Spotlijsters | Mimidae

Mockingbirds and thrashers | Sinsontes

Middelgrote, slanke zangvogels met een lange staart, stevige poten en een rechte tot sterk gebogen snavel, waarmee veel soorten op de grond in het bladstrooisel werken: blad omkeren, in de bodem hakken en onder struiken scharrelen. Aan het imiteren dankt de familie haar naam; veel soorten nemen de roepen en zangstrofen van hun buren over en vlechten er ook andere geluiden doorheen. De zang is lang en afwisselend, bij de spotlijsters met frasen die twee- of driemaal achtereen worden herhaald voordat de vogel aan de volgende begint. Ze verdedigen hun territorium fel en gaan katten, slangen en mensen te lijf die te dicht bij het nest komen. Het nest is een stevige takkenkom laag in een dichte, vaak doornige struik. De familie is beperkt tot Amerika en Mexico is er het rijkste land van, met spotlijsters, de meeste soorten van het geslacht Toxostoma in droog struweel en woestijn, en de blauwe spotlijster als endeem van het binnenland. Op Cozumel leeft een eigen Toxostoma-soort die vrijwel verdwenen is, de zwarte katvogel is beperkt tot de kust en eilanden van het schiereiland Yucatán, en de grijze katvogel komt uit het noorden overwinteren.