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Petroica pechigrís | Eopsaltria griseogularis
Grijsborstvliegenvanger | Western Yellow Robin
La petroica pechigrís es la petroica amarilla del oeste: cabeza gris, garganta y pecho grises y, por debajo, un vientre amarillo vivo que asoma bajo el gris como un delantal. Se posa quieta y erguida en un tronco o rama baja, aferrada de lado a la madera, y se hace oír justo antes del amanecer con una serie de silbidos penetrantes. Desde los bosques del suroeste hasta bien adentro del interior seco de Australia Meridional es un ave familiar.
Voz
Una serie de notas silbadas cortas, altas y penetrantes, a menudo de tres a seis seguidas y todas al mismo tono: el clásico chop-chop-chop de las petroicas amarillas, que suele comenzar mucho antes del amanecer, cuando todavía está demasiado oscuro para ver al ave. De día es mucho más callada: entonces se oye un churr traqueteante, bajo y suave y, si se inquieta, una nota áspera de reprimenda. Un silbido insistente al anochecer en un bosque de wandoo corresponde a esta especie.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De algo más de catorce a dieciséis centímetros y unos diecinueve gramos. Cabeza, garganta y pecho superior son de un gris liso, las partes superiores gris oliváceo, el ala oscura con una lista alar pálida, y las partes inferiores desde el pecho bajo de un amarillo limón vivo. El babero gris corta de forma neta contra ese amarillo. El ojo es grande y oscuro y el pico corto. Ambos sexos son iguales. Las dos subespecies difieren sobre todo en el tono del obispillo — gris oliváceo en las aves de los bosques del suroeste, más amarillo en las del este seco — y la forma rosinae, del lado de la península de Eyre, es la más amarilla de las dos.
Especies parecidas
La distinción principal es geográfica y también vertical. En los bosques del suroeste comparte terreno con Eopsaltria georgiana, que por debajo se ve simplemente blanca y por encima de un gris pizarra puro, sin rastro de amarillo ni de oliva. Más al este no hay otra petroica amarilla: Eopsaltria australis, la especie más extendida del género, no llega más al oeste que Australia Meridional y lleva mucho más amarillo — allí el amarillo empieza ya en el pecho y solo la garganta es gris, mientras que en esta especie todo el pecho es gris. Eopsaltria capito es una especie oriental de selva, con el ventral de un amarillo más apagado y un anillo ocular claro, y no se da en el oeste. Aves amarillas menores como Gerygone fusca carecen del babero gris y se mantienen altas entre el follaje.
Hábitat
Bosque seco de eucalipto y sabana arbolada con estrato arbustivo: formaciones de wandoo, salmon gum y marri, mallee, matorral de acacia y allocasuarina, y la vegetación densa de los arroyos dentro de ellos. Evita tanto el bosque húmedo de karri propiamente dicho como el terreno pelado y sobrepastoreado; un estrato de arbustos o tocones desde el que cazar es condición indispensable. Caza desde una percha baja y vertical: el ave se aferra de lado a un tronco, mira hacia abajo y se deja caer sobre la presa en el suelo. El nido en forma de taza, de corteza y telaraña, se sitúa en una horquilla, a menudo con ayudantes de nidadas anteriores colaborando en la crianza.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El sur de Australia Occidental y la parte contigua del sur de Australia Meridional: desde la comarca del Murchison hacia el sur por el cinturón triguero y el forestal hasta la costa meridional, y hacia el este por el borde de la Nullarbor hasta los Gawler Ranges y la península de Eyre. Es sedentaria y mantiene el mismo territorio todo el año. En el cinturón triguero ha retrocedido mucho en algunos puntos por el desbroce de la sabana arbolada y allí sobrevive sobre todo en retazos remanentes y en las cunetas arboladas.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Salga temprano: esta es un ave de la primera media hora. Sitúese en un bosque de wandoo o junto a una cuneta arbolada cuando todavía hay penumbra y espere la serie de silbidos; el ave suele estar bien a la vista en una rama desnuda mientras canta. Luego mire con atención dónde acaba el gris: si el gris pasa del pecho, es esta especie; si se detiene en la garganta y el amarillo empieza arriba, está usted fuera del área y mirando a Eopsaltria australis.
Conservación
Preocupación menor (LC). La especie sigue extendida por toda su área y es común en muchos puntos. El retroceso, sin embargo, es real y localmente intenso: en el cinturón triguero de Australia Occidental se ha desbrozado la mayor parte de la sabana arbolada original y allí la especie solo se mantiene en remanentes. Tampoco le favorecen una gestión del fuego demasiado frecuente, que elimina el estrato arbustivo, ni los gatos asilvestrados. Donde se conservan los bosquetes viejos y las cunetas anchas, permanece.
Nombre científico
Eopsaltria griseogularis | Gould, 1838
Gould describió el ave en 1838 directamente en el género Eopsaltria, de modo que autor y año van sin paréntesis; la localidad típica es el río Swan, cerca de Perth. Eopsaltria se formó del griego eos (aurora) y psaltria (arpista), por el canto de las primeras luces. griseogularis es latín y significa de garganta gris, de griseus (gris) y gula (garganta). El nombre neerlandés menciona el pecho donde el científico menciona la garganta; ambos aciertan, porque aquí el gris cubre garganta y pecho por igual.