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Kanadapfeifente | Mareca americana
Amerikaanse smient | American Wigeon | Silbón americano | ברווז אמריקני | Canard d'Amérique
Eine nordamerikanische Pfeifente, die fast alljährlich in Pfeifententrupps in Nordwesteuropa erscheint. Der Erpel ist an cremefarbenem Scheitel und grüner Augenmaske zu erkennen, die Weibchen erfordern dagegen geduldiges Absuchen Kopf für Kopf.
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Stimme
Der Erpel pfeift anders als die Pfeifente: ein trockenes, dreiteiliges whi-whiu-whiu mit nasalem, quakendem Klang, während die Pfeifente ein schrilles, reines wheeoo gibt. Das Weibchen antwortet mit einem tiefen, knurrenden krr-krr. Vor allem von balzenden Wintertrupps zwischen Januar und März zu hören, wenn Erpel einander jagen.
Aufnahme: Valerie Heemstra — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Bestimmung
Der Erpel hat einen grauen, fein gesprenkelten Kopf mit cremeweißem Scheitelstreif und einer breiten grünen Maske, die vom Auge in den Nacken zieht; Brust und Flanken sind rosa-weinrot, und ein weißer Flankenfleck liegt vor dem schwarzen Heck. Weibchen und Erpel im Schlichtkleid sind an den Flanken warm rotbraun gegen einen scharf abgesetzten grauen Kopf und zeigen im Flug weiße Achselfedern.
Verwechslungsarten
Alles hängt an der Pfeifente. Beim Erpel ersetzen cremefarbener Scheitel und grüne Augenmaske den kastanienbraunen Kopf mit gelblicher Blesse, und die Flanken sind rosa statt grau. Bei Weibchen entscheidet der scharfe Übergang zwischen grauem Kopf und rotbraunen Flanken, gestützt durch die weißen Achselfedern, wo die Pfeifente graue zeigt.
Lebensraum
Flachwasser mit kurz beweideten Ufern: überschwemmtes Grünland, Brackwasserpriele, Süßwasserseen und Watten. In Nordwesteuropa, woher die meisten Nachweise stammen, fast immer in großen grasenden Pfeifententrupps auf feuchtem Grünland oder an Süßwasserseen. Grast an Land oder pickt schwimmend von der Oberfläche und taucht kaum je.
Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.
Verbreitung und Zug
Brütet im nördlichen Nordamerika einschließlich Alaska und überwintert in ganz Nordamerika; im Kartengebiet ein seltener, aber fast alljährlicher Irrgast, vor allem in Nordwesteuropa: einige Vögel jeden Winter an der südlichen Nordseeküste, in Deltas und auf großen Binnengewässern, außerdem auf Island. Auf der Iberischen Halbinsel viel seltener, mit vereinzelten Nachweisen in Galicien und im Ebrodelta.
Wie und wann beobachten
Von Dezember bis März die großen Pfeifententrupps auf feuchtem Grünland absuchen, am besten morgens, wenn die Vögel dicht beieinander grasen. Mit dem Spektiv Kopf für Kopf durchgehen; der cremefarbene Scheitel des Erpels ist sofort zu sehen, sobald er den Kopf hebt. Wenn ein Trupp auffliegt, den Unterflügel auf weiße Achselfedern prüfen.
Gefährdungsstatus
Im weiten nordamerikanischen Brutgebiet zahlreich und stabil. Europäische Nachweise betreffen echte Irrgäste und sagen wenig über den Bestand aus. Entwässerung von Präriefeuchtgebieten und Jagddruck in den Überwinterungsgebieten sind die bekannten Belastungen, doch die Art verkraftet sie derzeit.
Wissenschaftlicher Name
Mareca americana | (Gmelin, 1789)
Gmelin beschrieb die Art 1789 als Anas americana; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Mareca wurde 1824 von Stephens eingeführt. Mareca geht auf das portugiesische marreco zurück, ein Wort für eine kleine Ente. americana ist lateinisch für ‚amerikanisch‘, nach dem nordamerikanischen Brutgebiet. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Louisiana und New York.