Grèbe à cou noir | Podiceps nigricollis

Voix

Aux colonies, un peeep ou oo-eek aigu, plaintif, légèrement ascendant, souvent en duo et mêlé d'un babil trillé rapide. Entendu principalement d'avril à juin sur le site de nidification, le matin et le soir ; hors de la colonie, les oiseaux sont pratiquement silencieux.

Identification

Petit et sombre, avec un bec fin légèrement retroussé et une calotte haute et arrondie dont le point culminant se situe en avant de l'œil. Les adultes nuptiaux ont la tête, le cou et la poitrine noirs, les flancs châtains, des touffes auriculaires dorées en éventail et l'œil rouge. En hiver, ils sont d'un gris terne ; la calotte sombre descend sous l'œil et la joue grisâtre se termine sans limite nette.

Espèces prêtant à confusion

Le grèbe esclavon est la confusion classique. Le Grèbe à cou noir a le bec plus fin et retroussé, le front plus abrupt culminant en avant de l'œil et, en hiver, une joue grisâtre à limite floue et irrégulière ; le grèbe esclavon montre un bec droit à pointe claire et une joue blanche pure, nettement délimitée.

Habitat

Plans d'eau peu profonds et riches en nutriments, avec une abondante végétation immergée et flottante, souvent en colonies aux côtés de mouettes rieuses, dont la présence assure une protection. Hors de la période de nidification, sur les lagunes salées, les salines, les réservoirs et les eaux côtières abritées. Prélève surtout des insectes et des larves à la surface, et bien moins de poissons que les autres grèbes.

Répartition et migrations

Disséminé à travers l'Europe, avec une répartition des nicheurs irrégulière qui varie d'une année à l'autre ; dans le nord-ouest et le centre de l'Europe, nicheur peu commun des marais tourbeux et des plans d'eau récents. Autour de la Méditerranée, il niche dans les lagunes du sud de la péninsule Ibérique et hiverne en très grand nombre dans les salines du delta de l'Èbre, de la baie de Cadix et de la Mar Menor, et plus largement tout autour de la Méditerranée jusqu'à l'Afrique du Nord et au Levant.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Cherchez-le en mai sur les plans d'eau peu profonds abritant une colonie de mouettes rieuses, et profitez de la lumière rasante du petit matin, qui fait ressortir le jaune doré des plumes auriculaires. En août et septembre, examinez les groupes en mue sur les plans d'eau plus étendus, où plumages nuptial et internuptial nagent côte à côte.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Les effectifs fluctuent fortement selon les niveaux d'eau et le sort des colonies de mouettes au sein desquelles l'espèce niche. L'assèchement des marais, la disparition de la végétation flottante et l'empoissonnement pèsent sur les sites de nidification, tandis que les principaux sites d'hivernage et de mue du sud de l'Europe sont exposés à l'assèchement des salines et des lagunes.

Nom scientifique

Podiceps nigricollis | Brehm, 1831

Brehm a décrit l'espèce en 1831 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Podiceps a été créé en 1787 par Latham. Podiceps is Latin, from podex, genitive podicis, 'rear end', and pes 'foot', after the legs set far back on the body. nigricollis is Latin, from niger 'black' and collum 'neck', after the black neck in breeding plumage. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Germany.