Gebirgsstelze | Motacilla cinerea

Stimme

Der Ruf ist ein scharfes, hartes, metallisches zi-zit oder zi-zi-zit, höher, dünner und durchdringender als das chizzik einer Bachstelze, und er ist über dem Rauschen des Wassers zu hören – oft ist er alles, was man wahrnimmt, bevor der Vogel vorbeischießt. Der Gesang ist eine kurze, hohe Reihe derselben Töne mit eingeflochtenem rollendem Triller, vorgetragen von einem Stein, einer Mauer, einer Brückenbrüstung oder einem Draht, manchmal in einem kurzen Singflug über dem Wasser. Zu hören von Februar bis in den Juli.

Bestimmung

Siebzehn bis zwanzig Zentimeter, mehr als die Hälfte davon Schwanz: Die Silhouette fällt als Erstes ins Auge, denn keine andere Stelze wirkt hinten so lang und so schmal. Die Oberseite ist blaugrau und der Bürzel gelbgrün – Rücken und Bürzel sind also verschieden gefärbt, und das ist eines der deutlichsten Merkmale der Art. Unterschwanzdecken und Unterbauch sind das ganze Jahr über rein zitronengelb, auch wenn Brust und Flanken im Winter blass geworden sind, sodass der Vogel wie mit gelben Hosen wirkt. Die Beine sind fleischrosa, nie schwarz. Ein feiner weißer Überaugenstreif verläuft über dem Auge, und beim Männchen rahmt ein weißer Bartstreif eine tiefschwarze Kehle ein, die vom späten Frühjahr bis in den Sommer getragen wird. Weibchen und Wintervögel haben eine weiße oder schwach gefleckte Kehle. Im Flug zeigt sich eine breite weiße Flügelbinde vor den schwarzen Schwungfedern, und der Flug ist stärker wellenförmig als bei jeder anderen Stelze.

Verwechslungsarten

Die häufigste Verwechslung ist die Schafstelze, und vier Prüfungen klären sie. Schwanz: lang und schmal bei der Gebirgsstelze, etwa der halbe Vogel; kurz und gedrungen bei der Schafstelze. Rücken gegen Bürzel: blaugrau mit gelbgrünem Bürzel bei der Gebirgsstelze, also zwei Farben; einheitlich olivgrün bei der Schafstelze, ohne Kontrast am Bürzel. Beine: rosa gegen schwarz. Und der Kalender: Eine Schafstelze im Dezember gibt es im Kartengebiet nicht, denn sie ist dann in Afrika, während die Gebirgsstelze das ganze Jahr zu sehen ist. Im Sommer ist das Männchen am Gefieder zu bestimmen – ein langer, schmaler Schwanz mit gelben Hosen unter einer tiefschwarzen Kehle ist diese Art und keine andere. Bach- und Trauerbachstelze haben kein Gelb, einen Bürzel so grau oder schwarz wie der Rücken und schwarze Beine. Junge Zitronenstelzen sind grauweiß ohne Gelb, mit zwei sehr breiten weißen Flügelbinden und einem viel kürzeren Schwanz.

Lebensraum

Schnelles, flaches Wasser mit Steinen, Kies und Strukturen: Bäche und Flüsse über festem Grund, Bergbäche, Wasserfälle, Wehre, Schleusen, Mühlgräben, Fischtreppen und Durchlässe. Der Vogel sucht laufend und hüpfend über nasse Steine, zwischen Moos und am Rand des Schaums nach Nahrung und fängt auch Insekten in der Luft über dem Wasser. Das Nest steht in einer Nische knapp über der Strömung: in einem Loch in einer Stützmauer, zwischen Baumwurzeln in einem Uferabbruch, unter einer Brücke, im Mauerwerk einer Mühle. Im Winter ist sie weit weniger wählerisch und erscheint an Kläranlagen, Gewächshäusern, Jachthäfen, Flachdächern, Parkplätzen und städtischen Kanälen.

Verbreitung und Zug

Brütet von den Britischen Inseln und der Iberischen Halbinsel ostwärts bis zum Kaukasus und weiter bis in den Fernen Osten Asiens, außerdem auf den Azoren, Madeira und den Kanaren und im Atlas; nördliche und östliche Vögel ziehen, südliche und westliche bleiben. In Nordwesteuropa liegt der Schwerpunkt auf den Britischen Inseln, an den Bächen des Nordens und Westens, mit einer seit langem anhaltenden Ausbreitung ins Tiefland entlang von Wehren und Mühlbächen. Im Winter weit stärker verbreitet, bis ins Flachland und in die Städte, mit Zuzug aus Mitteleuropa und Skandinavien. Im Mittelmeerraum ein häufiger Jahresvogel an Berg- und Gebirgsbächen, von den Picos de Europa bis zur Sierra Nevada, der im Winter in die Flusstäler und Städte hinabzieht.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im Winter ein Wehr, einen Mühlgraben oder eine Fischtreppe mitten in einer Stadt aufsuchen. Dort ist die Art zwischen November und Februar am leichtesten zu finden: auf der Betonkante des Wehrs, in der Dachrinne einer Fabrikhalle, am Rand eines Parkplatzes am Wasser, oft auf zehn Meter und völlig unbeeindruckt. Für das Männchen im vollen Sommerkleid mit schwarzer Kehle ist April bis Juni an einem schnellen, steinigen Bach im Bergland die Wahl – Ardennen und Eifel, Cambrian Mountains und Pennines, Kantabrisches Gebirge; zuerst hinhören, denn das scharfe zi-zit trägt über das Wasser, lange bevor der Vogel erscheint.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet. In zweifacher Hinsicht bleibt sie verletzlich: Ein strenger Winter mit anhaltendem Eis rafft einen großen Teil des Bestands auf einmal dahin, und Begradigung, Ausbaggerung und Uferverbau von Bächen beseitigen sowohl die Steine, an denen sie Nahrung sucht, als auch die Nischen, in denen sie brütet.

Wissenschaftlicher Name

Motacilla cinerea | Tunstall, 1771

Tunstall beschrieb die Art 1771 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Motacilla wurde 1758 von Linnaeus eingeführt. Motacilla war bei den Römern der Name der Bachstelze; eigentlich ist es eine Verkleinerungsform von motare ‚hin und her bewegen‘, doch seit dem Mittelalter wurde -cilla irrtümlich als ‚Schwanz‘ aufgefasst. cinerea ist lateinisch für ‚aschgrau‘, von cinis ‚Asche‘, nach der grauen Oberseite. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Wycliffe in England.