los helechales de las islas neozelandesas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Dentro de este encuadre cría en una quincena de islas frente a la costa nororiental de la Isla Norte — Hen and Chickens, el grupo Mercury, Ohinau y Karewa — y en el estrecho de Cook, y en Australia en la isla Lord Howe y en islas frente a la costa sur de Australia Occidental. Lord Howe alberga la mayor colonia de la región, con más de veintidós mil parejas en 2017/18. En el mar es común de septiembre a abril en el golfo de Hauraki y a lo largo de la costa este de Australia, y aparece con regularidad en las salidas pelágicas de Nueva Gales del Sur y Queensland. Tras la cría abandona casi por completo la región y cruza el ecuador hacia los mares de Japón y el Pacífico norte.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Súbase a una salida pelágica desde Wollongong, Sídney o Tutukaka en el verano austral y busque una pardela grande y uniformemente oscura que llegue despacio y pesada y que suela quedarse tras el barco en cuanto se echa el cebo. A corta distancia el pico pálido de punta oscura resuelve el caso, y en un ave que despega o vira los pies pálidos destellan contra el cuerpo oscuro. En las colonias de Lord Howe entra en número al caer el sol.
Conservación
Casi amenazada (NT), y catalogada en Nueva Zelanda como 'reliquia' porque ha desaparecido de casi todo su antiguo terreno continental. La presión mayor viene de la pesca: las aves se ahogan en los anzuelos del palangre y a veces son golpeadas por pescadores recreativos para apartarlas del cebo. Es además una de las aves marinas más cargadas de plástico del mundo: los pollos de Lord Howe aparecen con cantidades llamativas de plástico en el estómago. En la propia Lord Howe cuentan también los atropellos y la contaminación lumínica, aunque las colisiones bajaron de unas ciento veinticinco aves al año a cuarenta y cinco en 2014/15 tras una campaña de sensibilización.
Nombre científico
Ardenna carneipes | (Gould, 1844)
El ornitólogo británico John Gould describió la especie en 1844 como Puffinus carneipes; después pasó al género Ardenna, de ahí los paréntesis en autor y año. El epíteto carneipes se forma con el latín caro, carnis ('carne') y pes ('pie'), por las patas de color carne. El género Ardenna lo introdujo Reichenbach en 1853, tomando el nombre de Artenna, término que el naturalista italiano Aldrovandi empleó en 1603 para un ave marina. La localidad típica son unas islas pequeñas frente al cabo Leeuwin, en Australia Occidental. El nombre maorí es toanui.