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Petroica pechiblanca | Eopsaltria georgiana
Grijs-witte vliegenvanger | White-breasted Robin
La petroica pechiblanca es la excepción entre las petroicas amarillas: no tiene ni una pizca de amarillo. Gris por encima, blanca por debajo, con la cola oscura y las plumas externas rematadas de blanco; no hay más que ver en ella. Vive en el sotobosque denso de los bosques de karri y jarrah del suroeste de Australia Occidental, donde anda en grupos familiares y sobre todo se delata por un tableteo seco y repetido desde la maleza.
Voz
El sonido más habitual es un chop o chek duro, seco y agudo, a menudo en serie rápida cuando el grupo se inquieta; llega sorprendentemente lejos en el bosque cerrado. Además emite un sonido gutural suave y traqueteante entre los miembros del grupo, y con las primeras luces una serie de notas silbadas cortas, muy parecida al canto de las otras petroicas del género pero más fina y menos sonora. Un grupo que tabletea sin parar en el bosque de karri es casi con seguridad esta especie.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De catorce a algo más de quince centímetros y unos diecinueve gramos: del mismo tamaño que las demás petroicas del género, pero de color muy distinto. Las partes superiores son de un gris pizarra liso, todo el ventral desde la barbilla hasta las infracoberteras caudales es blanco, y el límite entre ambos recorre los flancos sin dibujo alguno. La brida es oscura, el ojo negro y el pico corto y negro. En vuelo y al abanicar la cola destacan las puntas blancas de las rectrices externas. Ambos sexos son iguales; los jóvenes son más pardos y están levemente listados en pecho y partes superiores.
Especies parecidas
Dentro del género la especie es inconfundible en cuanto se ve: todas las demás llevan amarillo en las partes inferiores. La dificultad está en el ángulo de observación: en ese mismo bosque vive Eopsaltria griseogularis, que de frente muestra garganta y pecho grises y por tanto también parece gris y blanca por debajo, pero en esa especie el vientre es amarillo vivo y las partes superiores gris oliváceo en vez de gris pizarra puro. Un ave posada alta entre las hojas y a contraluz puede ser complicada; espere a que baje al suelo. Por lo demás, Rhipidura fuliginosa comparte la misma maleza en gris y blanco, pero es mucho menor y despliega sin cesar su larga cola en abanico, y Myiagra inquieta tiene el dorso negro azulado brillante y vibra la cola.
Hábitat
El estrato bajo denso y húmedo del bosque: bosque de karri con matorral de Trymalium y helechos, bosque de jarrah y marri en vaguadas umbrías y vegetación espesa junto a los arroyos. En el extremo norte del área, en torno al curso bajo del Murchison y los cañones de Kalbarri, se conforma con algo muy distinto: matorrales densos de acacia y melaleuca junto al río, en un paisaje por lo demás seco. El ave se alimenta a poca altura, salta por el suelo y trepa por troncos y lianas. La cría es cooperativa: en un nido suelen colaborar ayudantes de nidadas anteriores.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El ángulo suroccidental de Australia Occidental, de Kalbarri al norte hasta Esperance al este. El área está de hecho partida en dos: una pequeña población septentrional aislada en los valles fluviales de Kalbarri y el bajo Murchison, y otra mucho mayor en el cinturón forestal de Perth a Albany y más al este por la costa sur. Entre ambas queda el cinturón triguero seco, donde falta. Es sedentaria y no abandona su territorio; no se le conocen desplazamientos por terreno abierto.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búsquela en la vaguada umbría, no en la ladera. En los bosques de karri de Pemberton y Walpole y en la comarca de los Porongurup, un sendero junto a un arroyo con sotobosque denso casi siempre la ofrece. Quédese quieto y escuche el tableteo seco; el grupo suele acercarse por sí mismo, porque la especie es poco huidiza. Fíjese en el instante en que se deja caer de un tronco al suelo con la cola abierta: entonces se ven las puntas blancas de la cola y, de paso, que el ave no lleva amarillo en ninguna parte.
Conservación
Preocupación menor (LC). La especie sigue siendo común dentro de su área limitada y el cinturón forestal del suroeste está en buena parte protegido como bosque estatal o reserva. La fragilidad está en dos cosas: el área es pequeña y el ave depende por completo de un sotobosque denso, que desaparece con una gestión del fuego demasiado frecuente y con las talas. La población septentrional aislada de Kalbarri es reducida y merece atención aparte. Zorros y gatos asilvestrados capturan con facilidad a un ave que lo hace todo a ras de suelo.
Nombre científico
Eopsaltria georgiana | (Quoy & Gaimard, 1832)
Quoy y Gaimard describieron el ave en 1832 como Muscicapa georgiana, por King George Sound, cerca de Albany, la localidad típica; al situarse después en otro género, autores y año van entre paréntesis. Eopsaltria se formó del griego eos (aurora) y psaltria (arpista), por el canto de las primeras luces. El nombre neerlandés describe sin más el plumaje. Parte de la literatura sitúa la especie en un género propio, como Quoyornis georgianus; esta guía sigue AviList y mantiene Eopsaltria.