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Rayador americano | Rynchops niger
Amerikaanse schaarbek | Black Skimmer | Talha-mar
El rayador americano es un ave grande, negra y blanca, parecida a un charrán, con un pico único: la mandíbula inferior es claramente más larga que la superior. Pesca volando bajo sobre el agua con la mandíbula inferior cortando la superficie, y cierra el pico en cuanto toca un pez. En la región de la guía vive tanto en los grandes ríos de tierras bajas como en la costa.
Voz
Llamadas cortas, nasales y parecidas a ladridos, kak o kaup, a menudo en series; los grupos en una playa de río emiten un ladrido continuo, también de noche.
Grabación: Mauricio Cuellar Ramirez (@Birding.travel) — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
40–50 cm, con alas largas y estrechas y la cola corta y algo ahorquillada. El pico es rojo con la punta negra y muy comprimido lateralmente; la mandíbula inferior sobresale mucho de la superior. El píleo, la nuca, el dorso y el ala por encima son negros, y la frente, la cara y las partes inferiores blancas. Las patas son cortas y rojas. Los machos son claramente más grandes que las hembras, con el pico más largo. Fuera de la época de cría la nuca es blanquecina. Los jóvenes están moteados de pardo por encima y tienen el pico más apagado. Las aves de la Amazonía (cinerascens) tienen la cola más oscura y menos blanco en el ala que las norteamericanas.
Especies parecidas
El pico con la mandíbula inferior larga descarta cualquier otra especie. El charrán picudo Phaetusa simplex también vive en los ríos y tiene el ala negra y blanca, pero tiene el pico grueso y amarillo, el dorso gris y grandes áreas blancas en el ala por encima. Los charranes grandes como el charrán real Thalasseus maximus tienen el dorso gris y un pico anaranjado normal.
Hábitat
Playas y orillas de grandes ríos de tierras bajas, lagos y cochas, y en la costa estuarios, lagunas, planicies de marea y playas arenosas. Pesca sobre todo al anochecer y de noche en aguas tranquilas y someras, capturando peces pequeños y camarones. Cría en colonias, a menudo con charranes, en playas de arena desnudas que emergen en la estación seca; el nido es una depresión en la arena.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, a lo largo de la costa del Caribe, el Magdalena, los ríos de los llanos y la Amazonía, y localmente en la costa del Pacífico. En Ecuador, a lo largo de la costa, sobre todo en el golfo de Guayaquil, y en los grandes ríos del oriente. En Perú, a lo largo de la costa, sobre todo en el norte, y en los ríos de la Amazonía. En Bolivia, en los ríos de tierras bajas del norte y del este. En Galápagos solo como divagante. Fuera de la región de la guía, desde Estados Unidos hasta Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En las playas de los grandes ríos en la estación seca, y en la costa en estuarios y lagunas, donde los grupos descansan en la playa. Las aves pescando se observan mejor temprano en la mañana y al anochecer sobre aguas tranquilas.
Estado de conservación
Preocupación menor. La especie es vulnerable a las molestias en las colonias de cría en playas fluviales y marinas, y a los cambios en el nivel de los ríos causados por represas.
Nombre científico
Rynchops niger | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Rynchops lo estableció él mismo en esa misma obra. El nombre del género viene del griego rhunkhos, 'pico', y ōps, 'cara'. El nombre específico viene del latín niger, 'negro'. El ejemplar de la descripción original procedía de costa de Carolina del Sur, Estados Unidos.