Alle soorten › Zangvogels › Graszangers › Graszanger
Graszanger | Cisticola juncidis
Zitting Cisticola | Buitrón
De graszanger is een muizig vogeltje van tien tot twaalf centimeter dat in Australië alleen in het vochtige noorden en noordoosten zit, en dat je daar bijna nooit anders ziet dan als een stipje boven het gras. Het mannetje vliegt in hoge bogen over zijn territorium en laat bij elke top één droge tik vallen — het geluid waaraan de soort in het Engels haar naam dankt.
Geluid
De zangvlucht is een eentonige reeks van scherpe, metalige tikken, één per golf: zit ... zit ... zit, minutenlang volgehouden en tot ver over de vlakte hoorbaar. Bij ontstemming klinkt vanuit het gras een kort, verontwaardigd tsjek, vaak in reeksen. Buiten de baltstijd zwijgt de vogel bijna volledig, en dan is hij op zicht nauwelijks te vinden.
Opname: Thomas SIGNEAU — CC BY-SA 4.0 · Arrondissement de Vierzon (near Saint-Georges-sur-la-Prée), Cher, Centre-Val de Loire, France · xeno-canto
Herkenning
Een minuscule zanger met een korte, brede, waaiervormige staart die hij aanhoudend opzet en spreidt. De bovendelen zijn warmbruin met zware zwarte lengtestrepen, ook op de kruin; de onderdelen zijn vuilwit met beige flanken. De staart is van onderen zwart met duidelijke witte punten, het beste kenmerk als de vogel wegvliegt. Het mannetje heeft in de broedtijd iets minder kruinstreping en meer tekening op de rug dan het vrouwtje. In de vlucht oogt hij bol en kortstaartig, met snelle, huppelende slagen.
Verwarringssoorten
Cisticola exilis is in Australië veel algemener en overlapt overal: het broedende mannetje heeft een egaal goudbruine, ongestreepte kruin, en de staart mist de scherpe witte punten. Buiten de broedtijd is die soort lastiger, maar de roep — een gezoem gevolgd door een knal — verschilt volledig van het gelijkmatige tikken. Poodytes gramineus en Cincloramphus timoriensis zijn beide groter en langgerekter, met een lange, spitse staart in plaats van een korte waaier.
Leefgebied
Rank gras en zegge op natte grond: de randen van zoetwatermoeras en riet, de grasvloer van savanne met eucalyptus zolang die vochtig is, samphire (laag, vlezig zoutmoerasstruweel op getijdenslib) en zoutkwelder achter de mangrove, en verder suikerriet en natte weide. Hij wil gras dat hoog genoeg is om het nest in te weven en dat het jaar rond blijft staan; kortgemaaid of te droog gras laat hij liggen.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar hoofdgroep en formatie.
Verspreiding en trek
In Australië beperkt tot een smalle noordelijke en oostelijke strook: de Kimberley, het Top End, de Golf van Carpentaria en de kust van Queensland tot in het noordoosten van Nieuw-Zuid-Wales. In Nieuw-Zeeland komt hij niet voor. Buiten Australië is het een van de wijdst verspreide zangvogels ter wereld, van Zuid-Europa en Afrika door Zuid-Azië tot Japan. De Australische vogels zijn standvogel en verplaatsen zich hooguit lokaal met het opdrogen van het moeras.
- Jaarrond
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Waar en wanneer kijken
Ga in de vroege ochtend van december of januari aan de rand van een nat graslandje staan en kijk omhoog: de baltsvlucht is het enige moment waarop de soort zich laat zien. Tel de tikken mee met de golven — dat is de zekerste manier om hem van Cisticola exilis te scheiden. Zoek daarna in het gras naar het peervormige nest van blaadjes die met spinrag aan elkaar zijn genaaid; dat verraadt het territorium ook zonder vogel.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd (LC), en wereldwijd een van de talrijkste zangvogels. In Australië zit hij aan de rand van dat enorme areaal en is hij plaatselijk schaars; drainage van moeras, het branden van natte graslanden in de droge tijd en het maaien van suikerriet kosten nesten. Waar riet en zegge blijven staan, houdt hij makkelijk stand, en hij kolonisieert nieuwe natte graslanden snel.
Wetenschappelijke naam
Cisticola juncidis | (Rafinesque, 1810)
Rafinesque beschreef de vogel in 1810 als Sylvia juncidis, bij de zangers; omdat hij later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Cisticola werd in 1829 ingevoerd door Kaup, uit het Griekse kisthos, 'cistusstruik', en het Latijnse colere, 'bewonen'. juncidis is afgeleid van het Latijnse iuncus, 'bies', naar het gewas waarin de vogel zit. De typelocatie is Sicilië.