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Schottisches Moorschneehuhn | Lagopus scotica
Schots sneeuwhoen | Red Grouse | Lagópodo escocés | שכווי סקוטי | Lagopède d'Écosse
Das rotbraune Raufußhuhn der Hügel der Britischen Inseln und das einzige Schneehuhn, das das ganze Jahr ein einziges Gefieder trägt. Es hat in diesem Führer einen eigenen Eintrag, weil es als Unterart scotica des Moorschneehuhns sowohl ein eigenes Feldbild als auch eine eigene Geschichte hat: Es ist eng mit der Bewirtschaftung des Geländes verbunden, auf dem es lebt.
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Stimme
Ein hartes, abgehacktes Bellen, das als Warnung über das Moor trägt: go-back, go-back, go-back-back-back, auslaufend in ein glucksendes uk-uk-uk, wenn der Vogel ins Heidekraut zurückfällt. Balzende Hähne rufen auch aus einem kurzen, steil ansteigenden Singflug. Am besten im ersten Licht im März und April zu hören; den Rest des Jahres hört man meist das Warnbellen eines Vogels, dem man zu nahe gekommen ist.
Aufnahme: Lawrence Shove / British Library — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Bestimmung
Ein schweres, rundliches Raufußhuhn mit kräftigem Schnabel und weiß befiederten Beinen. Das ganze Jahr rotbraun, der Hahn warm kastanienbraun mit geschwollener scharlachroter Rose, die Henne matter und dichter schwarz gebändert, wodurch sie vor nacktem Torf verschwindet. Der Körper ist dunkel und zeichnungslos, der Schwanz schwarz und der Unterflügel weiß; diese weißen Unterflügel und weißen Füße sind im Flug die deutlichsten Merkmale. Der Flug ist niedrig und schnell, kurze schwirrende Schübe wechseln mit langen Gleitstrecken, die der Kontur des Hügels folgen.
Verwechslungsarten
Innerhalb der Gattung ist dies der einfache Vogel, da er als einziger nie weiß wird. Das Alpenschneehuhn, das an denselben schottischen Hügeln höher sitzt, ist im Winter weiß mit schwarzem Schwanz, beim Hahn kommt ein schwarzer Zügelstreif hinzu; im Sommer ist es kühl grau mit feiner Wellung, im Herbst einheitlich aschgrau. Das skandinavische Moorschneehuhn ist im Winter ebenfalls ganz weiß, zeigt aber nie einen Zügelstreif, im Sommer warm rotbraun mit grober Bänderung und im Herbst warm braun. Die Schnabelform trennt diese beiden voneinander: kräftig beim Moorschneehuhn, schwach beim Alpenschneehuhn. Im Moor selbst ist die Falle eine Birkhenne, die grauer ist, einen gegabelten Schwanz hat und eine weiße Flügelbinde zeigt.
Lebensraum
Heidemoore auf saurem Boden, Deckenmoore mit Heidekraut und Wollgras sowie das raue, saure Grasland an ihren Rändern. Die Nahrung besteht den größten Teil des Jahres aus jungen Heidekrauttrieben, ergänzt durch Preiselbeeren, Wollgras und für die Küken Insekten. Das beste Gelände ist ein Mosaik aus Heidekraut verschiedenen Alters: junge Triebe als Nahrung, alte Bulte als Deckung.
Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.
Verbreitung und Zug
Nur auf den Britischen Inseln, von Devon und Wales über den Peak District und die Pennines bis zu den Highlands und den Äußeren Hebriden, mit den höchsten Dichten auf den bewirtschafteten Mooren Nordenglands und Ostschottlands. Auf der Insel Irland sind die Bestände stark zurückgegangen. Es gibt keine Population auf dem Festland und keine Irrgäste.
- Jahresvogel
- Brutvogel (Sommer)
- Durchzug
- dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet
Wie und wann beobachten
Im März oder April früh am Tag eine hochgelegene Moorstraße in den Cairngorms abfahren, über die A939 oder die Straßen um Lochindorb, und bei jedem rufenden Vogel anhalten. In dieser Jahreszeit stehen die Hähne gern auf einem Stein oder einem Torfwall neben der Straße und lassen ein Auto nahe herankommen. Später im Jahr lässt das Bellen nach. Ab dem 12. August weisen viele Zugänge zum Moor darauf hin, dass an diesem Tag gejagt wird; an solchen Tagen hält man sich besser vom Gelände fern.
Gefährdungsstatus
Kein gefährdeter Vogel, mit einem Bestand in der Größenordnung von einigen Hunderttausend Paaren, doch die Bewirtschaftung um ihn herum ist einer der schärfsten Naturschutzkonflikte auf der Insel Großbritannien. Rotierendes Heidebrennen, intensive Raubwildbekämpfung und medikamentös behandelter Grit halten die Dichten hoch genug für Treibjagden, während dieselbe Bewirtschaftung beschuldigt wird, Torf auszutrocknen, Kohlenstoff freizusetzen und mit der illegalen Tötung von Kornweihen einherzugehen. Schottland hat daher 2024 eine Lizenzpflicht für die Jagd auf diesen Vogel eingeführt und ab September 2026 auch für das Heidebrennen; in England wird dieselbe Debatte ohne Lizenzsystem weitergeführt.
Wissenschaftlicher Name
Lagopus scotica | (Latham, 1787) (GBIF: Lagopus lagopus)
Latham beschrieb die Art 1787 als Tetrao scoticus; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Lagopus wurde 1760 von Brisson eingeführt. Lagopus ist griechisch, von lagos ‚Hase‘ und pous ‚Fuß‘: ‚Hasenfuß‘, nach den bis auf die Zehen befiederten Füßen. scotica bedeutet ‚schottisch‘, nach dem Gebiet, in dem der Vogel vorkommt. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Schottland.