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Charrán ártico | Sterna paradisaea
Noordse stern | Arctic Tern | Trinta-réis-ártico
El charrán ártico realiza la migración anual más larga de todas las aves: cría en el Ártico e inverna en las aguas que rodean la Antártida, de modo que vive dos veranos al año. En el viaje hacia el sur y de regreso, parte de las aves atraviesa el Pacífico frente a la costa occidental de Sudamérica. En la región de la guía se ve sobre todo mar adentro y solo rara vez desde la costa.
Voz
Un krii-err agudo y áspero y un kik corto; más agudo y chillón que en el charrán común.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
33–39 cm incluidas las largas rectrices externas, un charrán esbelto con la cabeza redonda, el cuello corto, las patas rojas muy cortas y el pico bastante corto. En plumaje reproductivo, a veces visible ya en abril y mayo, el capuchón es negro, el pico enteramente rojo oscuro y las partes inferiores grises, con las mejillas blancas. Fuera de la época de cría la frente es blanca y el pico negruzco, con una barra oscura estrecha en el borde anterior del ala. Por debajo todas las primarias parecen translúcidas, con un borde posterior negro estrecho y nítido. Los juveniles tienen la frente blanca, una barra oscura en el borde anterior del ala, las secundarias blancas y la cola más corta. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
El charrán común Sterna hirundo tiene las patas más largas, el pico más largo y la cabeza más plana; por debajo solo las primarias internas son translúcidas, y el borde posterior de las primarias es más ancho y difuso. El gaviotín sudamericano Sterna hirundinacea es más grande, con el pico rojo más largo y pesado. El gaviotín piquerito Sterna trudeaui tiene la cabeza blanca con antifaz negro y el pico amarillo con una banda negra.
Hábitat
En migración, sobre todo sobre el océano abierto, lejos de la costa, donde se alimenta con otras aves marinas de peces pequeños y zooplancton en la superficie. A veces descansa sobre objetos flotantes o en el agua. Rara vez en playas y puertos; unas pocas aves, sobre todo juveniles, se han visto en lagos altos de los Andes. No cría en la región de la guía.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, Ecuador y Perú, migrante de paso en el mar frente a la costa del Pacífico; rara vez se ve desde tierra. Raro alrededor de Galápagos. Hay unos pocos registros de aves en lagos de los Andes de Perú y Bolivia. Cría alrededor del Polo Norte en Norteamérica, Groenlandia, Europa y Asia e inverna en los océanos australes hasta el hielo marino de la Antártida.
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En salidas pelágicas frente a Ecuador y Perú, sobre todo en octubre–noviembre y abril–mayo; entre grupos de charranes comunes, buscar aves con el pico más corto, la cabeza redonda y las alas translúcidas.
Estado de conservación
Preocupación menor. Los descensos locales en las zonas de cría se relacionan con cambios en la disponibilidad de alimento en el mar y con la depredación en las colonias.
Nombre científico
Sterna paradisaea | Pontoppidan, 1763
Pontoppidan describió la especie en 1763 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sterna lo estableció Linnaeus en 1758. El nombre del género viene del inglés antiguo stearn, una palabra para un charrán; los frisones tenían una palabra parecida. El nombre específico viene del latín tardío paradisus, 'paraíso'; no se sabe por qué Pontoppidan lo eligió. El ejemplar de la descripción original procedía de Christiansø, Dinamarca.