Muggenvangers | Polioptilidae

Gnatwrens and gnatcatchers | Perlitas

Een kleine Amerikaanse familie van zangvogels die in de gids tien soorten in drie geslachten telt, van woestijnstruweel en droog bos in Mexico tot vochtig regenwoud in Panama. Het zijn kleine, slanke, beweeglijke vogels met een dunne, spitse snavel. De muggenvangers zijn blauwgrijs van boven en wit van onder, met een lange, smalle zwarte staart met witte buitenpennen, die ze voortdurend opwippen, spreiden en heen en weer zwaaien; bij verscheidene soorten heeft het mannetje een zwarte kap of wenkbrauwstreep, vooral in het broedseizoen. De mugsluipers zijn bruiner, met een langere, zeer fijne snavel en een korte of juist lange, vaak opgestoken staart, en leven in de ondergroei en lianen van vochtig bos. Alle soorten zoeken rusteloos naar kleine insecten en spinnen in het gebladerte, de muggenvangers vaak in gemengde groepen. De stem bestaat uit ijle, nasale of piepende roepjes; de zang is een zacht gekwetter, en die van Ramphocaenus melanurus een heldere, gelijkmatige triller. Het nest van de muggenvangers is een diep, keurig kommetje van plantenvezels, met spinrag aan elkaar gehecht en vaak met korstmos bekleed, op een tak.