Gelbschnabeltaucher | Gavia adamsii

Stimme

Abseits der Brutgebiete praktisch stumm; wer hier einen sieht, hört normalerweise nichts. An den arktischen Brutseen gibt er ein lang gezogenes Heulen, ah-oo-eeeh, tiefer und langsamer als das des Eistauchers, und ein hartes, lachendes ka-ka-ka-ka bei Beunruhigung. Im Flug ein kurzes, heiseres kwok, das manchmal einen vorbeiziehenden Vogel verrät, bevor er gesehen wird.

Bestimmung

Der Schnabel ist schwer und elfenbeinfarben bis blassgelb, mit gerader Oberkante; nur die Basis des Firsts kann dunkel sein, der äußere Teil bleibt stets hell. Da der Unterschnabel nach oben gewinkelt ist, wirkt der ganze Schnabel schräg, und der Vogel hält ihn zudem meist erhoben. Der Kopf ist groß und kantig, mit steiler Stirn und einem Höcker am Hinterscheitel. Im Winter ist das Gesicht hell und ungezeichnet, mit einem isolierten dunklen Fleck hinter dem Auge; der Hals ist hell und zeigt wenig Kontrast zwischen Vorder- und Rückseite, sodass das dunkle Halsband schwach bleibt und keine scharfen Einbuchtungen hat. Die Oberseite ist bräunlich mit breiten hellen Federsäumen, was einen geschuppten Rücken ergibt. Im Sommer ist der Kopf schwarz, mit zwei gestreiften Halsbändern und großen weißen Feldern auf dem Rücken.

Verwechslungsarten

Beim Eistaucher beginnt die Verwechslung fast immer. Im Winter hat er einen grauen Schnabel mit dunklem First auf ganzer Länge, hält ihn waagerecht und zeigt ein dunkleres, geflecktes Gesicht mit hellem Augenring und ein deutliches dunkles Halsband mit scharfer Einbuchtung. Im Zweifel also den First prüfen: Junge Eistaucher können eine helle Schnabelbasis haben, doch nur beim Gelbschnabeltaucher bleibt die äußere Hälfte des Firsts hell. Prachttaucher und der sehr seltene Pazifiktaucher sind viel kleiner und schlanker, mit dünnem, waagerecht gehaltenem Schnabel und einer scharfen, geraden Grenze zwischen dunklem Hinterhals und weißem Vorderhals; der Pazifiktaucher hat außerdem dunkle hintere Flanken ohne weißen Fleck über der Wasserlinie. Auch der Sterntaucher hat einen aufwärts gerichteten Schnabel, ist aber deutlich kleiner, leichter gebaut und auf dem Rücken fein weiß gefleckt.

Lebensraum

Überwintert auf See, meist innerhalb weniger Kilometer von der Küste über Sand- und Schlickgrund, in Fjorden, Buchten und geschützten Sunden, wo er nach Plattfischen, Krabben und Garnelen taucht. Vor der skandinavischen Küste sammeln sich die Vögel oft an strömungsreichen Stellen um Inseln und Schären. Umherstreifende Vögel tauchen in Häfen, vor der Brandungslinie und manchmal wochenlang auf einem großen Binnensee oder einem Fluss auf. Er brütet auf tiefen Süßwasserseen der arktischen Tundra, wo er auch Nahrung sucht.

Verbreitung und Zug

Brütet in der arktischen Tundra Nordeurasiens ostwärts durch Sibirien und darüber hinaus im nördlichen Nordamerika. Im Kartengebiet ist er vor allem ein Wintervogel der skandinavischen Küste: Von Varanger bis Trøndelag überwintern jedes Jahr Dutzende, mit Vesterålen, Troms und Andøya als bekanntesten Orten. Weiter südlich ist er eine echte Seltenheit: eine Handvoll Vögel pro Winter auf den Britischen Inseln, hauptsächlich im Norden und Osten, nur wenige Nachweise entlang der Nordseeküste der Niederlande und Belgiens, und er wurde auch in der Ostsee und bis an die Atlantikküste der Iberischen Halbinsel nachgewiesen.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Die beste Chance bietet die skandinavische Küste im Februar und März. Die Küstenfähre entlang der Vesterålen nehmen oder vom Kai in Andenes oder Bleik aus beobachten; kurz nach Sonnenaufgang suchen die Vögel dicht am Ufer Nahrung, mit dem Licht im Rücken. Weiter südlich entlang der Nordseeküste bringt gezieltes Suchen wenig: den Meldungen folgen und sofort hinfahren, denn umherstreifende Vögel bleiben oft nur einen Tag. Von einem Seevogel-Beobachtungspunkt aus bieten November und Dezember am meisten, besonders in den Stunden nach einem Nordweststurm.

Gefährdungsstatus

Weltweit potenziell gefährdet (IUCN: Near Threatened). Der Weltbestand ist klein, in der Größenordnung einiger Zehntausend Vögel, und nimmt langsam ab. Die Hauptgefährdungen sind Ertrinken in Stellnetzen, Öl- und Gasförderung in den arktischen Brutgebieten, Störung und Bejagung an den Brutseen sowie die Folgen der Klimaerwärmung für die Tundra. Da sich die Vögel außerhalb der Brutzeit über eine sehr lange Küstenlinie verteilen, sind die Bestände schwer zu verfolgen; die europäischen Winterzählungen sagen am meisten über das aus, was in den eurasischen Brutgebieten geschieht.

Wissenschaftlicher Name

Gavia adamsii | (Gray, 1859)

Gray beschrieb die Art 1859 als Colymbus adamsii; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Gavia wurde 1788 von Forster eingeführt. Gavia ist das lateinische Wort für einen nicht näher bestimmten Seevogel. adamsii ehrt den britischen Schiffsarzt und Naturforscher Edward Adams, der auf seinen Polarreisen viele Arten sammelte und zeichnete, darunter diese. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Alaska.