Orangebäckchen (Estrilda melpoda) — Vorstmans Führer der Vögel Europas

Stimme

Ein klares, ansteigendes tseep oder tsee-oo, höher und reiner als das nasale Kratzen des Wellenastrilds, bei der Nahrungssuche ständig wiederholt. Der Gesang ist eine kurze, dünne Folge von drei bis fünf quietschenden Tönen, abfallend und ohne kratzenden Schlusston. Im Trupp überwiegt der Kontaktruf; wer ihn kennt, findet die Art in einem gemischten Schwarm nach Gehör, bevor er die Wange sieht.

Anhören: RufXC1011815

Aufnahme: Matthew L. Brady — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Bestimmung

Zehn Zentimeter, gedrungener und kurzschwänziger als der Wellenastrild. Kopf und Hals sind hell aschgrau, Rücken und Flügel matt olivbraun, die Unterseite cremeweiß mit sandfarbenem bis schwach orangem Anflug über Flanken und Bauch. Der Kopf trägt das Kennzeichen: ein scharf begrenzter, kräftig orangefarbener Fleck, der die Ohrdecken und den Bereich unter und hinter dem Auge bedeckt, ohne roten Augenstreif. Der Schnabel ist korallenrot, kürzer und dicker als bei den anderen Astrilden. Bürzel und Oberschwanzdecken sind orangerot bis rostfarben und heben sich im Flug vom schwarzen Schwanz ab. Die Unterseite ist nirgends gebändert. Jungvögel haben eine mattere, ockerfarbenere Wange und einen schwarzen Schnabel.

Verwechslungsarten

Der Wellenastrild hat einen roten Augenstreif statt einer orangen Wange, ist auf der ganzen Unterseite fein gewellt und zeigt einen roten Bauchfleck. Der Grauastrild hat ebenfalls einen roten Augenstreif, ist heller und unterseits einfarbig weiß und hat einen schwarzen statt orangeroten Bürzel. Ein Tigerfink im Ruhekleid hat einen ganz ähnlichen roten Bürzel, trägt aber weiße Flecken auf dem Flügel, hat keine orange Wange und einen kurzen, gerundeten Schwanz. Kurz: kein Augenstreif, aber ein Wangenfleck, keine Bänderung und ein orangeroter Bürzel über schwarzem Schwanz – diese Kombination genügt.

Lebensraum

Grasiges, offenes Gelände mit vereinzelten Büschen und Bülten aus hohem Gras, in Europa meist in Wassernähe: Sumpfränder, Röhrichte, Ufer von Lagunen und Flussarmen, Gräben und Dämme in Bewässerungsland, Feldränder und Reisfelder. Sucht akrobatisch am Samenstand selbst nach Nahrung, hängend und kletternd, und am Boden unter den Halmen; in der Brutzeit kommen kleine Insekten wie Termiten und Mücken hinzu. Das Nest ist eine dichte Grasskugel niedrig in einer Bülte oder knapp über dem Boden, mit seitlichem Eingang.

Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.

Verbreitung und Zug

Ursprünglich ein Vogel West- und Zentralafrikas, von der Westspitze Afrikas ostwärts bis zum Kongobecken und ins südliche Zentralafrika. In Europa liegt das Kerngebiet im Westen der Iberischen Halbinsel, am Unterlauf von Tejo und Sado und verstreut weiter entlang der Westküste. Andernorts gibt es kleinere Vorkommen in Andalusien – Sevilla, Cádiz und Málaga – mit lockeren Trupps in Galicien, Castellón, Bizkaia und auf den Kanaren. Außerhalb Europas ist es auf Puerto Rico, in Singapur und in Südkalifornien verwildert.

Jahresvogel
Winter
Durchzug
dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Dichtekarte aus den Nachweisen von GBIF (2006-09-01 – 2026-08-31), gezählt je 0,7°-Rasterzelle und Monat und geteilt durch alle Vogelnachweise in derselben Zelle – so bestimmt die Zahl der Beobachter nicht das Bild. Die Farbtiefe folgt diesem Anteil und läuft allmählich aus, sodass die Karte nicht den Staatsgrenzen folgt. Ländergrenzen: Natural Earth (gemeinfrei).

Wie und wann beobachten

Im Südwesten der Iberischen Halbinsel, etwa im Guadalquivir-Delta, nach Stellen suchen, an denen hohes Gras in Schilf übergeht und bereits Wellenastrilde vorkommen. Sich setzen und warten, bis ein Trupp eintrifft; das Orangebäckchen ist meist darunter, zwei oder drei zwischen den übrigen. Zuerst hinhören – der klare, ansteigende Ruf hebt sich vom nasalen Kratzen ab –, dann den Kopf suchen. Bei tiefem Morgenlicht ist der Wangenfleck so gut zu sehen, dass der Vogel auf fünfzig Meter benannt werden kann. Auch auf den rostroten Bürzel achten, wenn der Schwarm auffliegt.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern) und in Afrika häufig, über ein Verbreitungsgebiet von mehreren Millionen Quadratkilometern. In Europa ist es ein Neozoon, das auf entflogene Käfigvögel zurückgeht. Der Bestand im Westen der Iberischen Halbinsel ist klein, hält sich aber seit Jahrzehnten; die kleineren Vorkommen andernorts gelten als kurz vor der Etablierung, mit zu dünner Datenlage, um zu sagen, ob die Zahlen wachsen. Schäden an heimischen Vögeln oder Kulturen sind nicht festgestellt; die Sorge gilt vor allem der Möglichkeit, dass die drei verwilderten Estrilda-Arten zusammen die Röhrichtvegetation Südiberiens dominieren könnten.

Wissenschaftlicher Name

Estrilda melpoda | (Vieillot, 1817)

Vieillot beschrieb die Art 1817 als Fringilla melpoda; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Estrilda wurde 1827 von Swainson eingeführt. Estrilda ist nach astrild gebildet, dem Artnamen, den Linné dem Wellenastrild gab; die Herkunft dieses Wortes ist unsicher – möglicherweise ein deutscher oder niederländischer Ausdruck aus der Vogelhaltung für einen Astrild, möglicherweise ein Druckfehler für Estrilda. melpoda ist griechisch und wird mit melpō ‚singen‘ in Verbindung gebracht. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Senegal.