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Chupasavia pechirrojo | Sphyrapicus ruber
Roodborstsapspecht | Red-breasted Sapsucker
El chupasavia pechirrojo es el chupasavia de los húmedos bosques de coníferas de la costa del Pacífico, desde el sureste de Alaska hasta California: un carpintero con la cabeza, la garganta y el pecho enteramente rojos, que contrastan con el dorso negro y la larga mancha alar blanca. Como todos los chupasavias, perfora hileras ordenadas de agujeros en la corteza y vuelve una y otra vez a lamer la savia que brota, y los insectos que esta atrae. Otros animales aprovechan mucho estos pozos de savia, desde colibríes hasta ardillas.
Voz
No es un cantor llamativo. El reclamo más habitual es un uí-a o chiir nasal y maullado, que recuerda a un gato quejumbroso; los encuentros junto a los pozos de savia y el cortejo traen series de parloteos y chillidos agudos. Su tamborileo tiene el patrón típico de los chupasavias: primero un redoble corto y rápido y luego unos golpes sueltos cada vez más lentos, como un mensaje en morse. En primavera le gusta tamborilear en ramas huecas, señales de tráfico o canalones que suenan a lo lejos.
Grabación: Denise Wight — CC BY-NC-SA 4.0 · Westwood, Plumas County, California, United States · xeno-canto
Identificación
Un carpintero mediano con la cabeza, la garganta y el pecho de un rojo oscuro uniforme, con solo una mancha clara en la base del pico. El dorso y las alas son negros, con manchas o barras claras en el dorso, y en el ala plegada destaca una larga franja blanca formada por las coberteras blancas; en vuelo también se ve bien la rabadilla blanca. El vientre es amarillento o blanquecino y los flancos están ligeramente moteados. Macho y hembra son prácticamente iguales. En su primer verano los jóvenes tienen la cabeza pardo negruzca y sin rojo, pero ya muestran la mancha alar blanca que distingue a todos los chupasavias.
Especies parecidas
El chupasavia nuquirrojo tiene la cabeza listada de blanco y negro, con rojo solo en la frente, la nuca y la garganta, y una banda pectoral negra; donde ambas especies se encuentran, en las Cascadas, la Sierra Nevada y el interior de Columbia Británica, aparecen con regularidad híbridos con la cabeza roja en la que aún se transparentan tenues listas blancas y negras. Estas aves no siempre pueden asignarse con seguridad. Los chupasavias pechirrojos del sur también muestran débilmente las listas de la cabeza. Los híbridos con el chupasavia norteño son raros. El carpintero cabecirrojo, que en el oeste solo aparece como divagante, tiene el vientre blanco y grandes secundarias blancas.
Hábitat
Bosque húmedo de coníferas con pinos, tsugas, abetos de Douglas, abetos y píceas, tanto maduro como más joven, preferentemente con árboles de hoja ancha como alisos, sauces y álamos temblones entremezclados, en los que perfora sus pozos de savia. Cría desde el nivel del mar hasta unos 2650 metros y excava su cavidad de nido en árboles muertos o en las partes muertas de árboles vivos. También utiliza huertos y franjas abiertas bajo tendidos eléctricos. En invierno se desplaza a bosques mixtos, parques, jardines y huertos de las tierras bajas costeras, más templadas.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el sureste de Alaska hacia el sur por la costa de Columbia Británica, incluidas la isla de Vancouver y Haida Gwaii, y por el oeste de Washington y Oregón hasta California, donde habita las cordilleras costeras y la Sierra Nevada. La subespecie septentrional ruber vive desde Alaska hasta Oregón, y la meridional daggetti desde el sur de Oregón por California. Las aves del norte y de las zonas de cría más altas se desplazan en invierno hacia el sur o hacia las tierras bajas; alguna llega al norte de Baja California.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Busca hileras horizontales y ordenadas de pequeños agujeros en la corteza de alisos, sauces o coníferas: quien espere junto a uno de esos árboles verá tarde o temprano volver al ave para mantener abiertos los agujeros y lamer la savia. Fíjate a la vez en el zumbador rufo, que a menudo ronda esos árboles y en primavera vive en parte de la savia. En invierno se ve con más frecuencia en jardines y huertos de California, donde puede posarse tranquilo y discreto en un tronco.
Conservación
La UICN clasifica la especie como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población reproductora en unos 2,8 millones de aves y, según el Breeding Bird Survey, los efectivos se mantuvieron estables o aumentaron ligeramente entre 1968 y 2015. Antiguamente se le consideraba una plaga en los huertos y se le disparaba, pero la protección legal acabó con ello. Localmente, la retirada de árboles muertos en la gestión forestal puede limitar el número de lugares de nidificación adecuados.
Nombre científico
Sphyrapicus ruber | (Gmelin, 1788)
Johann Friedrich Gmelin describió la especie en 1788 como Picus ruber; al haberse trasladado después a otro género, autor y año van entre paréntesis. Gmelin indicó erróneamente Cayena, en la Guayana Francesa, como procedencia; la localidad típica se corrigió más tarde a Nootka Sound, en la isla de Vancouver, donde la expedición de James Cook recolectó aves. Sphyrapicus, introducido por Spencer Baird en 1858, combina el griego sphura 'martillo' con picus 'carpintero'; ruber es latín para 'rojo', por la cabeza y el pecho.