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Tórtola cuco parda | Macropygia phasianella
Australische koekoeksduif | Brown Cuckoo-Dove
La tórtola cuco parda es la paloma de cola larga del borde de la selva oriental: pardo rojiza, esbelta, con una cola que supone casi la mitad del ave y que usa de timón cuando se equilibra en una rama fina. Vive casi solo de fruta y es uno de los principales dispersores de semillas del bosque costero.
Voz
El reclamo es un bisílabo fuerte que sube de golpe al final: up-a-up, repetido sin descanso desde el estrato alto del bosque y sobre todo a primera hora. De cerca se oye además un cu simple y más apagado. El sonido cruza bien el bosque cerrado y suele delatar al ave antes de que se vea nada.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Paloma esbelta de cuarenta a cuarenta y tres centímetros, con la cola larga, ancha y escalonada y las alas cortas y redondeadas. El macho es de un pardo rojizo cálido, más oscuro en dorso y cola, con brillo rosado y verde en el cuello y la nuca. La hembra es más apagada, con fino barrado oscuro en cuello y pecho y la cabeza más gris; los jóvenes están escamados por todo el plumaje. En vuelo la silueta es inconfundible: unos pocos aletazos cortos y luego un planeo entre las copas con la cola desplegada.
Especies parecidas
La tórtola moteada (Spilopelia chinensis), introducida y común en los mismos jardines, también tiene la cola larga, pero es pardogrisácea, con una mancha negra punteada de blanco en el cuello y las esquinas de la cola blancas. La paloma esmeralda (Chalcophaps longirostris) comparte con ella la selva, pero tiene las alas verdes, la cola corta y vuela bajo y recto bajo el dosel. En la región no hay una segunda tórtola cuco: cualquier paloma parda de cola larga del bosque oriental es esta especie.
Hábitat
Selva y sus bordes, rebrote tras la tala, bosque húmedo de eucalipto con sotobosque cerrado y, en el norte, bosque monzónico. Sigue el fruto, y eso la lleva a los jardines, a las cunetas y a las parcelas embastecidas de tabaco silvestre y lantana. Evita el bosque seco continuo y el interior; su área termina donde termina el bosque cerrado.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Por la costa este, de Weipa y Aurukun, en el cabo York, hasta Bega, en el sur de Nueva Gales del Sur, y tierra adentro hasta la Atherton Tableland y Toowoomba. No migra, pero se desplaza con la oferta de fruta y baja de las tierras altas a la llanura fuera del verano. En el sur de su área se ha extendido con el avance de los arbustos frutales introducidos y ocupa ya los bordes urbanos.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Busque un árbol o arbusto en fruto en el borde del bosque — un tabaco silvestre, una mata de lantana, una higuera — y espere; las aves acuden a primera hora de la mañana y al final de la tarde. Mientras trepa entre las ramas, fíjese en la cola larga que golpea las hojas y la descubre.
Conservación
No amenazada (LC), común en toda su área y en aumento en muchos puntos. La tala de la selva costera la redujo durante el siglo pasado, pero el rebrote y las plantas frutales introducidas han compensado en buena parte esa pérdida. Las pérdidas por cristales y gatos en las zonas residenciales son locales y no determinantes.
Nombre científico
Macropygia phasianella | (Temminck, 1821)
Temminck describió la especie en 1821 como Columba phasianella; al pasar después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Macropygia lo introdujo Swainson en 1837, del griego makros, 'largo', y pyge, 'obispillo', por la cola larga. phasianella significa 'faisán pequeño', por ese mismo parecido. La localidad típica está cerca de Port Jackson, en Nueva Gales del Sur.