Balkan-Bartgrasmücke | Curruca cantillans

Stimme

Der Gesang ist ein schnelles, schnarrendes Zwitschern von zwei bis vier Sekunden, voller und rauer als das der Westlichen Weißbartgrasmücke, mit kurzen kratzenden Motiven zwischen den klaren: cherre-cherre-chirri-chirri-chree. Er wird von der Spitze einer Steineiche oder eines Dornbuschs vorgetragen und oft in einem kurzen Singflug über der Phrygana. Der Ruf ist wichtiger als der Gesang: ein abruptes, kurzes tek bei den Vögeln des südlichen Apennin und Siziliens und ein volleres, meist doppeltes und leicht rollendes t-tret bei Vögeln des Balkans und Anatoliens, als ob das Ticken kurz hängen bliebe. Dieses doppelte Rollen ist das brauchbarste akustische Merkmal gegenüber der Westlichen Weißbartgrasmücke, die stets ein einzelnes trockenes Ticken gibt. Gesungen wird von Anfang April bis in den Juni, am intensivsten am Morgen und bei warmem Wetter erneut gegen Abend.

Bestimmung

Eine kleine, schlanke Grasmücke mit langem Schwanz und rotem Augenring. Das Männchen hat Kopf und Mantel dunkel schiefergrau sowie eine tief ziegelrote Kehle und Brust, die scharf begrenzt sind: Darunter ist der Bauch weiß, und der Übergang ist eine Linie, kein Verlauf. Der weiße Bartstreif ist breit, vor allem bei den Vögeln des Balkans und Anatoliens, die zur Form albistriata gehören; bei denen des südlichen Apennin und Siziliens ist das Rot etwas heller und der Streif schmaler. Die Handschwingenprojektion ist lang und schmal, mit sechs oder sieben sichtbaren Spitzen. Die vorletzte Schwanzfeder trägt einen schmalen weißen Keil entlang des Schafts, keine rechteckige Spitze. Das Weibchen ist oberseits braungrau und unterseits schmutzig weiß mit sandrosa Anflug, zeigt den Bartstreif allenfalls schwach und behält den rötlichen Orbitalring mit einem dünnen hellen Ring außen herum.

Verwechslungsarten

Iberien-Bartgrasmücke und Ligurien-Bartgrasmücke sind das gesamte Problem – siehe deren eigene Artseiten, wo derselbe Unterschied von der anderen Seite beschrieben wird. Entscheidend ist der Kontrast auf der Unterseite: bei dieser Art eine tief ziegelrote Kehle und Brust mit scharfer Grenze gegen einen weißen Bauch, bei der Westlichen ein warmes Orangerot, das ohne Grenze auf den Bauch ausläuft, und bei der Ligurien-Bartgrasmücke ein blasses Lachsrosa, das ebenfalls ausläuft. Der breite weiße Bartstreif der östlichen Vögel ist eine nützliche Stütze, und die Handschwingenprojektion ist hier länger und schmaler. Wer ein Foto des gespreizten Schwanzes hat, ist fertig: Nur die Östliche zeigt den schmalen weißen Keil entlang des Schafts der vorletzten Feder, wo die beiden anderen eine rechteckige weiße Spitze haben. Bei Weibchen und diesjährigen Vögeln hält kein Gefiedermerkmal, und es bleibt nur der Ruf – hier ein abruptes tek bei der Form des südlichen Apennin und ein doppeltes, rollendes t-tret bei Balkanvögeln, gegenüber einem einzelnen trockenen tek bei der Westlichen und einem echten Schnarren bei der Ligurien-Bartgrasmücke. Darüber hinaus erinnert ein Weibchen an eine kleine Dorngrasmücke, der aber der rote Augenring fehlt und die ein breites rostfarbenes Flügelfeld zeigt, während die Brillengrasmücke einen weißen Augenring, dunkle Zügel und einen deutlich rostroteren Flügel hat.

Lebensraum

Warmes, trockenes, dorniges mediterranes Gebüsch: Macchie aus Steineiche, Erdbeerbaum und Mastixstrauch, Garrigue auf Kalkstein und vor allem die niedrige, stachelige Phrygana des südlichen Balkans und der Ägäischen Inseln, wo sie der typische Sänger jedes dornigen Polsterbuschs ist. Auch in verwilderten Olivenhainen, an Waldrändern und im Gebirgsgebüsch bis weit über tausend Meter. Sie braucht Gebüsch mit Lücken und herausragenden Zweigen als Singwarten und verschwindet, sobald sich das Gebüsch zu Wald schließt.

Verbreitung und Zug

Brütet vom mittleren und südlichen Apennin und Sizilien ostwärts über den Balkan bis ins westliche Anatolien und überwintert im Sahel, von dessen östlichem Teil westwärts über den Gürtel. Auf Kreta und den Ägäischen Inseln gehört sie im Frühjahr zu den häufigsten Singvögeln des Gebüschs. Sie trifft Ende März und im April ein und zieht im August und September ab. Außerhalb dieses Brutgebiets ist sie ein sehr seltener Irrgast mit wenigen Nachweisen in Nordwesteuropa – fast immer ein Männchen im Frühjahr, weil nur diese sicher bestimmt werden können.

• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

April und Mai, auf Kreta, Lesbos oder auf der Peloponnes, in Phrygana an einem Südhang, früh am Morgen. Einen Weg am Rand des Gebüschs entlanggehen und auf singende Vögel auf den obersten Zweigen achten; die Männchen sind so kontrastreich gezeichnet, dass roter Brustschild, weißer Streif und weißer Bauch mit einem Blick erfasst werden. Im Herbst stets den Ruf aufnehmen: Ein doppeltes Rollen ist dann mehr wert als eine Serie von Fotos eines einheitlich gefärbten Weibchens.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet (Least Concern). Die Art ist in einem großen Verbreitungsgebiet häufig, und die europäischen Bestände erscheinen stabil; auf dem Balkan und in Anatolien gehört sie zu den häufigsten Vögeln des Gebüschs. Längerfristig wirken drei Faktoren: die Rodung von Phrygana und Macchie für Olivenpflanzungen und Bebauung an der Küste, Großbrände in trockenen Sommern und das allmähliche Zuwachsen aufgegebener Weideflächen zu Wald. Da die Vögel die Sahara überqueren und im Sahel überwintern, wirken sich auch die Niederschläge dort auf die Bestände aus.

Wissenschaftlicher Name

Curruca cantillans | (Pallas, 1764)

Pallas beschrieb die Art 1764 als Motacilla (cantillans); weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Curruca wurde 1802 von Bechstein eingeführt. Curruca ist lateinisch, der Name eines nicht näher bestimmten kleinen Vogels, der beim römischen Dichter Juvenal vorkommt. cantillans ist lateinisch für ‚trällernd‘, von canere ‚singen‘. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Italien.