Kronwaldsänger | Setophaga coronata

Stimme

Der Gesang ist ein lockerer, schnarrender Triller aus gleichmäßigen, eher flachen Tönen, der am Ende eine Stufe höher oder tiefer geht, weicher als der Triller einer Ammer und ohne deren metallischen Klang; hier singt er nicht. Entscheidend ist der Ruf, denn er ist weit hörbar und kennzeichnend: ein flaches, trockenes chek, kurz und ohne Modulation, das aus einem Brombeergebüsch kommt und mühelos fünfzig Meter trägt. Im Flug ein klares, leicht ansteigendes tseet. Anders als die meisten amerikanischen Irrgäste ruft diese Art regelmäßig, und mehr als ein Vogel wurde über dieses chek gefunden.

Bestimmung

Am Bürzel beginnen. Ein kleiner, sauber zitronengelber Fleck zwischen Rücken und Schwanz, der beim Abflug sichtbar wird und den diese Art das ganze Jahr trägt; kein anderer kleiner Sperlingsvogel im Kartengebiet hat ihn. Der Herbstvogel ist sonst wenig gezeichnet: oberseits graubraun und dunkel gestreift, unterseits schmutzig weiß bis cremefarben mit feiner dunkler Streifung über Brust und Flanken, zwei schmalen weißen Flügelbinden und weißen Spitzen an den äußeren Schwanzfedern. Die Kehle ist weiß, und das Weiß zieht in einer schmalen Spitze hinter den Ohrdecken hinauf. Über und unter dem Auge stehen kurze weiße Halbmonde – ein unterbrochener Augenring, kein Überaugenstreif. Meist sitzt an jeder Brustseite ein kleiner gelber Fleck, der bei einem matten Vogel auf wenige gelbe Federn schrumpfen kann, und Altvögel behalten einen kleinen gelben Scheitelfleck, der nur sichtbar wird, wenn der Vogel den Scheitel aufstellt. Das Frühjahrsmännchen ist ein ganz anderer Vogel: blaugrau, schwarz gestreift, mit schwarzer Maske und schwarzem Brustband und Gelb an Scheitel, Brustseiten und Bürzel zugleich. Der Schnabel ist kurz und fein, die Beine dunkel. Im westlichen Nordamerika gibt es eine Form mit gelber statt weißer Kehle, der Audubonwaldsänger, der heute oft als eigene Art behandelt wird; er wurde auf dieser Seite nicht nachgewiesen, sodass eine gelbe Kehle einen zweiten Blick wert ist.

Verwechslungsarten

Im Kartengebiet vereint kein kleiner Sperlingsvogel einen gelben Bürzel mit weißer Kehle, unterbrochenem weißem Augenring und zwei Flügelbinden; wer all das zusammen sieht, hat die Art. Die Falle liegt andersherum: Ein heller, gestreifter Herbstvogel, der schnell in die Deckung taucht, wird leicht als junge Dorngrasmücke oder als Pieper abgetan, und dann bleibt nur der gelbe Bürzel, um den Irrtum zu korrigieren – daher stets beobachten, wie er davonfliegt. Zwei amerikanische Waldsänger tragen ebenfalls einen gelben Bürzel. Der Magnolienwaldsänger hat dazu eine gelbe Unterseite und eine breite weiße Binde quer über den schwarzen Schwanz. Der Tigerwaldsänger ist feiner und dichter gestreift, hat einen kürzeren, leicht gebogenen Schnabel und einen gelben Fleck an der Halsseite, und ihm fehlt die weiße Kehle. Beide sind hier weit seltener als diese Art.

Lebensraum

Hier ist er ein Küstenvogel: Sanddorn und Holunder in einem Dünental, Weidengebüsch in einer feuchten Senke, Brennnesseln und Brombeeren entlang eines Deichs und ebenso die Gärten und Hecken eines Inseldorfs. Er sucht ständig in Bewegung nach Nahrung, hüpft von Zweig zu Zweig, hängt unter einem Blatt und macht kurze Ausfälle nach einem Insekt, niedrig und wenig scheu. Bei Kälte stellt er auf Beeren und Efeufrüchte um, weshalb er hier bleiben kann. In seiner Heimat brütet er im Nadel- und Mischwald der borealen Zone und der Gebirge und überwintert weit hinauf an der Ostküste Nordamerikas, wo er in den Küstendünen von Gagelbeeren lebt.

Verbreitung und Zug

Brütet im gesamten borealen Nordamerika von Alaska bis Neufundland und südwärts bis in den Nordosten des Kontinents und überwintert vom südlichen Nordamerika bis nach Mittelamerika, wobei ein Teil des Bestands weit im Norden bleibt. Im Kartengebiet ist er ein Irrgast. Sein Schwerpunkt sind die Britischen Inseln, mit der großen Mehrheit der Nachweise im Oktober und November, konzentriert im äußersten Südwesten einschließlich der Scilly-Inseln und Cornwalls; mehrere Vögel blieben wochenlang am selben Ort. Auf Corvo und Flores, auf den westlichen Azoren knapp außerhalb dieser Karte, ist er im Herbst einer der häufigsten amerikanischen Waldsänger, und auch Island hat Nachweise. Auf der Iberischen Halbinsel ist er nicht zu erwarten.

Wie und wann beobachten

In der zweiten Oktoberhälfte im Dünengebüsch und in den Dorfgärten einer Insel oder eines Küstenvorsprungs suchen, zwei bis vier Tage nachdem ein schnelles Tief den Ozean überquert hat. Langsam gehen und auf das flache chek achten: Das ist die halbe Arbeit. Taucht ein heller, gestreifter Vogel in die Deckung, still stehen und auf den nächsten Flug warten, denn der gelbe Bürzel klärt die Sache in einer halben Sekunde. Bürzel, Kehle, Augenhalbmonde und Brustseite fotografieren; diese vier zusammen genügen einer Seltenheitenkommission. Und bedenken, dass diese Art bleibt: noch am selben Tag melden, dann können andere noch hinfahren.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern) und mit einem Bestand von über hundert Millionen einer der häufigsten Singvögel Nordamerikas; die Zahlen sind stabil bis leicht steigend, was in dieser Familie selten ist. Für die Region dieses Führers geht es nicht um Schutz, sondern um Herkunft, und diese Frage ist hier leicht zu beantworten: Amerikanische Waldsänger werden nicht als Käfigvögel gehalten, und die Nachweise fallen fast ausnahmslos in das schmale Zeitfenster nach einem schnellen Weststurm. Vögel, die einen Teil des Ozeans an Bord eines Schiffes überquert haben, sind beschrieben und werden in Betracht gezogen, wenn ein Datum nicht ins Bild passt, doch die gewöhnliche Erklärung ist ein Vogel, der die Überquerung selbst geschafft hat.

Wissenschaftlicher Name

Setophaga coronata | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus beschrieb die Art 1766 als Motacilla coronata; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Setophaga wurde 1827 von Swainson eingeführt. Setophaga ist griechisch, von sēs, sētos ‚Motte‘ und -phagos ‚fressend‘: ‚Mottenfresser‘. coronata kommt von lat. coronatus ‚gekrönt‘, nach dem gelben Scheitelfleck. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Philadelphia, Pennsylvania.