Picanzo de Bower | Colluricincla boweri

Voz

Una voz fuerte, rica y claramente silbada que llega lejos en la selva y figura entre los sonidos más llamativos de los Trópicos Húmedos: series de notas plenas y redondas, a menudo con un giro ascendente o descendente al final, emitidas sin prisa. Entre ellas suenan chasquidos secos y duros y una nota de reclamo áspera, casi colérica. El patrón varía de un ave a otra y de una comarca a otra, de modo que una frase rara vez se repite igual; lo reconocible es sobre todo el timbre pleno y aflautado, sin nada de chillón ni de agudo.

Identificación

Ave forestal robusta de unos diecinueve centímetros, con un pico oscuro notablemente grueso y algo ganchudo en la punta. La cabeza y el dorso son grises o pardo grisáceos —el dorso gris al que alude el nombre neerlandés— y se funden con las alas sin límite neto. Las partes inferiores son de un crema cálido a ocre pálido, con un estriado oscuro fino pero bien visible en garganta y pecho. El ojo es oscuro y las patas, recias y grises. Macho y hembra son iguales. El ave se mueve con calma por el estrato medio del bosque, saltando de rama en rama y deteniéndose a menudo, muy al contrario que los inquietos abanicos que comparten esos mismos bosques.

Especies parecidas

La única candidata real es el picanzo chico (Colluricincla megarhyncha), presente en la misma comarca pero más abajo, en la selva de tierras bajas y el bosque monzónico. Esa especie es más pequeña y de constitución más ligera, tiene el dorso pardo rojizo u oliváceo cálido en lugar de gris, el pico más claro y estrecho, y es más uniforme por debajo: le falta en gran medida el estriado oscuro fino de garganta y pecho que luce el picanzo de Bower. En la práctica, la altitud es el carácter más útil: por encima de unos seiscientos metros casi todo picanzo de este tamaño es el de Bower, en las tierras bajas casi todos son el chico, y solo en las laderas intermedias conviene ser prudente. El picanzo gris (Colluricincla harmonica), mucho mayor, es de un gris más claro, sin estrías por debajo y con la cara blanquecina y la brida oscura; además evita la selva cerrada. El silbador simple (Pachycephala simplex) comparte la selva y los colores apagados, pero es bastante menor, de pico mucho más fino y voz más tenue y distinta.

Hábitat

Selva tropical de montaña y de colinas de los Trópicos Húmedos, con su centro de gravedad entre unos trescientos y mil quinientos metros. La especie prefiere bosque cerrado y húmedo con sotobosque rico y forrajea sobre todo en los estratos medio y bajo, espigando insectos, arañas y pequeños vertebrados de troncos, ramas, lianas y hojas, y rebuscando en epífitas y matas de hojarasca aérea. En el borde de la selva penetra un trecho en el bosque húmedo de eucaliptos contiguo, pero el bosque cerrado sigue siendo el núcleo. Falta en el bosque seco y en el bosque abierto.

Distribución y movimientos

Endémico de los Trópicos Húmedos del noreste de Queensland, una franja estrecha de bosque de montaña entre aproximadamente Cooktown al norte y Paluma, al norte de Townsville, al sur. Los lugares más conocidos se hallan en la meseta de Atherton y su entorno, junto con el monte Lewis, los macizos de Bellenden Ker y Carbine y el bosque de Paluma. El área total es pequeña y está además repartida entre macizos separados entre sí por terreno bajo y más seco. No hay migración: las aves permanecen todo el año en el mismo bosque, aunque unas pocas descienden algo en invierno.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Trabaje con la voz. Recorra despacio una pista forestal o una carretera que atraviese selva por encima de los seiscientos metros —la carretera del monte Lewis y los bosques de Paluma son clásicos— y espere a que suenen los silbidos claros; el ave suele estar quieta y a contraluz en el estrato medio. Cuando la vea, fíjese en el pico grueso y oscuro y en el estriado fino del pecho, y anote la altitud a la que se encuentra: en la práctica ese dato separa a esta especie del picanzo chico más deprisa que cualquier carácter del plumaje.

Conservación

Vulnerable (VU). El área mundial entera de la especie consiste en una sola región de bosque de montaña, pequeña y fragmentada, del noreste de Queensland; no existe una segunda población capaz de amortiguar un revés. Es justamente ese confinamiento extremo lo que la hace sensible al cambio climático: el bosque que habita está ligado a cotas frescas y húmedas, y a medida que esa franja asciende por las montañas se reduce y se fragmenta aún más entre cumbres aisladas. El bosque mismo está protegido en su mayor parte como patrimonio mundial y ya no se tala a gran escala, de modo que la explotación forestal ha dejado de ser la amenaza principal; hoy la amenaza es sobre todo climática y, por ello, más difícil de revertir. Poco se sabe con firmeza sobre el tamaño de la población ni sobre la rapidez con que cambia.

Nombre científico

Colluricincla boweri | Ramsay, 1885

Edward Pierson Ramsay describió la especie en 1885 como Collyriocincla boweri, a partir de material de Cairns. El género Colluricincla fue introducido en 1827 por Nicholas Vigors y Thomas Horsfield y encadena dos nombres de ave: el latín collurio, alcaudón, y cinclus, ave de tipo tordo, exactamente la idea doble que llevan el inglés Shrikethrush y el neerlandés lijsterdikkop. El epíteto boweri honra al colector inglés al que también alude el nombre inglés Bower's Shrikethrush. El nombre neerlandés Grijsruglijsterdikkop escoge el carácter de plumaje que separa a la especie de su pariente más próximo, el dorso gris en vez de rufo; el español picanzo de Bower sigue al inglés.