Garça-branca-grande (Ardea alba) — Guia Vorstman das Aves dos Andes e da Costa Oeste

Vocalização

Um kraak ou grok grave e rouco, sobretudo quando perturbada e nas colônias.

Ouvir: ChamadoXC1185827

Gravação: Xavier Riera — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto

Identificação

85–100 cm. Grande e esguia, inteiramente branca, com o pescoço longo e dobrado em forma de S. O bico é amarelo, na época reprodutiva às vezes com a ponta enegrecida; pernas e dedos pretos. Na época reprodutiva tem penas ornamentais longas no dorso, e a pele nua entre o olho e o bico fica verde. A comissura do bico se estende até atrás do olho. Os sexos são iguais. Os jovens lembram os adultos sem penas ornamentais.

Espécies semelhantes

A garça-branca-pequena Egretta thula é muito menor, com o bico preto e os dedos amarelos. A garça-vaqueira Ardea ibis é menor e mais robusta, com o bico curto e amarelo e o pescoço curto. Os jovens da garça-azul Egretta caerulea são brancos, com o bico cinza-azulado de ponta escura e as pernas esverdeadas. Os íbis e o cabeça-seca Mycteria americana voam com o pescoço estendido; a garça-branca-grande o recolhe.

Habitat

Brejos, lagos, margens de rios, campos úmidos, arrozais, manguezais, lagunas e planícies de lama, do nível do mar até cerca de 3000 m, ocasionalmente mais alto. Come peixes, rãs, crustáceos, insetos e pequenos mamíferos. Reproduz-se em colônias, muitas vezes junto com outras garças, em árvores, arbustos ou juncos sobre a água; o ninho é uma plataforma de galhos.

Onde a ave se sente mais à vontade, classificado segundo as unidades de vegetação dos Andes e da costa oeste.

Distribuição e movimentos

Na Colômbia, amplamente distribuída nas terras baixas e localmente nos Andes. No Equador, no litoral, na Amazônia e localmente nos Andes. No Peru, ao longo do litoral, na Amazônia e localmente nas terras altas. Na Bolívia, nas terras baixas e ocasionalmente no altiplano. Em Galápagos, uma residente escassa. Fora da região do guia, em grande parte das Américas, da Europa, da África, da Ásia e da Austrália.

Residente
escuro = área principal, claro = esparsa

Mapa de densidade a partir dos registros de ocorrência de GBIF (2006-10-01 – 2026-09-30), contados por quadrícula de 1,41° e por mês e divididos pelo total de registros de aves nessa mesma quadrícula — de modo que o número de observadores de aves não determina a imagem. A intensidade da cor acompanha essa proporção e se esvai gradualmente, por isso o mapa não segue as fronteiras nacionais. Contornos dos países: Natural Earth (domínio público).

Como e quando observar

Nas lagunas do litoral peruano, nos arrozais do litoral equatoriano e nos llanos e áreas úmidas das terras baixas é vista muitas vezes em grupos em águas rasas junto com outras garças.

Estado de conservação

Pouco preocupante (LC). Depois da perseguição por suas penas por volta de 1900, a espécie se recuperou muito; localmente sofre com a perda e a poluição de áreas úmidas.

Nome científico

Ardea alba | Linnaeus, 1758

Linnaeus descreveu a espécie em 1758 e a colocou de imediato no gênero em que ainda se encontra. Ele introduziu o gênero Ardea nessa mesma obra. The genus name is Latin ardea, 'heron'. The species name is Latin albus, 'white'. O espécime em que se baseou a primeira descrição veio de Europe.