Todas las especies › Gallináceas › Codornices americanas › Colín Escamado
Colín Escamado | Callipepla squamata
Geschubde kwartel | Scaled Quail
El colín escamado es el colín de la pradera corta y seca y de los llanos de mezquite: gris azulado por encima, con un dibujo escamado en todo el vientre donde cada pluma lleva un borde oscuro. La punta blanca y deshilachada de su cresta le dio en Texas el apodo de 'cottontop'. Prefiere alejarse caminando antes que volar, y toda una bandada puede desaparecer en silencio entre las yucas.
Voz
El reclamo de contacto entre los miembros de la bandada es un pe-cos o wok-ka bajo y áspero, más un gruñido que un silbido, que se oye mejor en la hora tranquila antes del amanecer. Ante una alarma las aves emiten una serie de notas cortas y roncas, chuk, con las que se avisan entre sí sin levantar el vuelo. El canto en el sentido habitual está ausente; el sonido de esta especie es funcional y no musical, y rara vez se produce lejos de la cobertura.
Grabación: Richard E. Webster — CC BY-NC-SA 4.0 · Bald Knob, Cochise County, Arizona, United States · xeno-canto
Identificación
El macho es de pecho gris azulado liso con el característico dibujo escamado, una mancha castaña en el vientre y una cresta corta, redonda y de punta blanca que se curva hacia delante. La hembra es más apagada y parda en la corona y el cuello, con un dibujo escamado menos marcado en la garganta. Los juveniles están vagamente rayados y carecen de la punta blanca nítida de la cresta hasta que están casi adultos. En vuelo el ave se ve corta y redonda, con aleteos rápidos y zumbantes, pero rara vez vuela más de unas decenas de metros.
Especies parecidas
Donde sus áreas se solapan en Arizona y Nuevo México, el colín de Gambel (Callipepla gambelii) se distingue por su cresta más larga y curvada hacia delante y, en el macho, por la mancha negra del vientre y los flancos castaños — el colín escamado carece de esos colores vivos y se ve más gris en conjunto. En el extremo oriental de su área en Texas y Oklahoma coincide con el colín de Virginia, más pardo rojizo, con una lista ocular clara y un reclamo silbado nítido en lugar de la nota de contacto ronca de esta especie. Ambas especies pueden darse en el mismo valle, pero el colín escamado se mantiene en el terreno más abierto y seco, lejos del agua, mientras que el colín de Gambel permanece más cerca de la vegetación ribereña y los jardines.
Hábitat
Pradera corta y seca y pastizal desértico con mezquite (arbusto espinoso de vainas del suroeste que forma bosquetes densos), yuca y nopal dispersos, donde el suelo entre las matas de hierba queda lo bastante abierto para caminar y darse baños de polvo. Evita tanto la arena desnuda sin vegetación como el matorral denso sin suelo abierto, y depende de abrevaderos de ganado o charcas naturales para el agua en los veranos secos. En pastizales sobrepastoreados donde desaparece la cubierta herbácea y solo quedan arbustos, la especie se retira poco a poco.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Residente en el suroeste de los Estados Unidos, desde el sur de Arizona y Nuevo México al este por el extremo sureste de Colorado y el suroeste de Kansas hasta el oeste de Oklahoma y el centro y oeste de Texas, y al sur por el norte y centro de México hasta Jalisco, Guanajuato e Hidalgo. No migra y como mucho se desplaza localmente entre el área de verano y la de invierno. En los bordes del área los números disminuyeron en la segunda mitad del siglo XX por la pérdida de pastizal ante el cultivo y por el sobrepastoreo sostenido, mientras que el núcleo del área en el desierto de Chihuahua se ha mantenido más estable.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Al amanecer, recorre despacio en coche o a pie un camino de tierra por la pradera corta y escucha el reclamo de contacto bajo de una bandada antes de ver nada. Las aves levantadas suelen correr en fila antes de, si se las presiona, volar bajo y brevemente; quedarse quieto y esperar a menudo las hace reaparecer en pocos minutos.
Conservación
La UICN clasifica la especie como de preocupación menor (LC), pero los censos de aves reproductoras en Texas, Nuevo México y Oklahoma muestran un descenso constante desde hace décadas, sobre todo en los bordes del área. La pérdida de pastizal ante el cultivo, el sobrepastoreo sostenido y el avance del matorral a costa de la cubierta herbácea abierta se consideran las causas principales.
Nombre científico
Callipepla squamata | (Vigors, 1830)
Vigors describió la especie en 1830 como Ortyx squamatus; desde entonces se ha colocado en el género Callipepla, de ahí los paréntesis en torno al autor y el año. Callipepla se forma con el griego kallos ('belleza') y peplos ('manto'), en alusión al plumaje vistoso de los colines crestados; squamata es latín para 'escamado', por el dibujo en forma de escamas de todo el vientre. La localidad típica se dio en su momento solo como 'México', sin mayor precisión.