Streifenwaldsänger | Setophaga striata

Stimme

Der Gesang ist eine Reihe von acht bis zwanzig gleichen, dünnen tsit-Tönen auf einer Tonhöhe, anschwellend und dann verklingend, und mit etwa neun Kilohertz einer der höchsten Laute, die ein Vogel hervorbringt; wer die Goldhähnchen nicht mehr hört, hört auch diesen Gesang nicht mehr. Im Herbst singt er nicht. Der Ruf ist ein kurzes, scharfes, leicht metallisches chip, im Flug ein dünnes, ansteigendes zeet. Irrgäste sind stumm: Sie sind erschöpft, fressen ohne Pause, und man sieht einen fast immer, bevor man ihn hört.

Bestimmung

Die Tafel im Buch vergessen: Schwarze Kappe, weiße Wange und schwarzer Bartstreif gehören zum Männchen im Frühjahr, und dieses Kleid ist hier praktisch nie zu sehen. Der Vogel, den man bekommt, ist oberseits oliv bis graugrün, mit feiner dunkler Streifung über Mantel und Scheitel, und zwei sauberen weißen Flügelbinden. Die Unterseite ist gebrochen weiß mit gelbem Anflug über Brust und Flanken, und darauf sitzt das entscheidende Merkmal: schwache, schmale dunkle Streifung an den Brustseiten und entlang der Flanken, mitunter nicht mehr als einige Bleistiftstriche. Die Unterschwanzdecken sind reinweiß und lang. Das zweite Merkmal liegt unten: Die Beine sind hell, stroh- bis rosafarben, und die Fußsohlen oft kräftig orangegelb – bei fast allen anderen amerikanischen Waldsängern sind die Beine dunkel. Hinzu kommen ein kurzer, dünner, scharf zugespitzter Schnabel, ein schwacher heller Überaugenstreif und eine lange Handschwingenprojektion, durch die der Schwanz kurz wirkt.

Verwechslungsarten

Auf den ersten Blick denkt ein europäischer Beobachter an einen Laubsänger: dieselbe Größe, derselbe grünliche Ton, dasselbe Verhalten hoch im Laub. Zwei Dinge schließen das aus – die zwei scharfen weißen Flügelbinden und die feine Streifung an Mantel und Flanken, die kein Phylloscopus in dieser Weise zeigt. Unter den amerikanischen Waldsängern gibt es zwei schwierige Arten. Die erste trägt dasselbe grüne Herbstkleid mit Flügelbinden, hat aber überhaupt keine Flankenstreifung, einen warm beigen Anflug über Brust und Flanken, beige statt weiße Unterschwanzdecken und dunkle Beine: Das ist der Braunbrust-Waldsänger, von dem diesseits nur eine Handvoll Nachweise existiert. Die zweite ist der Kiefernwaldsänger, mit ungestreiftem Rücken, längerem Schwanz und ebenfalls dunklen Beinen. Kurz: Weiße Unterschwanzdecken, Streifen an den Flanken und helle Beine zusammen weisen auf diese Art. Zu beachten ist, dass die Beinfarbe im Gegenlicht dunkel wirken kann; die Fußsohlen prüfen, wenn der Vogel auf einem Ast sitzt.

Lebensraum

Hier bedeutet das jede Deckung, die direkt hinter der Brandung steht: eine Gartenhecke, eine efeubewachsene Mauer, eine Gruppe Bergahorne bei einem Hof, Tamarisken oder ein dichter Brombeerwall in einem Küstendorf. Der Vogel arbeitet langsam in niedriger bis mittlerer Höhe und pickt an Zweigen und Blattstielen entlang, und er lässt sich bis auf einen halben Meter nähern – was angesichts der Seltenheit überrascht, aber nichts anderes als Hunger ist. Im Brutgebiet ist er ein Vogel niedriger, dichter Nadelbäume am Rand der Baumgrenze und von Fichtenjungwuchs; im Winter lebt er im Kronendach der Wälder im nördlichen Südamerika.

Verbreitung und Zug

Brütet von Alaska quer durch das boreale Kanada bis Neufundland und Neuengland und überwintert in Amazonien und im nördlichen Südamerika. Im Kartengebiet ist er ein Irrgast, aber der am häufigsten gemeldete amerikanische Waldsänger diesseits des Ozeans. Die meisten Nachweise stammen von den Britischen Inseln, mit den Scilly-Inseln weit vorn, gefolgt von Cornwall und Südwestirland, fast alle im Oktober. Die eigentlichen Zahlen liegen jedoch knapp außerhalb dieser Karte, auf Corvo und Flores auf den westlichen Azoren, wo die Art fast jeden Oktober gesehen wird und ein guter Herbst mehrere Vögel zugleich bringen kann. Auch aus Island gibt es Nachweise.

Wie und wann beobachten

Im Oktober, zwei bis vier Tage nachdem ein tiefes Tief schnell von Neufundland zu den Britischen Inseln gezogen ist, die Gärten und Hecken eines Küstendorfs auf Scilly, in Cornwall oder in West Cork absuchen. Niedrig und langsam suchen und jeden grünlichen, laubsängerartigen Vogel für verdächtig halten, bis man die Flügelbinden gesehen hat. Dann in dieser Reihenfolge schauen: Unterschwanzdecken (weiß oder beige), Flanken (gestreift oder nicht), Beine (hell oder dunkel). Vor allem Beine und Unterschwanz fotografieren, denn genau das will die Seltenheitenkommission sehen. Wer die Art sicher sehen will, bucht die erste Oktoberhälfte auf Corvo.

Gefährdungsstatus

Nicht mehr als ungefährdet geführt: Die Rote Liste stuft die Art inzwischen als potenziell gefährdet ein (IUCN: NT). Der Bestand geht noch in die Dutzende Millionen, doch die Zählungen zeigen seit den 1970er-Jahren einen Rückgang um viele Dutzend Prozent, vermutlich verbunden mit Holzeinschlag und Austrocknung im borealen Wald, mit Waldverlust im Amazonasgebiet, wo er überwintert, und mit Verlusten bei der langen Meeresüberquerung. Für die Region dieses Führers ist er ein Irrgast und nichts anderes. Die Frage der Herkunft stellt sich kaum: Amerikanische Waldsänger werden nicht als Käfigvögel gehandelt, und die Ankünfte fallen so eng mit schnellen atlantischen Tiefs zusammen, dass ein Vogel aus eigener Kraft die gewöhnliche Erklärung ist. Erschöpfte Vögel legen gelegentlich einen Teil der Strecke an Bord eines Schiffes zurück, und das wird abgewogen, wenn ein Nachweis außerhalb des üblichen Zeitfensters liegt.

Wissenschaftlicher Name

Setophaga striata | (Forster, 1772)

Forster beschrieb die Art 1772 als Muscicapa striata; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Setophaga wurde 1827 von Swainson eingeführt. Setophaga ist griechisch, von sēs, sētos ‚Motte‘ und -phagos ‚fressend‘: ‚Mottenfresser‘. striata ist lat. für ‚gestreift‘, nach dem Streifenmuster des Gefieders. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Fort Severn an der Hudson Bay.