Perdiz griega | Alectoris graeca

Voz

Una serie irregular de notas cortas, guturales y muy duras, con un traqueteo atragantado intercalado: chec… chec-chec… cherrec, sin el ritmo fijo y acelerado de la chukar. En alarma, un pichí seco y agudo. El sonido cruza el valle entero y suele ser el único indicio de que el ave está ahí; los machos cantan desde un peñasco en solana de abril a junio.

Identificación

Galliforme compacto, con pico, anillo ocular y patas rojo coral. Garganta y mejillas blanco puro, que bajan más sobre el pecho que en sus congéneres, ceñidas por una línea negra estrecha e íntegra; también hay negro en la base del pico y en la frente. Píleo, nuca y pecho gris azulado, dorso pardogrisáceo, vientre pardo pálido. Flancos con barras anchas y bien separadas de negro, castaño y crema sobre blanco. Vuelo corto y bajo, con los laterales de la cola rojizos.

Especies parecidas

La clave está en la garganta. En la perdiz griega el babero es blanco puro, baja más sobre el pecho y el reborde negro se mantiene íntegro y cortante, sin una sola lista por debajo; píleo y nuca gris azulado y barras del flanco anchas y separadas. La chukar, que la releva desde el este de los Balcanes, tiene la garganta crema o blanco amarillento, el collar cerrado pero algo más ancho y deshilachado, píleo pardogrisáceo con tinte vinoso, mancha auricular rojiza dentro de la lista ocular y barras del flanco más estrechas y numerosas. La perdiz roja no cierra la línea negra: se deshace hacia abajo en un amplio campo de listas y gotas negras sobre cuello y pecho, con píleo pardo rojizo y castaño en las barras del flanco; roja y griega se tocan en los Alpes occidentales, los Apeninos ligures y la Provenza, separadas por altitud, con la roja más abajo en la ladera. La perdiz moruna no lleva collar negro alguno, sino uno castaño moteado de blanco sobre cara gris azulada. El problema de campo son los híbridos: las sueltas de aves de granja han repartido chukars e híbridos chukar × roja por las penínsulas itálica e ibérica, y por la misma vía se han mezclado poblaciones silvestres de griega en los Alpes meridionales y los Balcanes. Un ave con la garganta cremosa o el collar solo a medias deshecho en listas es mejor dejarla sin nombre.

Hábitat

Solanas empinadas en el límite del bosque y justo por encima: pastos alpinos cortos surcados de costillares de roca, pedreras, majadas abandonadas y matorral rastrero, casi siempre entre los ochocientos y los dos mil quinientos metros. En invierno baja a las solanas libres de nieve y a veces a los prados del fondo del valle. Evita umbrías y vegetación densa y cerrada.

Distribución y movimientos

Ave del sur de Europa repartida en tres bloques: todo el arco alpino, de los Alpes Marítimos a los Julianos; los Apeninos, con una subespecie propia en Sicilia; y los Balcanes, de los Alpes Dináricos al extremo sur de la península. En el este de los Balcanes el área limita con la de la chukar. En Iberia no existe, pese a su nombre castellano.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Gran Paradiso, la Vanoise o los Dolomitas en junio, o las montañas del sur de los Balcanes. Sube al alba a una solana por encima del límite del bosque y escucha; después siéntate y repasa los costillares de roca entre las fajas de hierba. No sigas caminando: la perdiz griega huye a pie y solo levanta el vuelo cuando la tienes encima.

Estado de conservación

Casi amenazada y en descenso en casi toda su área. En los Alpes pesa sobre todo el cierre del pasto de montaña tras el abandono de la trashumancia estival, junto con la presión cinegética, las molestias de los deportes de invierno y las primaveras frías y húmedas que arruinan las puestas. En la península itálica y los Balcanes se suma la mezcla con chukars sueltas y aves de granja.

Nombre científico

Alectoris graeca | (Meisner, 1804)

Meisner describió la especie en 1804 como Perdix graeca; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Alectoris lo estableció Kaup en 1829. Alectoris es griego, de alektoris 'gallina de corral', de alektōr 'gallo'. graeca es latín, 'griega', por su área de distribución en los Balcanes. El ejemplar de la descripción original procedía de Grecia.