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Tortolita humeral | Geopelia humeralis
Roodnekzebraduif | Bar-shouldered Dove
La tortolita humeral es la mayor de las Geopelia australianas y la de diseño más llamativo: un ave de cola larga, con cabeza y pecho gris azulado y, en la nuca, un escudo de plumas rojo cobrizo a broncíneas orladas cada una de negro. Es ave de vegetación densa junto al agua y forma parte del sonido de cada mañana en el norte de Australia.
Voz
Fuerte, melodioso y muy propio: un claro cuc-cu-cuc-cu repetido en series largas y, junto a él, una secuencia borboteante y descendente que parece una risa para sí. Los australianos leen culicú en el reclamo. Canta sin descanso desde el interior de la maleza con la primera luz y de nuevo al atardecer.
Grabación: nick talbot — CC BY-NC-SA 4.0 · Bilambil Heights, New South Wales, Australia · xeno-canto
Identificación
Paloma robusta de casi treinta centímetros, con la cola larga y de punta redondeada. Cabeza, cuello y pecho alto son gris azulado; el pecho bajo y el vientre, rosados; las alas, pardas con brillo broncíneo. La clave está en el cuello: un ancho campo de plumas rojo cobrizo a verde oliva broncíneo con orlas negras, que cubre nuca y hombro como un escudo escamado. El anillo ocular es gris azulado y el ojo pardo rojizo, más vivo en cría.
Especies parecidas
La tortolita plácida (Geopelia placida) es el riesgo más cercano, pero es mucho menor (20–24 frente a 27–30 cm), más fina, y lleva barrado blanquinegro en cuello y pecho alto en lugar de nuca cobriza; su reclamo es un ligero dudel-du frente al pleno cuc-cu. La tortolita diamante (Geopelia cuneata) es aún menor, con motas blancas en el ala y anillo ocular rojo anaranjado. La tórtola moteada, introducida, iguala su tamaño pero luce un collar negro moteado de blanco en vez de nuca cobriza.
Hábitat
Sotobosque herbáceo denso junto al agua: bosque abierto de eucaliptos con hierba, bosque de galería en los arroyos, manglar y el borde del bosque monzónico y de los matorrales de lianas, y en el norte también los pandanos. Prospera en jardines, parques, campings y bordes de pueblo mientras haya matorral y agua. Se alimenta caminando sobre hierba corta cerca del refugio; el nido es una plataforma fina de ramillas en un arbusto denso.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
Por las regiones húmedas y bien arboladas del noroeste, norte y este de Australia, desde las cercanías de Onslow, en Australia Occidental, por el Kimberley y el Top End hasta el cabo York, y hacia el sur por la costa este hasta Bega, en Nueva Gales del Sur. Fuera de la ventana del mapa vive también en el sur de Nueva Guinea. En el noroeste de Victoria aparece cada vez con más frecuencia en las últimas décadas.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Recorre al amanecer un camping o una zona de picnic junto al agua en el Top End o en la costa este tropical; entonces canta sin parar y se deja acercar en el suelo. Ante cualquier Geopelia mira primero el cuello: un escudo cobrizo resuelve la identificación al instante. Y aprende el reclamo: una serie borboteante y descendente desde la maleza densa es casi siempre esta especie.
Conservación
Preocupación menor (LC). Es común en toda su área, se adapta bien a pueblos, jardines y campings y, como muchas palomas, se beneficia del agua permanente. En el sureste incluso se expande. No se le conoce amenaza de peso; gatos y tráfico le cuestan aves localmente.
Nombre científico
Geopelia humeralis | (Temminck, 1821)
Temminck describió el ave en 1821 como Columba humeralis; el traslado posterior de género pone autor y año entre paréntesis. El género Geopelia es de Swainson (1837) y significa 'paloma de suelo', del griego geo- y peleia. humeralis significa en latín 'del hombro', y alude al campo cobrizo de nuca y hombro. El tipo procede de Nueva Holanda, nombre que entonces recibía Australia.