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Ñandú común | Rhea americana
Nandoe | Greater Rhea | Ema
El ñandú común es el ave más grande de Sudamérica, un ave corredora que no vuela, propia de pastizales y sabanas abiertas. En la región de la guía vive solo en las tierras bajas del oriente de Bolivia. Fuera de la época de cría se desplaza en grupos, a menudo junto a venados o ganado. Su nombre imita el canto del macho.
Voz
Por lo general silencioso. En la época de cría el macho emite un ñan-dú grave y retumbante. Ante una amenaza ambos sexos sisean; los polluelos emiten silbidos.
Grabación: Dante Buzzetti — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
127–140 cm; de pie alcanza cerca de 1,5 m de alto. Cuello largo, patas largas con la parte inferior desnuda y tres dedos, y un cuerpo redondeado y sin cola bajo un plumaje suelto y suave. El plumaje es gris a pardo grisáceo uniforme, sin manchas blancas. El macho tiene negro en el píleo, la nuca y la parte delantera del cuello inferior y el pecho, más extenso en la época de cría; la hembra es más clara y tiene menos negro. Las grandes alas se abren al correr. Los jóvenes son más grises, con listas longitudinales oscuras. Se conocen individuos blancos, leucísticos.
Especies parecidas
Inconfundible en su hábitat. El ñandú petiso Rhea pennata es más pequeño y pardo, con pequeñas manchas blancas en el dorso y las alas y la parte superior de las patas emplumada, y vive solo en el altiplano del oeste de Bolivia y el sur de Perú, lejos de las tierras bajas.
Hábitat
Pastizales abiertos, sabanas, cerrado y matorral abierto del Chaco, también potreros y cultivos con bosquetes dispersos, en tierras bajas. Come hojas, semillas y frutos, y también insectos y pequeños vertebrados. El macho hace un nido en el suelo, donde varias hembras ponen sus huevos; incuba solo y cuida de los polluelos, que defiende con energía.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Bolivia, en las tierras bajas orientales: las sabanas del Beni, las zonas abiertas de Santa Cruz y el Chaco del sureste. No se encuentra en Colombia, Ecuador, Perú ni Galápagos. Fuera de la región de la guía, en el este y centro de Brasil, Paraguay, Uruguay y el norte y centro de Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Búscalo en las sabanas del Beni, por ejemplo alrededor de Trinidad, y en las grandes estancias ganaderas del oriente de Bolivia, donde los grupos se ven desde lejos en el pastizal abierto. Acércate con cuidado: huyen corriendo rápidamente cuando se les molesta.
Estado de conservación
Casi amenazado. La población disminuye por la conversión de pastizales y sabanas en tierras de cultivo, la caza y la recolección de huevos. En las grandes estancias ganaderas y en sabanas protegidas la especie se mantiene bien.
Nombre científico
Rhea americana | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Struthio americanus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Rhea lo estableció Brisson en 1760. El nombre del género alude a Rea, en la mitología griega una titánide y madre de Zeus. El nombre de la especie es el latín americana, 'americana', por el continente donde vive. El ejemplar de la descripción original procedía de Sergipe y Rio Grande do Norte, Brasil.