Spornammer | Calcarius lapponicus

Stimme

Auf dem Zug und im Winter ist der Ruf der beste Anhaltspunkt: ein hartes, trockenes, schnelles prrrt oder tikkity-prrt, oft gefolgt von einem klaren, leicht abfallenden tyuu. An diesem Schnarren werden Vögel erkannt, die über einen Küstenbeobachtungspunkt ziehen, und es ist auch der Laut eines Vogels, der ein Stoppelfeld verlässt. Der Gesang, eine kurze, klingelnde Strophe im Singflug über der Tundra, gehört in den hohen Norden und ist hier nicht zu erwarten.

Bestimmung

Kräftig gebaut, mit kurzem Schwanz, langen, spitzen Flügeln und flachem Scheitel; am Boden liegt sie flach und geht in kurzen Schritten, statt zu hüpfen. Im hier zu sehenden Schlichtkleid ist das Flügelfeld der Schlüssel: ein kastanienbraunes Feld über den Großen Armdecken, oben und unten von einer schmalen weißen Linie begrenzt. Dazu kommen ein rostroter Nacken und ein heller Ohrdeckenfleck mit dunkler Umrandung, die ein liegendes C bildet. Der Schnabel ist gelb mit schwarzer Spitze, die Flanken sind schwarz gestrichelt. Das hier seltene Männchen im Prachtkleid hat schwarzes Gesicht, Kehle und Brust, einen kastanienbraunen Nacken und einen weißen Überaugenstreif, der an der Halsseite abwärts biegt. Die Kralle der Hinterzehe ist lang und gerade und gibt der Art ihren wissenschaftlichen Namen.

Verwechslungsarten

Die Rohrammer ist die kritische Art auf denselben Stoppelfeldern: Sie hat kein kastanienbraunes Flügelfeld, wohl aber weiße äußere Schwanzfedern, und ihr längerer, leicht gegabelter Schwanz wird oft gespreizt, während sie sich leichter und hüpfender bewegt. Die Spornammer hält den Schwanz geschlossen und dunkel, was ihr im Flug ein kurzes, stumpfes Hinterende gibt. Die Schneeammer zeigt ein großes weißes Flügelfeld statt zweier schmaler Linien. Gegenüber weiblichen und unausgefärbten Ammern allgemein ist die entscheidende Kombination kastanienbrauner Nacken, kastanienbraunes Deckfederfeld und dunkle Umrandung der Ohrdecken; Brauntöne der Oberseite entscheiden nichts, diese drei Merkmale schon.

Lebensraum

In Westeuropa Stoppelfelder und frisch gepflügte Äcker unmittelbar hinter den Seedeichen, Salzwiesen, kahle Strandebenen und der Rand des Watts. Stets handelt es sich um kurzes, offenes, leicht verwildertes Gelände, in dem ein am Boden sitzender Vogel unsichtbar ist und in dem Samen von Wildkräutern und Gräsern liegen. Im Brutgebiet ist es Tundra mit Zwergbirke, Weidengebüsch und Seggenbulten, in Fennoskandien der Gürtel aus Krüppelbirken und Heide oberhalb der Baumgrenze.

Verbreitung und Zug

Brütet in der Tundra Nordosteuropas, im skandinavischen Gebirge und rund um die Arktis; europäische Vögel ziehen in die Steppen nördlich des Kaspischen Meeres und nach Zentralasien, ein Teil des Bestands erreicht die Nordseeküste. In Nordwesteuropa ist sie ein spärlicher Durchzügler von Mitte September bis Mitte November und ein örtlicher Wintergast auf küstennahen Stoppelfeldern und Salzwiesen – an der Wattenküste, auf den seeländischen Inseln und an der Ostküste der Britischen Inseln –, gelegentlich mit größeren Einflügen; einige Vögel überwintern. In Iberien ist sie eine ausgesprochene Seltenheit, beschränkt auf die kantabrische Küste und das Ebrodelta, fast immer Einzelvögel zwischen Oktober und Februar.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Anfang Oktober auf einem Stoppelfeld oder einer Salzwiese hinter einem Nordseedeich, zu Fuß. Einen Streifen langsam abgehen und auf das trockene Schnarren vor den Füßen achten; eine Spornammer lässt oft bis auf zwei Meter an sich herankommen und fällt dann etwas weiter wieder ein. Sobald sie sitzt, gezielt nach dem kastanienbraunen Deckfederfeld suchen. Auch Trupps von Feldlerchen und Ohrenlerchen absuchen: Diese Ammer fällt selten allein ein, und ihr Ruf unterscheidet sich deutlich von beiden.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), mit sehr großem Brutgebiet und großem Bestand. In Fennoskandien und entlang des Südrands der Tundra weiter östlich werden Rückgänge festgestellt, verbunden mit der Erwärmung und dem Vordringen von Gebüsch in die offene Tundra. In Nordwesteuropa geht es nicht um Schutz, sondern um den Verlust über den Winter stehen gelassener Stoppelfelder, wodurch Durchzüglern weniger Rastplätze zur Nahrungsaufnahme bleiben.

Wissenschaftlicher Name

Calcarius lapponicus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Fringilla lapponica; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Calcarius wurde 1802 von Bechstein eingeführt. Calcarius kommt von lat. calcaria ‚Sporen‘, nach der langen Kralle an der Hinterzehe. lapponicus bedeutet ‚aus Lappland‘, nach dem Brutgebiet im hohen Norden. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Lappland.