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Pagaza piconegra | Gelochelidon nilotica
Lachstern | Gull-billed Tern | Trinta-réis-de-bico-preto
La pagaza piconegra es un charrán gris claro con un pico corto, grueso y negro que recuerda más a una gaviota que a un charrán. A diferencia de la mayoría de los charranes pesca poco: caza a baja altura sobre tierra y agua insectos, cangrejos y pequeños vertebrados. La especie vive en todos los continentes; en la región de la guía, tanto como reproductora como visitante invernal.
Voz
Un kei-uek o ke-uik áspero y nasal, a menudo bisílabo y de tono algo risueño.
Grabación: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
35–38 cm, un charrán bastante grande y claro, de alas anchas, cola corta y poco ahorquillada, patas largas y negras y pico corto, grueso y enteramente negro. En plumaje reproductivo, capirote negro liso sin cresta. Las partes superiores y la cola son gris pálido y las inferiores blancas; las primarias tienen el borde posterior oscuro. En plumaje no reproductivo la cabeza es blanca, con una mancha oscura detrás del ojo. Ambos sexos son iguales. Los juveniles tienen manchas pardo claras en el dorso y las alas y una mancha ocular oscura.
Especies parecidas
El charrán patinegro Thalasseus sandvicensis es más esbelto, con el pico más largo y fino, una cresta desgreñada y patas más cortas, y se zambulle para pescar. El charrán común Sterna hirundo y el charrán de Forster Sterna forsteri son más pequeños, con el pico fino, rojo o anaranjado, y la cola muy ahorquillada. En plumaje no reproductivo parece una gaviota pequeña, pero el pico negro y la forma de cazar con breves descensos hacia el suelo son característicos.
Hábitat
Lagunas, estuarios, salinas, camaroneras, arrozales, pastizales húmedos y playas; en el interior, grandes ríos y pantanos. Vuela bajo y atrapa sus presas en la superficie del suelo o del agua: insectos, cangrejos, peces pequeños, lagartijas y a veces pichones. Cría en colonias pequeñas sobre islotes y muros de arena o conchas en salinas; el nido es una depresión en el suelo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, en las costas del Caribe y del Pacífico y en el interior en los Llanos. En Ecuador, sobre todo en la costa suroccidental, donde cría una pequeña población, por ejemplo en las salinas cerca de Salinas; además llegan visitantes invernales. En Perú, sobre todo en la costa norte. En Bolivia, visitante escaso en las tierras bajas. En Galápagos, como mucho divagante. Vive en todo el mundo; en América cría en las costas de Estados Unidos, México y el Caribe y localmente en Sudamérica.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Buscarla en las salinas de Ecuasal, cerca de Salinas, y en las camaroneras del golfo de Guayaquil (Ecuador), o en los manglares y estanques de Puerto Pizarro, cerca de Tumbes (Perú). Fijarse en un charrán claro que caza a baja altura sobre los muros y el fango en lugar de zambullirse.
Estado de conservación
Preocupación menor. Localmente las colonias están amenazadas por la perturbación, la pérdida de humedales costeros y los cambios de nivel del agua en salinas y camaroneras.
Nombre científico
Gelochelidon nilotica | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Sterna nilotica; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gelochelidon lo estableció Brehm en 1830. El nombre del género combina el griego gelaō, 'reír', con khelidōn, 'golondrina'. El nombre específico es el latín niloticus, 'del río Nilo'. El ejemplar de la descripción original procedía de Egipto.