Alle soorten › Genten en aalscholvers › Fregatvogels › Grote fregatvogel
Grote fregatvogel | Fregata minor
Great Frigatebird | Rabihorcado Grande | Tesourão-grande
De grote fregatvogel is een zeevogel van de open tropische oceanen die in het gidsgebied vooral op de Galápagos broedt. Met zijn lange, hoekige vleugels en diep gevorkte staart zweeft hij moeiteloos boven zee, maar hij kan niet op het water landen. In de broedkolonies blazen de mannetjes een felrode keelzak op om vrouwtjes te lokken.
Geluid
In de kolonie laten mannetjes met opgeblazen keelzak een trillend, jodelend gekoer en een ratelend snavelgeklepper horen. Op zee stil.
Opname: AUDEVARD Aurélien — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Herkenning
85–105 cm, met zeer lange, smalle, gehoekte vleugels, een lange, diep gevorkte staart die meestal gesloten wordt gehouden, en een lange, haakvormige snavel. Het mannetje is geheel zwart met een groene glans op rug en schouders, een vaal bruinige band over de bovenvleugel en een rode keelzak die in de balts tot een grote ballon wordt opgeblazen. Het vrouwtje is groter, zwartbruin met een witte borst en een witte tot grijswitte keel, en een rode oogring. Jonge vogels hebben een witte kop en borst, de kop vaak met een roestbruine zweem. Het volwassen kleed wordt pas na enkele jaren bereikt.
Verwarringssoorten
De amerikaanse fregatvogel Fregata magnificens is de algemene fregatvogel langs de kust van het vasteland en komt ook op de Galápagos voor. Het mannetje heeft een paarse in plaats van groene glans op de rug en mist de lichte vleugelband; het vrouwtje heeft een zwarte keel, waardoor het wit beperkt blijft tot de borst, en een blauwe in plaats van rode oogring. Jonge vogels lijken sterk op elkaar; jonge grote fregatvogels hebben vaker een roestbruine zweem op kop en borst.
Leefgebied
Broedt in kolonies in laag struweel, zoutbosjes en mangrove op kusten en kleine eilanden; de nesten zijn slordige platforms van takjes. Foerageert ver op zee boven warm water. Pakt vliegende vissen en inktvis van het wateroppervlak zonder te landen, en jaagt andere zeevogels, vooral genten, na tot ze hun prooi loslaten.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatie-eenheden van de Andes en de westkust.
Verspreiding en trek
Op de Galápagos een algemene broedvogel, met kolonies onder meer op Genovesa, North Seymour en San Cristóbal. Langs de kusten van Ecuador, Colombia en het noorden van Peru zeldzaam en vooral op zee; de meeste fregatvogels daar zijn amerikaanse fregatvogels. Niet in Bolivia. Buiten het gidsgebied wijdverbreid op tropische eilanden in de Stille en de Indische Oceaan, en op enkele eilanden in de zuidelijke Atlantische Oceaan.
Hoe en wanneer kijken
Op Genovesa en North Seymour zitten in het broedseizoen mannetjes met opgeblazen rode keelzak in de struiken langs de paden. Op North Seymour broeden ook amerikaanse fregatvogels, zodat beide soorten daar naast elkaar te vergelijken zijn.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd. De wereldpopulatie is groot; plaatselijk vormen ingevoerde roofdieren en verstoring op broedeilanden een bedreiging. De kolonies op de Galápagos zijn beschermd.
Wetenschappelijke naam
Fregata minor | (Gmelin, 1789)
Gmelin beschreef de soort in 1789 als Pelecanus minor; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Fregata werd in 1799 ingevoerd door De Lacépède. De geslachtsnaam komt van Frans frégate (Italiaans fregata), 'fregat', een snel oorlogsschip, een naam die zeelieden aan deze vogels gaven. De soortnaam komt van Latijn minor, 'kleiner'. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Christmaseiland, Indische Oceaan.