Sterntaucher | Gavia stellata

Stimme

Auf See stumm; in den Winterquartieren hört man ihn praktisch nie. Am Brutplatz ist es umgekehrt: ein gedehntes Heulen, das über das Wasser rollt und weit trägt, und ein rhythmisches, bellendes kwuk-kwuk-kwuk, das im Flug zwischen Bruttümpel und Meer geäußert wird. Das Heulen ist vor allem in der Dämmerung und nachts zu hören, von Mai bis Juli auf Tundra- und Taigatümpeln in Nordskandinavien, auf Island und den Britischen Inseln.

Bestimmung

Im Flug das beste Merkmal: eine lange, niedrige Silhouette, die über die Wellen streicht, mit deutlich durchhängendem Bauch, Kopf und Hals etwas unterhalb der Körperlinie getragen und die Füße als kurze Spitze hinter dem Schwanz überstehend. Die Flügel sind schmal und weit hinten angesetzt; der Schlag ist schnell und flach, ohne Gleitphasen. Der dünne Schnabel wird deutlich aufwärts geneigt gehalten, auf dem Wasser ebenso wie in der Luft. Im Schlichtkleid heller als jeder andere Seetaucher: Oberseite grau mit feiner weißer Sprenkelung, und das Weiß der Kehle reicht hoch bis über das Auge, was einen offenen, weißgesichtigen Eindruck ergibt. Im Sommer sind Kopf und Hals grau, die Halsseiten schwarz-weiß gestreift, und der matt rote Kehlfleck wirkt auf jede Entfernung einfach dunkel.

Verwechslungsarten

Der Prachttaucher ist die ständige Verwechslungsart: größer und kräftiger, mit dickerem, waagerecht gehaltenem Schnabel, dunklerem und schärfer begrenztem Hinterhals und meist einem weißen Flankenfleck über der Wasserlinie. Beim Prachttaucher verläuft die Grenze zwischen dunkler Kappe und weißer Kehle als gerade Linie unter dem Auge; beim Sterntaucher schwingt sie hoch ins Gesicht. Eis- und Gelbschnabeltaucher sind weit schwerer, mit eckigem Kopf und angedeutetem Halsband. Der Haubentaucher kann auf Entfernung an einen Seetaucher denken lassen, zeigt aber weiße Flügelfelder und hält den Hals gerade gestreckt; der Kormoran fliegt mit geknicktem Hals und langem Schwanz und höher über dem Wasser.

Lebensraum

Brütet auf kleinen, fischarmen Tümpeln und Moorseen in Tundra, Taiga und den Deckenmooren der Britischen Inseln und pendelt von dort täglich zum Fischen ans Meer oder an größere Gewässer. Außerhalb der Brutzeit ganz an das Meer gebunden: flache Küstengewässer, Gezeitenrinnen, das äußere Delta und die Ränder von Sandbänken, wo er nach Sprotten, Heringen und Grundeln taucht. Anders als der Prachttaucher meidet er tiefes Wasser und bleibt meist innerhalb weniger Kilometer vor der Küste.

Verbreitung und Zug

Brütet auf Island, den Britischen Inseln, in Skandinavien, Finnland und im äußersten Norden Osteuropas und darüber hinaus. Tausende überwintern entlang der gesamten Küste vom Wattenmeer bis zum Delta in Zeeland, konzentriert über der flachen Küstenzone und um die Voordelta. Weiter südlich ist er ein spärlicher, aber alljährlicher Wintergast entlang der kantabrischen und galicischen Küste, mit kleinen Zahlen bis Katalonien und sehr wenigen Nachweisen im Mittelmeer.

Spitzbergen

Bäreninsel

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Seevogelbeobachtung im November und Dezember bei mäßigem Nordwestwind bringt die meisten Vögel; suchen Sie von Camperduin, IJmuiden oder dem Brouwersdam aus die ersten zwei Stunden nach Sonnenaufgang ab und achten Sie auf die niedrige, durchhängende Silhouette und den aufwärts geneigten Schnabel. Bei Frost ziehen die Vögel in die Gezeitenrinnen und lassen sich manchmal vom Deich aus aus der Nähe beobachten.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet; der Weltbestand ist groß und über die gesamte Arktis verteilt. In Europa gehen die südlichen Brutbestände auf den Britischen Inseln und in Südskandinavien örtlich zurück, durch Störungen an den Bruttümpeln und durch Brutausfälle bei Mangel an kleinen Fischen. Auf See sind die Hauptrisiken Ölverschmutzung, Beifang in Stellnetzen sowie Störungen durch Schiffsverkehr und den Bau von Offshore-Windparks; die Art ist besonders störungsempfindlich und meidet Windparks über beträchtliche Entfernungen.

Wissenschaftlicher Name

Gavia stellata | (Pontoppidan, 1763)

Pontoppidan beschrieb die Art 1763 als Colymbus stellatus; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Gavia wurde 1788 von Forster eingeführt. Gavia ist das lateinische Wort für einen nicht näher bestimmten Seevogel. stellata ist lateinisch für ‚mit Sternen besetzt‘, nach den feinen weißen Tupfen auf dem Rücken im Schlichtkleid. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Gebiet am Fluss Tame in England.