Wellenastrild | Estrilda astrild

Stimme

Zwei Laute verraten die Art. Der erste ist ein kurzes, nasales, leicht kratzendes chek, das im Flug und zwischen den Halmen ständig hin und her geht; von einem Trupp aus dreißig Vögeln klingt es wie ein leises, unregelmäßiges Knistern. Der zweite ist der Gesang: ein kratziges cher-cher-preee, dessen letzter Ton scharf nach oben gezogen wird, vorgetragen von einer Schilfspitze oder einem Draht. Ganzjährig zu hören; der kratzige Gesang vor allem von April bis August.

Bestimmung

Ein kleiner, schlanker Vogel von zehn bis dreizehn Zentimetern, von denen der lange, gestufte Schwanz fast die Hälfte ausmacht. Das ganze Gefieder ist graubraun und sehr fein gebändert, Brust und Flanken eingeschlossen; aus der Nähe wirkt der Vogel wie gemaserte Seide. Der kurze, dreieckige Schnabel ist korallenrot, und ein breiter roter Streif zieht von ihm am Auge vorbei nach hinten – eine rote Maske auf einem sonst ungezeichneten Kopf, darunter weiße Kehle und weiße Wangen. In der Bauchmitte sitzt ein roter Fleck, beim Männchen größer und kräftiger als beim Weibchen. Die Unterschwanzdecken sind schwarzbraun, der Bürzel graubraun wie der Rücken. Beim Hüpfen wird der Schwanz ständig auf und ab geschlagen. Jungvögel sind matter, viel schwächer gebändert, mit schwarzem Schnabel und wenig oder keinem Rot am Bauch.

Verwechslungsarten

Der Grauastrild ist der schwierige Fall: kleiner, heller, unterseits einfarbig cremeweiß mit rosa Anflug, ohne Bänderung und ohne roten Bauchfleck, mit schwarzem Bürzel und weißlichen Unterschwanzdecken – wo der Wellenastrild einen graubraunen Bürzel und einen schwarzen Steiß hat. Das Orangebäckchen hat keinen Augenstreif, sondern eine orange Wange und einen orangeroten Bürzel. Ein Tigerfink im Winterkleid sieht aus der Ferne ähnlich aus, ihm fehlt aber die Bänderung; er zeigt weiße Flecken auf den Flügeldecken, einen roten Bürzel und einen kurzen, gerundeten schwarzen Schwanz. Ein weiblicher Dominikanerwitwe hat einen gestreiften Scheitel und eine ungezeichnete, ungebänderte Unterseite. Die Muskatbronzemännchen ist größer und schwerer, mit dunklem, hornfarbenem statt rotem Schnabel.

Lebensraum

Schilfröhricht, Seggen und verwilderte Ufer an Flüssen, Kanälen, Gräben und Lagunen, dazu Feldränder, Reisfelder, Brachland, hohes Gras an Straßenrändern sowie Gärten und Parks am Rand bebauter Flächen. Ernährt sich fast ausschließlich von Grassamen, die er aus den Ähren holt, indem er am Halm hochklettert oder ihn mit seinem Gewicht niederdrückt; in der Brutzeit kommen kleine Insekten hinzu. Das Nest ist eine große Kugel aus verflochtenem Gras tief in dichter Deckung, mit einer langen, schräg abwärts gerichteten Einflugröhre an einer Seite.

Verbreitung und Zug

Ursprünglich ein Vogel fast ganz Afrikas südlich der Sahara. In Europa ist der Westen der Iberischen Halbinsel der Schwerpunkt: um Lissabon seit den 1960er-Jahren etabliert und heute an fast jedem Fluss vom Minho bis zur Algarve vorhanden, örtlich einer der häufigsten Kleinvögel des feuchten Tieflands. Die Ausbreitung andernorts auf der Iberischen Halbinsel und auf den Inseln verläuft rasch, mit Brutnachweisen unter anderem in Andalusien, Extremadura, Südwest-Galicien, Valencia, Murcia, Katalonien, Madrid, auf Mallorca und Ibiza sowie auf Teneriffa und Gran Canaria. Vereinzelte Vögel auch in der Provence, im Languedoc und auf der Apenninhalbinsel.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Früh am Morgen einen Schilfrand am Tejo, an der Ria de Aveiro oder am unteren Guadalquivir abgehen und zuerst lauschen: Das nasale chek ist vor den Vögeln da. Sie sitzen selten still und ziehen in Wellen von zehn bis dreißig durch die Vegetation; stehen bleiben und den Trupp herankommen lassen. Im Winter auch Brachen und Reisstoppeln absuchen, wo Dutzende gemeinsam am Boden Nahrung suchen. Die großen Grasnester mit der seitlichen Röhre hängen tief und sind gut zu sehen, sobald das Schilf geschnitten ist.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern) und in Afrika häufig. In Europa ist er ein gebietsfremder Vogel, der auf entflogene Käfigvögel zurückgeht, und der am besten etablierte der sechs verwilderten Prachtfinken: im Westen der Iberischen Halbinsel ein gewöhnlicher Brutvogel und andernorts auf der Halbinsel in starker Ausbreitung. Die Art steht nicht auf der EU-Liste invasiver gebietsfremder Arten. Nachgewiesene Schäden sind gering. Getreide und Reis werden gefressen, und eine Konkurrenz mit heimischen Samenfressern im Röhricht wird vermutet, überzeugende Belege für eine Verdrängung fehlen jedoch; ein Versuch, die Überlebensrate am unteren Guadalquivir zu messen, scheiterte, weil farbberingte Vögel fast nie wiedergefangen wurden. Er ist jedoch auf der Iberischen Halbinsel der wichtigste Wirt der Dominikanerwitwe, die dort nur so lange bestehen kann wie der Wellenastrild.

Wissenschaftlicher Name

Estrilda astrild | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Loxia astrild; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Estrilda wurde 1827 von Swainson eingeführt. Estrilda ist nach astrild gebildet, dem Artnamen, den Linné dem Wellenastrild gab; die Herkunft dieses Wortes ist unsicher – möglicherweise ein deutscher oder niederländischer Ausdruck aus der Vogelhaltung für einen Astrild, möglicherweise ein Druckfehler für Estrilda. astrild ist unsicherer Herkunft: möglicherweise eine deutsche oder niederländische Vogelhalterbezeichnung für einen Astrild, möglicherweise ein Druckfehler für Estrilda. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Kapstadt.