Todas las especies › Rapaces nocturnas › Búhos y cárabos › Tecolote Ojos Oscuros
Tecolote Ojos Oscuros | Psiloscops flammeolus
Ponderosadwergooruil | Flammulated Owl
El tecolote ojos oscuros es un búho del tamaño de un puño que caza polillas en los viejos pinos ponderosa. Es el único búho pequeño de Norteamérica con los ojos pardo oscuros — todos los demás los tienen amarillos — y uno de los pocos que migran lejos hacia el sur cada otoño. Su canto suena tan grave que quien lo oye lo atribuye siempre a un búho mucho mayor.
Haz clic en una miniatura para cambiar la foto de arriba.
Voz
El canto es un bup corto y hueco en un solo tono, repetido cada dos o tres segundos y sin variación durante media hora seguida; a veces la nota va doblada en bu-bup. El tono es grave para un animal tan pequeño: la tráquea está ensanchada, y el sonido rueda por el bosque sin dejar ver de dónde procede. El macho canta escondido en la copa de un pino grueso, por lo común solo una hora después del ocaso y con más insistencia en las primeras semanas tras la llegada. La hembra responde con una nota más aguda y maullada, y junto al nido se oyen notas cortas y gruñonas.
Grabación: Edgardo Orozco Díaz (Birding Guide) Contact: birdergtexpeditions@gmail.com — CC BY-NC-SA 4.0 · Todos Santos Cuchumatán, Huehuetenango, Guatemala · xeno-canto
Identificación
Búho pequeño y de cola corta, con la cabeza grande y penachos auriculares tan breves que suelen ir aplastados y pasan inadvertidos. Los ojos son pardo oscuros, casi negros, en una cara gris ribeteada de rojo óxido; esas llamas rojizas siguen por los hombros y la hilera de escapulares. El resto del plumaje es gris finamente jaspeado con listas negras sobre el raquis, y conviven aves más grises y otras más rojizas. Macho y hembra son iguales; la hembra pesa más. El vuelo es rápido y directo, con alas relativamente largas y puntiagudas para un búho de este tamaño: captura polillas en el aire lanzándose desde una percha en la copa.
Especies parecidas
El tecolote del oeste (Megascops kennicottii) es un tercio más largo, tiene los ojos amarillos y penachos bien visibles, a menudo erguidos, y canta una serie acelerada de silbidos en lugar de una sola nota grave. El tecolote rítmico (Megascops trichopsis) comparte en Arizona el mismo pinar con encinos, pero también tiene los ojos amarillos y emite una serie regular de toques. El mochuelo de los saguaros (Micrathene whitneyi) es aún más pequeño, carece por completo de penachos, tiene los ojos amarillos y ocupa cotas más bajas, en el desierto y el bosque de ribera. De noche, el ojo resuelve antes que nada: con una linterna, los ojos devuelven un reflejo apagado y oscuro en vez de amarillo intenso.
Hábitat
Bosque de montaña viejo y abierto, de pino ponderosa, con espacio entre los troncos para cazar y árboles gruesos con agujeros viejos de pájaro carpintero donde criar; también abeto de Douglas, pinar con encinos y rodales de álamo temblón. Elige las laderas medias y altas y evita los valles y el pie bajo de la sierra. No excava cavidad propia, de modo que el número de parejas depende por entero de los árboles muertos en pie y de los carpinteros que los perforaron. El alimento es casi todo insectos — polillas nocturnas, geométridos, grillos, saltamontes y escarabajos —, y en eso está la razón de que no pueda invernar en el norte.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría en las montañas del oeste, desde el sur de la Columbia Británica por Washington, Oregón, Idaho y las Rocosas hasta California, Arizona, Nuevo México y el oeste de Texas, y sigue hacia el sur por las sierras mexicanas. Es un auténtico migrador de larga distancia: las aves parten en agosto y septiembre e invernan en el bosque de montaña del sur de México, Guatemala y El Salvador, con presencia todo el año en Guerrero y Oaxaca. El regreso se produce a finales de abril y comienzos de mayo. Durante mucho tiempo se le tuvo por raro, hasta que la escucha nocturna sistemática lo encontró repartido por casi todo el bosque viejo adecuado; esa corrección es cuestión de método, no de aumento.
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
A finales de mayo o en junio, en una noche sin viento y una hora después del oscurecer, recorre una pista forestal por pinar maduro de ponderosa en ladera media, apaga el motor y escucha: el bup grave llega de lejos pero parece venir de todas partes a la vez. Avanza despacio hacia donde la nota gana algo de volumen y espera al ave alta en la copa del pino más grueso del entorno, no en el arbolado joven. De día casi nunca se encuentra a la vista.
Conservación
De preocupación menor (LC) a escala mundial; Partners in Flight calcula la población reproductora en unas 5.500 aves y sitúa la especie en la lista amarilla de vigilancia, con una puntuación alta de preocupación por lo restringido de su área; tratándose de un búho nocturno y difícil de censar, la cifra arrastra mucha incertidumbre. El descenso se atribuye al aclareo del bosque de montaña viejo y a la retirada de los árboles muertos en pie, que se lleva consigo las cavidades de cría. A ello se suman una baja tasa reproductiva y una posible sensibilidad a los plaguicidas a través de su alimento insectívoro. Acepta cajas nido colocadas en pinar maduro.
Nombre científico
Psiloscops flammeolus | (Kaup, 1852)
Kaup describió la especie en 1852 como Scops (Megascops) flammeola, con la terminación femenina que correspondía a Scops; al situarse después en otro género, autor y año van entre paréntesis. flammeolus es un diminutivo latino de flammeus, 'llameante' o 'del color del fuego', por el dibujo rojizo del borde de la cara y de los hombros. El género Psiloscops fue introducido por Coues en 1899 y contiene solo a esta especie; el nombre se forma con el griego psilos, 'desnudo', y skōps, 'búho pequeño', por los dedos escasamente emplumados. El primer ejemplar descrito procedía de México.